“当啷！”


    那截生铁链砸在旧门板上，裹着的海泥和碎贝壳崩开，落在几个村东汉子的草鞋边。几人下意识往后退了半步。


    水流顺着木齿下沿急排，内槽水位降到了三尺线。


    村东领头人从水里爬上石滩，抹掉脸上的黑泥，指着铁链上的模糊官印：“既然是早年公家封的旧海道，这就是村东和村前两边共有的公地！水闸用的是我们村东拆下来的大门板，这引水口退水进鱼，两村男丁按人头均分！”


    秦川弯腰拧干衣角的泥水。他手背上的粗麻布渗出暗红血水，浸泡过久泛着惨白色。潜水撬铁耗尽了力气，他胸膛起伏，呼吸粗重。


    少工汉子蹲在一块黑石旁，连连咳出几大口腥臭的黑泥浆子。他抹着嘴角，把插在泥里的剔骨刀往村东人那边挪了挪，哑着嗓子说：“秦川，他们出了四块老榆木门板。要不退一步，每天匀给他们两成死水鱼，免得往后夜里遭人掘了闸。”


    秦川没接话。他俯身抓起那截铁链，翻过断口，露出一排参差不齐的凹槽。


    “公家的地界？”秦川抬眼看着村东领头人，“看看这断口。三十年前，是用两寸半的冷錾子，硬生生砸开生铁环，再沉大石封了退水口。”


    村东领头人的眼角抽了一下。


    “三十年前海龙王庙械斗，村东死了两个，公社抓了三个。当年谁家牵头带錾子下水封死引水口，谁家祠堂的账簿上就记着两条人命的过界账。”秦川把铁链扔回门板，语气平淡，“你现在回去问问你家长辈，这铁链，村东敢不敢认是自家的公产？”


    村东领头人脸色由青转白，喉咙里咕噜一声，却吐不出半个字。当年那场宗族械斗是公社挂号的陈年烂账，谁翻出来谁倒霉。


    “少扯陈谷子烂芝麻！”村东领头人恼羞成怒，挥手招呼身侧四个持刀汉子，“水退了，先把内槽这道挡板拔了！门板是我们凑的，里头的货现在就得折成料钱清算！”


    四个汉子握着刀柄，大步踏进浅水，直奔新闸的方榫木栓。


    林秋月跨前半步，右手握着的半截竹片重重刺进方榫缝隙。


    “咔嚓”一声，竹片嵌死在木纹里，上面血红的指印正对着带头的汉子。


    “门板记在木料账，一斤木抵两斤杂鱼。”林秋月眼皮都没眨一下，左手的刻刀横在胸前，“下槽玩命的记整工。谁敢私自拔栓动水，竹片上的名字当场削平。往后三潮出鱼，村东休想拿走一尾。不仅如此，私拆水闸破坏防汛，我叫秦川直接去公社治保股报案，就说你们村东重新开掘当年的械斗封口。”


    汉子们的脚生生停在浅滩边缘。


    公社治保股的名头在海边大过天，谁都不想背上破坏防汛的由头去蹲号子。


    村东领头人胸口剧烈起伏，咬着牙道：“吓唬谁呢？门板在老子手里，不给现货，我现在就把门板拆走，看你们拿什么挡外海的大潮！”


    “拆。”


    一直蹲着咳嗽的少工汉子站了起来。他提起短刀，刀背在生铁链上狠狠一敲，火星溅在泥滩里。


    “老子刚才差点死在槽底。”少工汉子盯着村东领头人，“身上挂了整工，按秋月妹子的规矩，头三潮的鱼老子能先挑一层。你现在拆门，就是断我的口粮。你动一下木栓试试？”


    退缩的散工汉子们互相对视，慢慢挪动脚步，围在了新闸两侧。


    他们是村东人不假，但在刀尖水底滚了一遭，命悬一线换来的整工竹片，谁都不愿吐出来充公。


    村东领头人气势一滞，知道人心散了。强拆门板不仅得不到好处，还可能惹出群架。


    他视线在退浅的内槽水坑里扫过，看到了几道翻滚的黑影，改口说道：“行！门板钱按杂鱼算！但内槽里现在困住的那几条大黑鲷和石斑，得全归我们村东！只要给了，往后这引水口怎么立规矩，我们撒手不管！”


