窗外那声闷雷滚过去，雨点子紧接着就砸在玻璃上，噼里啪啦跟炒豆子似的。


    刘野握着手机，指尖冰凉，那句“每天给你老婆炖汤的岳母大人”在脑子里嗡嗡响，跟魔咒一样。


    他盯着通讯录里“岳母”那两个字，手指悬在上头，半天没按下去。


    岳母？那个总系着蓝布围裙，炖汤咸淡拿捏得比仪器还准，动不动就塞给他俩煮鸡蛋的老太太？


    那个看见夏文清吐就心疼得抹眼泪，为了护着家里这点事能跟刘野爸对喷半小时的老太太？


    扯淡。


    刘野深吸一口气，把手机扔桌上，转身就往外走。


    他得亲眼去看看！这事儿邪性，太他妈邪性了。


    杜昌明在里头还能遥控，小李他妈的病是***，那岳母……她图啥？


    图清颜的家产？那玩意儿早晚不都是夏文清的？图他刘野这个人？更扯淡，老太太看他的眼神跟看自家亲儿子没两样。


    雨下得正急，刘野没带伞，一头扎进雨幕里，冰凉的雨水激得他一个哆嗦，脑子反倒清醒了点。


    他没开车，拦了辆出租车直奔岳父母家。


    到了门口，他没急着敲门，先猫在楼道里喘口气，透过猫眼往里瞅。


    屋里亮着暖黄的灯，岳父正盘着核桃在沙发上打盹，岳母系着围裙在厨房忙活，锅里咕嘟咕嘟冒着热气，香味顺着门缝飘出来，正是夏文清爱喝的莲藕排骨汤的味儿。


    看着挺正常。


    太正常了，正常得有点假。


    刘野抬手敲了敲门。


    “来了来了！”


    岳母的声音隔着门板传来，带着点急促的脚步声。


    门一开，热气混着香味扑面而来，岳母看见是他，愣了一下，随即脸上堆起笑。


    “野子？这大雨天你来咋不说一声？快进来，淋透了吧？”说着就要伸手来拍他身上的水。


    刘野侧身避开，没进去，就站在门口，盯着岳母的手。那双手粗糙，指关节有点变形，是常年干家务活留下的痕迹，指甲缝里干干净净，没什么可疑的。


    “妈，文清念叨想喝你炖的汤，我顺路过来看看。”


    刘野扯了个谎，眼神却扫过厨房的灶台。


    那锅汤炖得正好，岳母正拿汤勺搅和，动作熟练自然。她抬头看了刘野一眼，眼神里是纯粹的关切，带着点嗔怪：


    “这孩子，想喝让保姆做就是了，还让你冒雨跑一趟。


    快进来暖和暖和，汤马上就好，我给你盛一碗？”


    “不急，妈。”


    刘野没动，目光落在墙角堆着的几样东西上——一袋新买的莲藕，一捆葱，还有一小包没拆封的枸杞，都是炖汤的料，看着都没问题。“妈，你最近……身体咋样？没哪儿不舒服吧？”


    “我能有啥不舒服？”


    岳母笑了，转身从橱柜里拿了个碗：“就是老寒腿，一下雨就酸。


    你爸也是，让他扔了的旧茶叶他非留着，说泡茶好，我看他是懒得下楼买！”


    她絮絮叨叨地数落岳父，听起来跟寻常老百姓家的老太太没两样。


    刘野心里那点怀疑，在她这番家常里短的唠叨里，有点摇摇欲坠。


    难道刚才那个电话是诈他？故意扰乱他心智？


    可对方怎么会知道岳母炖汤这事儿？连他岳母的日常习惯都摸得这么清？


    “妈，上次文清体检报告的事儿，后来查得咋样了？”


    刘野突然问。


    这事他一直记着，篡改报告的人还没影儿。


    岳母盛汤的手顿了一下，背对着他，声音闷闷的：“还能咋样？不是查出来是杜昌明那王八蛋搞的鬼吗？


    他买通了医院的人。


    你陈叔后来还专门去了一趟医院，把那经办人骂了个狗血淋头，让他写了检查，保证以后再也不敢了。


    这事儿不是过去了吗？”


    她转过身，把一碗热气腾腾的汤递给刘野，脸上带着点不耐烦：“快趁热喝，凉了就腥了。


    你这孩子，咋还跟个老妈子似的，啥事儿都刨根问底的。


    文清有你护着，我高兴还来不及呢。”


