第208章宫宴(第1/2页)


    只见夏宁身穿一袭浅茶青的交领广袖襦衫，衣上暗绣银线寒梅，外罩藕荷灰合领褙子，下着同色暗纹罗裙。


    乌云般的秀发挽作垂云髻，簪一支素银梅簪，耳坠细珠，额间点缀浅银花钿，腕上笼一只青白玉镯，抬手行礼漏出一抹温润柔光，再无多余钗环。


    搭配颜色素雅又不灰败，分寸体面掌握得刚刚好。


    段夫人暗暗点头。


    心想这夏姨娘虽然有点恃宠生娇，各种场合如何穿戴，还是心中有数。看来以前在牙所规矩没白学，让她省了不少心。


    “这般打扮倒算妥帖。”


    顿了顿，开始谆谆教导。


    “夏姨娘，虽然你是太皇太后特邀，但今日宫宴皆是勋贵正室命妇。你一妾室身份，万不可出风头。只跟在我身后，谨言慎行少言多礼，切勿落人口实，知道吗？”


    夏宁垂眸敛衽，轻声回应：“妾谨记夫人教诲。”


    段夫人叹口气：“若是婉清能去，她那般风度，我哪用担心你！”


    所有人的目光和注意力，都会被婉清吸引过去。


    夏宁暗地撇了撇嘴。


    司婉清为何不能去，你自己心里没数？在这里做绝不可能的假设。


    都说婆媳间水火不容。段夫人把司婉清当成需要百般疼惜的闺女，却将她视作需要处处打压的儿媳，真是有病。


    同行坐车的还有孙嬷嬷及琴心，她们带着段夫人和夏宁的换洗衣物，预防宴席中可能会出现的小插曲。


    不过她们不能进宫，只能冒着风雪等在宫门外。需要取用换洗衣物时，参加宴会的命妇们会托宫人传话取物。


    孙嬷嬷与琴心放下车帘，隔绝外面簌簌作响的风雪。马车碾过积雪，缓缓驶向皇城。


    周围不时传来辘辘车声，马响亮地喷鼻，不过几乎听不见人声喧哗。现在进宫赴宴的人排成一字长蛇，整齐有序地朝宫门移动。


    哪怕平常在京城属于呼风唤雨的人物，进了皇城，面对九五至尊的天威，也得尽数收敛一身骄矜，保持恭顺仪态。


    待得马车停稳，夏宁后一步被人扶下车。


    只见漫天鹅毛般的雪花悠悠飘扬，宫墙巍峨高耸，朱红大门庄严肃穆。一众勋贵的马车依次停靠，各家命妇陆续下车，按着品级列队，由内侍引着朝内宫走去。


    文武百官、受召赴宴的侯伯勋臣，则走另一条通往乾清宫的御道。


    黑压压的人头，如同望不到首尾的黑色浪潮，很快被天地间茫茫白色吞没，分不清谁是谁。


    夏宁抬头迅速扫一眼周围，随即低下头，紧跟在段夫人身后，朝前走去。


    段府是新晋侯府，京城里几乎没有熟识的世家。但太皇太后破天荒下懿旨，邀请一位身份为妾的女子进宫，并且赏赐，消息早已传遍京城。


    这次听说又是太皇太后，亲自将这位妾的名字，加在邀请宫宴宾客名单上，怎不令人极度好奇。


    虽不认识夏宁，但左右前后看到段府马车的标识，已有不少人猜出两人身份，频频向她们投来各种意味的目光。


    段夫人手心沁出冷汗。


    虽说段家在锦凌州有头有脸，她在家也是说一不二、执掌中馈的当家主母，但她真没有参加过宫宴！


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    一方面自己提心吊胆；一方面还要关注身后夏宁，是否做出出格失态的言行举止。


    心里百般抱怨，太皇太后怎会如此打脸太后和皇后，竟然直接给夏姨娘补下请帖。


    这周遭都是勋爵命妇，她带着夏宁这身份卑微的妾进宫，简直丢脸已极！


    夏宁没注意段夫人变来变去的脸色。


    她有点想萧慎之了，不知道今日能不能见到。那张即使男扮女装也不违和的小脸，不知道现在是否还是挂满阴霾？


    太皇太后说他在努力读书。但是，以他的处境，在一个曾想杀他的兄长眼皮底下生活，真能安心读书吗？


    可能皇后是想表明自己孝顺之心，将后宫宴席，设在太皇太后的慈宁宫大殿上。太后托病，没有参加。


    她这个位分确实比较尴尬。


    上有太皇太后，下有皇帝皇后。除了她是作为皇帝生母被捧成太后的，之前在先帝面前，仅是个普通嫔位。


    先帝暴毙，先皇后没过两日薨逝。据官方说法是哀痛过度，自愿追随先帝而去。


    太子“病”逝，其他皇子以各种罪名被株。如今宫里，就剩六皇子这根独苗苗尚未成年。


    所以，如果不是太后这位儿子，手段异常高明狠辣，她根本没有资格在太皇太后眼里，留下任何记号。


    既然成了太后，她自然不甘心还要屈居太皇太后之下，只能借病回避，让皇后替自己尽孝。


    众人在内侍引导下，缓缓进殿，向太皇太后、皇后行礼，依序就座。宴席开席后，宫人们穿梭送上一盘盘珍馐美味，丝竹声声悦耳，美人在殿中载歌载舞，一片喜庆祥和。


    夏宁处境有些尴尬，不知是什么缘故，没给她单独设座位。只在段夫人桌边，给她摆了一个蒲团。


    周围全是雍容华贵、满头珠翠的命妇，她再一次感受身为妾室，与正室地位的巨大落差。


    哪怕她是太皇太后特别邀请来，在皇后一干人眼里，她也不配上席。只能像其他宫人一样，侍立段夫人身后，垂眸敛神，随时跪坐为段夫人服务。


    段夫人也不自在。


    夏宁好歹是自己儿子最疼爱的姨娘，皇后如此安排，夏宁没脸，她更没脸。


    让夏宁跪坐蒲团，这不是受邀参加宴会，倒像专门为打段府脸准备的！


    左右命妇瞧向夏宁，纷纷露出嘲笑的眼神。


    在她们眼里，妾就应该乖乖呆在家里，服侍好主子。太皇太后多半是老糊涂了，再喜欢一个小妾，能堂而皇之招进宫来吗？


    精明点的彼此交换眼神，她们能看到更深层次的东西。


    看来，回宫不久的太皇太后明显势微，不如新贵皇后呀？


    上手一位国公府夫人，素来眼高于顶，端着酒杯，似是无意一般，目光斜斜扫视段夫人及夏宁，含笑开口，声音不大，却足以让附近几人听清楚。


    “听闻夏娘子是蒙太皇太后垂怜，才能来这冬至宫宴的。只是这席间，怎么没有设她座位，怕不是宫人疏忽了吧？”


    此话一出，周遭顿时安静，数十道目光，齐刷刷落到夏宁身上。


    一个个看热闹不嫌事大，露出幸灾乐祸的表情。