    这是看准了里头有值钱深水货，想捞一笔快钱脱身。


    秦川心如明镜。这帮人既不敢承担往后维护水闸、修筑暗桩的苦工，又舍不得深滩里翻滚的高价海货。


    他提起短耙，反手扎入退潮留下的水涡深处。


    “哗啦！”


    耙齿扬起，水花四溅。一条背鳍青黑、尾鳍甩出沉闷风声的七斤重大鲈鱼被挑出水面，硬生生摔在林秋月的竹筐前。


    大鱼落在乱石堆上，鱼尾疯狂拍打地面，鳞片闪着亮银光泽。


    “出料的，按规矩称死重杂鱼，一斤顶一斤。”秦川踩着湿滑的石头，短耙稳稳拄在泥地，“下水搏命的，才配挑活水大货。这是海边的死规矩。不服气，现在脱了衣裳下槽，去把底下的断铁栅重新安回石壁上去。”


    村东领头人盯着那条肥硕的鲈鱼，腮帮子抽动了几下，最终垂下双手。


    谁都明白，底下水流凶猛，没秦川的手艺和胆魄，跳下去就是送命。


    “称鱼。”村东领头人低吼一声，彻底认栽。


    林秋月抓起刻刀，在竹片上划了一道平准痕。她动作麻利，从石坑角落挑出四条半死不活的两斤沉黄姑鱼，又顺手扫了半篓碎石蟹，甩在村东汉子的麻袋前。


    “木料账结清。”林秋月声音干脆，“再加两道守门半工，折了五斤泥鳅鱼。拿着东西，走你们的路。”


    村东汉子们接过沉甸甸的麻袋，原本脸上的怨气散了大半。有鱼拿，又不用担风险，总比空手强。


    潮水彻底退下石槽，水面降到了底限，露出深处的石基。


    秦川弯腰查看被撬开的生铁倒龙锁。


    在浑浊残水之下，原本被烂网死死封住的退水槽底，竟然整齐排列着打磨平整的花岗岩滑道。滑道直通内侧被泥沙半掩的黑洞，那是一条三十年没人踏足过的旧盐道暗渠。


    外海潮水倒灌时，深水鱼顺着引水道撞进来；退潮时滑道落差成网，暗渠深处连接着一口足有两亩见方的废弃回水塘。


    这里的存鱼量，比预想的还要多出十倍不止。


    “川哥。”


    少工汉子把一条活蹦乱跳的三斤重红斑鱼塞进自家的柳条篓，走过来帮秦川收拢浸透泥水的麻绳。


    他将刀插回腰带，低声说道：“往后下水开闸，叫我一声就行。村东队里的死工，老子不去了。”


    秦川看了他一眼，点点头：“回去把刀磨快些。”


    少工汉子咧了咧嘴，快步提着鱼篓跟上散去的人群。


    村东领头人走在最后，他站在石坡顶端，将手里一把生锈的旧錾子扔进石缝。


    “秦川，别高兴太早。”他回头阴恻恻扔下一句话，“后天就是外海的顶头大汛。你这新门立得住，底下那两根烂木暗桩，扛不住十尺拍岸浪。到时候漏了槽，龙王爷连你骨头一起收。”


    放完狠话，他带着人消失在咸草荒滩尽头。


    石坡上安静下来，只有退潮的海水在闸门缝隙里吐着细泡。


    秦川坐在青石边缘，左手浸在海水里冲洗。伤口被咸水咬得泛白，翻卷的皮肉混着泥沙，肿起老高。


    林秋月解下腰间的柴刀，随手搁在门板上。


    她取下头上的旧蓝布帕子，咬住布角撕成几根整齐的细布条。


    她走到秦川身侧蹲下，抓起他的左手腕，按在竹筐沿上。从贴身口袋里掏出一个塞了木塞的陶土小罐，拔开塞子，将灰白色的海螵蛸粉厚厚撒在血肉模糊的创口处。


    药粉咬住皮肉，秦川的指节抽动了一下。


    林秋月扯紧细布条，动作极快地缠上他的手掌，两端勒紧，打了个死结。


    做完这些，她拍掉手上的药粉，目光落在石槽深处那排整齐的滑道石基上。


    旧门板上刻满工分的竹片沾着鱼鳞，边上码着三条刚刚挑出来的宽背大黑鲷，鱼尾拍打着硬木，啪啪作响。


    林秋月把柴刀重新插回腰间，抬眼看着空荡荡的退水暗槽：


    “后天的顶头大汛，咱们得把这口海仓的底起干净。”