马车轱辘碾过青石山路，萧衡宴跟陆朝辞说着自己小时候的倒霉事，说危急时刻九师伯总会出现救他。
他随手在陆朝辞身后垫上软枕，托住她的腰背，替她卸去山路颠簸的不适。
陆朝辞顺势靠坐安稳，抬眸看向他：“王爷，九师伯竟这般厉害。”
萧衡宴目光柔和笑道：“我小时候不懂事时，还经常因这些事，喊九师伯神棍。”
“如今再看我们自身的经历，同样也无法用常理来解释。想来这世间之大，无奇不有，总会有些我们不知道的事情。”
“我曾听师父提起，祖师当年下山重整江湖武林时，第一个跟在他身边的便是道门先祖，后来天机阁之名也是出自道门。想来九师伯有什么神通也是说得过去。”
陆朝辞眉心微蹙：“王爷，方才你说天机阁的危机与先皇有关，这是怎么回事？”
萧衡宴缓缓道：“目前还没查清根本原因，之所以知道与先帝有关，还是从这次攻打不系舟，被俘虏的北冥三王爷口中得知。”
“二十年前，先帝曾暗中给北冥三国递信，说太祖遗物中提到不系舟上有金山。先帝许诺，他已经找到可以控制江湖武林的药物，但需要一段时间炼制，只要他们二十年内不可攻打大靖。他的人在炼成神药后，可以无偿提供，并不与他们瓜分不系舟。”
陆朝辞面露疑惑：“可是先帝在二十年前已经驾崩，这事真的是他做的吗？”
萧衡宴补充：“我审讯谢子奕时，他从未提起先帝挑拨北冥三国攻打不系舟的谋划。谢子奕只单独联络北冥，北邙、北蛮两国，都是北冥私下拉拢。”
陆朝辞望向他：“难道这背后还有其他势力也在炼制神药？”
……
马车内的谈话还在继续，山间冬日寒风凛冽，吹得路边枯枝轻晃。
此时，归真观山脚下官道边，树荫沉暗，三道人影静静立在路旁。
庞簌簌立在最前，站姿随意。方珏紧紧挨着她，目光落在她侧脸上，顺着她的视线望向山顶时，隐约窥见她眼底一闪而过的野望，那份不加掩饰的灼热让他心头一荡，痴迷不已。
方玉手里捏着一面小巧的菱花方镜，频频抬镜照映自己的脸，一遍遍地对着镜面扯出笑意，将她原本清秀的一张脸拉扯得格外扭曲。
“簌簌表姐，这样真的能让荣王注意到我吗？”
庞簌簌抬手，轻轻拍了拍她的肩头，安抚道：“玉儿妹妹尽管放宽心。”
“荣王是战场上拼杀出来的大英雄，一身英雄气概，最见不得女子受委屈。你这般娇弱、惹人疼惜的模样，最能激起他的保护欲。”
“至于那位荣王妃……”庞簌簌嘴角微撇，“瞧着就是个端庄刻板的木头美人，若不是肚子里有荣王的孩子，你以为荣王当真会多看她一眼？再说了，她本就是二嫁身，这样的人也配站在王爷身边？”
方玉攥紧了衣角：“可是，簌簌表姐……”
方珏眉头拧着，不耐烦地打断她：“玉儿听话，别闹。”
“簌簌为了你，连利用柳家小姐去试探荣王这种违心的事都做了，事情败露后还被祖母赶出家门，她为你付出这么多，你倒在这里疑三疑四地叫她寒心？”
庞簌簌抬手在方珏肩头拍了一掌，嗔道：“方珏，你乱说什么呢？玉儿是咱们的妹妹，为了她的终身幸福，我做姐姐的牺牲点算什么？”
方珏冷硬的脸色柔了下来，低声道：“我自然知道玉儿是咱们的亲妹妹，为她做什么都值得。”
他转头看向方玉，语气放软，“玉儿，你都听到了？”
方玉连忙抱住庞簌簌的胳膊，撒娇道：“簌簌表姐，你真的太好了……我刚才不是怀疑你，就是心里害怕。年前荣王设宴，王爷当着那么多人的面说了，除了荣王妃外不会再娶旁人，还说身中绝嗣毒，终不能再有子嗣。我……我就算真的能入王府，又有什么用呢……”
庞簌簌反手握住她的手，另一只手点了点她的额头，满脸宠溺：“你这个傻丫头，净想些没用的。”
“荣王这般厉害的人物，区区绝嗣毒，不过是一时没寻到解药罢了。以他如今的权势，日后什么药找不到？什么神医请不来？”
她盯着方玉一字一句：“他如今对外立誓护着荣王妃一人，说到底就是为了哄她安心把孩子生下来罢了。等日后荣王身子大好，凭他的气魄与权势，怎么可能一辈子守着一个不洁的女人过日子？”
语气温柔得近乎蛊惑：“到那时候，你的机会自然就来了。你只管听姐姐的话，放心大胆地把握住今日的机缘。”
方玉的眼睛亮了起来，用力点头：“我明白了，表姐！我一定好好把握机会，慢慢靠近荣王，让他注意到我，再徐徐图之。”
方珏在旁边哼了声：“知道了就好。”
他抬眼望向蜿蜒向上的山道：“荣王府的马车差不多该下山了。抓紧时间，把你身上的厚棉袄脱了，换上单薄衣衫，照方才商量好的法子行事。”
方玉低头扯了扯衣襟，目光扫向一旁茂密的林间。
小声央求：“簌簌表姐、哥哥，你们一定帮我望风，千万别让人看见我在林子里面换衣裳。”
庞簌簌语气放松：“放心，有我守着，不会有人过来。”
方珏催促道：“赶紧进去，别耽误了时机。”
庞簌簌当即瞪了方珏一眼，方珏方才紧绷的神色立刻软了下来。
方玉见哥哥在表姐的安抚下不再生她的气，她讨好地朝庞簌簌笑了笑，快步钻进旁边的树林深处。
庞簌簌目送她的背影消失在树影里，脸上的温柔笑容一点一点淡下去。
方珏凑近两步，低声唤她：“簌簌……”
庞簌簌没回头，只望着那片林子，淡淡道：“你方才催得太急了，玉儿胆子小，经不起你这般凶。”
方珏立刻软了声气：“是我不好，下次不这样了。”
庞簌簌这才侧头瞥了他一眼，目光里带着几分若有若无的满意，没再开口。
就在他们身后不远处，茂密林间背阴处，停着一辆马车，庞簌簌等人的一举一动，被帘缝后的一双眼睛尽收入眼底。