亚瑟晃了晃手上拿着的光盘，“那我就先走了，希望以后还有机会能合作。”


    他的脸上带着歉意的微笑，退后两步便转身离开了咖啡店。


    刘小莉把桌上的美元收好，这可不是小数目，这年头一台全新的丰田卡罗拉起售价也不过才1.2万美元。


    刘艺菲从口袋里掏出手机，看了看来电人，是强森打来的，她接通电话后，急切地声音从电话那头传来。


    “艺菲，出大事了。”


    “怎么会....她们在哪？”


    刘艺菲在这一瞬间感觉血液上涌，甚至一度冲淡了死亡倒计时带来的生理反应，她的心跳急剧加速，甚至出现了短暂的耳鸣。


    水城玲奈，这个名字她一辈子也不会忘记。


    【怎么了，发生什么事了。】


    “这个事，很复杂.......”


    回忆涌上心头，那一帧帧画面在她的心头闪过，如同老电影重映一般，只不过这段记忆一直被她压在心底，不愿捞起。


    初到美国的她，因语言不通所以并没什么朋友，班上的老师为她安排了同为华裔的同学。


    且中英文都能流畅交流的强森为她辅导英语，两人的家仅有一街之隔，总是一起放学回家。


    而悲剧的起点是她为被几个韩国女孩欺负的强森出头开始。


    “你们太过分了！快住手！”她的声音里带着稚嫩，如果细听甚至能感受到一丝丝因怯懦带来的气息不稳。


    为首的水城玲奈闻言松开了抓紧强森衣领子的手，转过头来似笑非笑的盯着刘艺菲的脸。


    她的眉毛微微上挑，语气里带着轻蔑：“哟，这不是crystal嘛，长得也不过如此嘛，就这样也能让那班男孩说话都不敢大声？”


    “就是说啊，她甚至还不如金夏恩呢，瞧她这大圆脸，看着都晦气。”柳艺珍说话时鼻翼微张，眉毛拧成了一团，眼睛也瞪得溜圆。


    金夏恩也跟在柳艺珍后头，她长着一张温顺极了的脸。


    刘艺菲愣在原地，她的眼睛眯起，强忍着眼泪，可即便握紧了拳头，却依旧控制不住地打颤。


    一道清亮女声出现。


    “呀！柳艺珍！你这是在做什么？”


    穿着校服、怀里抱着一堆书的李知恩恰好路过，她是班级的班长，平时总是一副热心肠的模样。


    “李知恩，你这是要多管闲事咯？”


    水城玲奈轻轻摇了摇头，她的指尖轻轻摩擦着鼻子，舌尖滑过上唇：“知恩呐，你想惹麻烦吗？这可不是好孩子应该做的哟。”


    可那一瞬间，刘艺菲不知该怎么形容，那种感觉就像是被封印在冰冷的深水里。


    然而，突然有人砸穿了水面的冰层。


    李知恩单薄的身体挡在了她的身前，她身材偏瘦弱，可当她矗立在这里，却那样的坚定，那样的不可动摇。


    “我怕麻烦，可我做不到对这种事默不作声，另外，我正抱着一堆材料要去找老师。”


    【没想到，我居然能看见你的回忆....】


    系统先生的开口打断了她继续沉浸在过往的回忆之中，像是那被砸穿的冰层之间伸出的手，紧紧地攥住了她。


    【后来呢，怎么样了。】


    “后来.......”


    “她们总是找我麻烦.....”


    她的眼里有着一抹淡淡的哀伤，四年的时光并没有冲淡回忆，只是被暂时压住。


    “艺菲，你还在吗？”电话那头强森的语气已没有了开始时的急切，他似乎冷静了一些。


    “我真是糊涂了，你又能做什么呢，都怪我，作为一个男生，却.......”


    “不，强森，告诉我地址。”


    挂断了电话后，刘艺菲转头看着妈妈跟继父，她强行挤出一丝笑，可语气却带着不自然：“爸妈，同学找我有点事，钱帮我放在房间抽屉里就好了。”


    【你....小鬼，别这么鲁莽，冲动行事对你没好处。】


    “怎么了，茜茜。”


    妈妈的脸上挂着隐隐的担忧。


    “没事的，妈妈，是强森的电话，他说在图书馆等我。”刘艺菲低着头，不敢直视妈妈的眼睛，她的眼皮微微下垂，睫毛遮挡住了瞳孔里那点因复杂情绪而泛起的泪光。


    “那你去吧，记得要早点回家，我跟爸爸在家里等你。”


    【不是，你真要去啊，你现在过去除了挨揍，还能干嘛？】


    可刘艺菲没有停下脚步，她拿起背包，毅然决然地推开了咖啡店门。


    【我的意思是，你至少做一点准备再去吧，小鬼....不要这么莽撞。】


    “系统先生，我...我不得不去，否则我会后悔一辈子。”


    她攥着背包的手紧了紧，像是下定了某种决心，亦或是转移紧张的情绪，她咬紧下唇，语气里带着恐惧与决绝。


    【听着，咱们现在有钱了，解决问题的方式有很多，比如你可以给自己增加技能，就像我之前说的，可以花钱解决口音问题。】


    “可是...钱都在妈妈那里，而且我怕时间来不及，我不希望她受到伤害。”


    刘艺菲伸手拦了一辆出租车，按照强森给的地址，让司机加快速度赶过去。


    【我真是拿你没办法，算了，我可以先借网贷.....等事情解决完了，你再还钱吧。】


    刘艺菲不知道什么是网贷，只是对于系统先生愿意为了她的心结付出行动而心里涌起一阵暖意。


    汽车行驶在纽约街头，窗外是繁华的街道，厚厚的积雪盖了一层又一层。


    车内，刘艺菲在脑海里打开了商城界面。


    【我的建议是，你可以购买【英语精通一级】【外交辞令·威慑光环】【嘴炮大师·毒舌精通一级】。】


    【我的贷款额度只够买这几个，虽然都是被动技能，但是我觉得应该够你用了。】


    随着额度到账，刘艺菲按照系统的指示购买了这几个技能，她并没有感受到任何的不适或者身体上的异样。


    【技能的触发会消耗token，别太上头了，过渡消耗人会扛不住的。】


    她拿出手机，给强森重新打了回去，电话接通。


    “强森，情况怎么样了。”


    “她们还没有动手，知恩被堵在了角落......艺菲.....你的口音？”