闹着不让人进去看，你快去瞧瞧。”


    沈雍便是沈棠的父亲，行事向来谨慎稳重，沈老太太倒能听得进他的几分劝。


    他这会儿也才下衙，身穿青色公服怀中抱着官帽，步子迈得急，倒是没进屋，而是先问了句：“棠儿可在屋内？”


    府中上下唯有沈棠跟着老太太学医，又只有她最贴老太太的心思，此时只有她是众人的仰仗。


    “三爷宽心，棠姐儿在里面，正服侍老太太用药。”


    徐妈妈看着院里站着的荣氏一众人又道：“老太太有话，说只是旧疾犯了，缓一缓不必惊慌，你们都回吧。”


    屋内的沈棠几乎是第一时间便来到了老太太房里，她自是知道祖母的脾气，为沈家操劳一辈子，如今最不愿意听人说她的身子不行，遂只有她留下来照顾。


    老太太脸色苍白地卧在床上，半个时辰前便服药不进，沈棠怕他们慌乱反倒惊了祖母，便自作主张不让他们进屋。


    待缓了几个时辰老太太好了些，又照顾至亥时末，她才从老太太房里出来。


    廊下的灯昏弱，沈棠步子迈得沉重，面上担忧道：“嬷嬷，我的事半句也不可与祖母提起，她经不住。”


    -


    此时的东宫，锦衣卫指挥使禀完事才离开，黄安怀里揽着好些锦盒进殿。


    等了约莫几刻，谢晋从浴房出来。衣绸松散身上犹带着水汽，身子倚着椅座沉靠，朝那堆物件淡淡抬了一眼。


    黄安挨个指了指：“这是皇后娘娘及各宫娘娘送来的，稍小一些的那个是公主府送来的，最后一个是赵姑娘送来的。”


    太子生辰，各宫皆提前一日送贺礼前来。


    观那案前的人好似没什么动容，黄安又让人把东西都撤走。


    琉璃宫灯高悬，殿内尚是一片明亮，案前的人眉目懒怠，指腹慢捻着锦衣卫呈上来的密报翻阅，没再抬眼。


    黄安奉了杯水润喉，又笑道：“也不知沈姑娘此回又会送什么。”


    虽不比上各宫的礼贵重，但却是极为用心的。


    “那解乏安睡的香囊殿下用了这近两年，现下是离不了了。同心玉也精巧着，有花有玉，成双成对，亲手雕刻的精细活，手巧的快赶上珍宝局了。”


    黄安满心满眼地夸，谢晋面色依旧，好似并不在意。


    只是神思略顿，想到沈棠当日去宁国公府，竟是要与晏秦相看。她并非不知晏夫人的目的，却不避嫌，反而赴宴。


    素日谨慎畏怯的模样，陡然变得那般淡然，当真令他不喜。


    如此反常的举动，也不由得让他想到给她看名册那日。


    谢晋眸色微敛，手中动作稍顿，“将去岁进贡珊瑚南珠都给她送过去。”


    他不愿在此事上浪费时间。


    也只望她是一时计较，而不是当真存了别的心思。


    -


    沈老太太的旧疾，没有比沈棠更清楚如何照顾，遂不敢假手于人，事事皆亲力亲为。


    一早服侍完药，她便出府去了药堂。所需的药材都按需提前备好了，只是有些药材要另外炮制，她得亲自看着。


    药堂里的何叔跟在身侧打下手，临走时，将上回配的安神香也一并封好，交到了明嬷嬷的手中。


    回府前，沈棠代祖母去了一趟昌宁伯府。昌宁伯府的长媳怀有身孕，祖母一早醒来交代要送几副安胎药，再给人请最后一次脉，方为圆满。


    沈棠按祖母的吩咐给人探完脉，便打算离开，伯爵夫人却将她引去了花厅。


    花厅里坐着一位衣着华贵的妇人，而她的身侧是一位年轻的女子。


    “这便是沈府的沈姑娘，沈老太太的孙女。”


    伯爵夫人介绍着，又与沈棠道：“沈姑娘，这位是赵夫人。”


    沈棠自也认识，内阁次辅赵盛之妻，至于旁边的女子则是将来的太子妃，赵慕仪。


    她并非第一次见她，却从来不想见到她。


    赵夫人打量着沈棠半晌，才开口：“模样倒生得好。”


    赵慕仪目光也直盯着面前的人，施施然地一礼，“沈姑娘，许久不见。