周寂和众人寒暄了几句，就前往清思殿。
永兴帝吩咐彭福：“去给长默沏明前茶来。”
他笑着问周寂：“和姜姑娘定亲了，夙愿得偿，很高兴吧。”
周寂道：“只是定亲，等到成亲后，才是夙愿得偿，那时候才是真的高兴。”
永兴帝哈哈大笑起来，“你倒是一点都不遮掩。”
周寂也道：“娶姜姑娘，是臣的夙愿，臣不想，也不愿意遮掩。”
永兴帝笑道：“真是羡慕你们年轻人，能这般赤忱热烈。”
周寂道：“在臣眼中，圣上和皇后娘娘的情意，也是赤忱热烈的。”
永兴帝笑容微滞。
他拿起茶盏，慢慢喝了一口，“长默提到了皇后，朕恰好有一事问长默。”
“皇后的父亲，韩大人这几日同朕说了几次，要给族中的子弟谋一些差事。”
“你觉得，给他们安排什么差事好？”
周寂垂首道：“韩大人乃是国丈，他是问圣上的，臣不敢置喙。”
永兴帝平平地说道：“他虽是国丈，但也是朕的臣子。”
“你知人善任，举荐的进士科才俊，差事都办得不错。”
“所以朕觉得，你也能妥善安排好韩氏的子弟。”
这是要把此事都推到周寂身上了。
周寂抬头道：“圣上，臣有几句话想和圣上说。”
“说吧。”
周寂道：“韩大人是皇后娘娘的父亲，也是太后的堂兄弟。”
“安排韩氏子弟不是什么难办的差事，但安排他们当差后，若是差事办得不好，有太后和皇后娘娘的名声在，无人敢说他们。”
“圣上此前和臣说过，让大周恢复太宗和高宗时的荣耀，是圣上的夙愿。”
“臣一直铭记在心里，是以才推行进士科，才特意去了解进士科甄选出来的人才，任什么差事，才能更好地发挥其才干。”
“韩氏的子弟身份不同，来日若是出了差错，无论是他们的上官，还是臣，都不敢处置。”
“只怕是圣上，碍着太后和皇后，也得给他们留情面。”
“圣上，此事不只是几句话，几份告身的事情啊，还望圣上三思！”
他言语发自肺腑，满脸恳切。
永兴帝动容道：“还是长默能真正地为朕思量啊！”
“你说的这些，朕也思量过，是以犹豫不决，等着你回来，和你商议。”
“韩大人毕竟是朕的岳父，韩大人毕竟是朕的岳父，朕若是回绝了韩大人，也不妥当。”
“长默，你说说，有没有什么妥善的法子处置此事呢？”
周寂思忖着：“不如，圣上让太后做主。”
永兴帝皱起眉头，“若是让太后做主，以后朕就更不好说什么了。”
周寂道：“圣上可以选一个合适的地方，有合适的人在，再让太后做主。”
永兴帝定定地看着他，片刻后大笑道：“不愧是长默，再棘手的事情，到了你这里，都能迎刃而解！”
周寂含笑道：“臣还有一事要启奏，或许还能解决一件事情。”
“快说。”永兴帝曲肘撑在桌上，身子向周寂倾过去。
周寂道：“粮草之事，迟迟未能解决，臣思量过，洛城周围的郡县，去年遭受过旱灾，能应付秋日时的粮草征集，已是勉强。”
“此番再让他们筹备出粮草，实属困难。”
“臣想派人到更远的郡县去，譬如广阳郡、洞庭郡。”
“这些离洛城远的郡县，只在去年春日前征集过一次粮草，应该还有储备的。”
“此时已到开春，等朝廷的人到，新的庄稼和牧草已种下，百姓不会抗议的。”
永兴帝犹豫：“洞庭郡那边太远了，来回的路程，朕担心会耽误西南那边。”
周寂道：“粮草征集到之后，由我们的人登记，然后直接发往西南那边，等我们的人回到洛城，再登记到司农寺的账簿，不会耽误西南那边。”
“臣担心的是，底下的郡县，不会乖乖地听从安排，交出粮草。”
这是实情，山高皇帝远，将在外军令有所不受。
是以永兴帝几次征集粮草，都只在洛城周围。
永兴帝笑道：“长默既然能想到这一点，解决的法子必定也是想到了，不妨直说。”
周寂拱手作揖，“臣想求圣上写一道手令，底下的郡县若是阳奉阴违，我们的人就出示圣上的手令。”
永兴帝道：“行，手令朕可以写。”
“只是，这差事不好做，派谁去合适呢？”
“周大司农怕是不肯去。”
周寂淡声道：“几次征集粮草，周大司农都没能办好差事，此番自然不能派他去。”
“跟着周大司农办差的卢寺丞，倒是勤勉，只是他就要和长公主定亲，不适合离开洛城太长久的时日。”
“进士科甄选出来的沈绥，也是跟着周大司农当差的，臣觉得，可以派他去。”
“沈绥？”永兴帝迟疑：“他能行吗，底下的郡县可都是老狐狸。”
周寂微笑道：“年轻人，总得历练一番，才能成事。”
“圣上若是担心他，除了手令，还可以命一队禁军跟随他出去，护卫他，也能震慑底下郡县的老狐狸们。”
永兴帝笑道：“你说他是年轻人，老气横秋的，你自己不也是吗？”
周寂说的法子确实可信，永兴帝的神色轻松了许多，“就按你说的做。”
“你去看看，还要给沈绥准备什么，一并给他准备好。”
周寂领命出来，在清思殿前面的宫道遇到嘉宁。
嘉宁看见他，心头涌上一阵酸楚委屈，眼眶瞬间就红了。
周寂向她施礼后，抬脚就要走。
嘉宁叫住他：“周大人。”
周寂停下脚步。
嘉宁看着他那张俊美的脸，心中越发觉得难过。
“以前我从未想过，我们会走到今日这一步。”她哽咽道。
周寂淡声道：“臣不明白长公主所说的。”
“你怎会不明白，”嘉宁的眼泪浮上来，“我们以前……”
周寂及时打断她的话：“长公主慎言！”
“以前您是长公主，臣是臣子，臣从未逾矩。”
“如今臣得佳配，长公主也得良缘，臣每每想起即将成婚的妻子，就觉得欢喜。”
“想来，长公主念及卢寺丞，也是如此。”