    刘野接过碗，汤很烫，香味浓郁。


    他低头看着那乳白色的汤汁，莲藕炖得粉糯，排骨酥烂。


    这汤，他从小喝到大，岳母的手艺最好。


    他舀起一勺，送到嘴边，却没喝下去。


    “妈，”


    他抬起头，直视着岳母的眼睛：“小李招了，说是杜昌明指使他干的，但篡改体检报告那事儿，时间对不上，杜昌明被抓之前，报告就已经被动手脚了。


    这事儿……除了医院内部的人，还有谁能办到？”


    岳母拿着汤勺的手，几不可查地抖了一下。


    她没躲开刘野的目光，反而叹了口气，眼圈有点红：“野子，你是觉得……这事儿跟我有关？”


    刘野没说话，算是默认。


    空气瞬间凝固了，只有锅里汤还在咕嘟，显得格外刺耳。


    岳母看着他，忽然笑了，那笑里带着点悲凉，还有点无奈。


    她放下汤勺，在围裙上擦了擦手，转身从厨房角落一个上了锁的小柜子里，摸出个旧铁盒子，钥匙挂在她腰间的钥匙串上。


    “我以为这事儿，能带到棺材里去。”


    她打开铁盒子，从里面拿出一本泛黄的病历本，还有一封信，递给刘野。


    “你看看吧，这事儿，我瞒了文清，也瞒了你爸，就你爸知道点皮毛，但他以为我早处理了。”


    刘野接过那旧病历本，封面已经磨损得厉害，翻开第一页，患者姓名那一栏，赫然写着“夏文清”三个字，日期是二十年前。


    诊断结果那一行字，像针一样扎进刘野眼里——“卵巢早衰倾向，自然受孕几率低于百分之五”。


    他猛地抬头看向岳母。


    岳母背对着他，望着窗外瓢泼大雨，声音很轻，却每个字都砸在刘野心上：


    “文清那时候刚创业，累得大姨妈都不来了，去医院检查，大夫这么说。


    我怕她心里有负担，怕她因为这事儿不敢结婚，不敢要孩子，就把这报告换了，告诉她是普通的月经不调。


    后来她跟杜昌明结婚，怀不上，杜昌明那王八蛋就嫌弃她，俩人总吵架……再后来的事，你知道了。”


    刘野捏着那本病历，手抖得厉害。


    卵巢早衰……自然受孕几率极低……那念清，还有现在肚子里的这一个……


    “那……那体检报告……”刘野嗓子发干。


    “前段时间文清去体检，我偷偷跟去了，怕她查出啥毛病自己扛着。


    结果那傻丫头，居然真的又怀上了！”


    岳母转过身，脸上又是心疼又是后怕：“我怕是误诊，或者是……或者是不好的东西，就托老关系，让医院把报告先压着，我找专家又复核了一遍。


    篡改报告？我是把原来的‘疑似肌瘤’改成了‘轻微囊肿’，怕她瞎想，怕她不要这个孩子！


    杜昌明那王八蛋，估计是查到了我当年换她病历的事，顺藤摸瓜，发现了我这次改动报告，就利用小李，想把这盆脏水泼我头上，好离间咱们一家子！”


    刘野全明白了，所有的线索串了起来，岳母的动机不是为了害人，是为了护犊子，用一种近乎偏执的方式。


    她隐瞒病情，修改报告，都是怕夏文清承受不住。


    杜昌明看准了这一点，才敢把脏水往她身上泼。


    他看着眼前这个瘦小的老太太，心里五味杂陈，愧疚、震惊、心疼，搅和在一起。他刚才居然怀疑她……


    “妈……”


    刘野嗓子眼发堵，把那碗汤一口气喝了，滚烫的汤汁烫得他食道发疼，却暖到了心底：“对不起……我……”


    “傻孩子，说啥对不起。”


    岳母接过空碗，眼圈红红的，拍了拍他的胳膊：“你护着文清，妈高兴。


    就是下次别傻乎乎地跑来质问丈母娘，多伤感情，这事儿，先别跟文清说，她心重。


    那病历本，你收着吧，也算是给她提个醒，这身子骨，得精细养着。”


    刘野重重地点头，把那本病历本小心地揣进怀里。


    从岳父母家出来，雨小了点，但天色更暗了。


    刘野走在湿漉漉的街上，心里却敞亮了不少，虽然沉重，但至少真相大白了。


    杜昌明这王八蛋，算计得真深！不过，他也低估了岳母护女的疯劲儿。


    他刚想打车回公司，手机又震了一下。


    这次不是电话，是一条彩信，发件人是一串乱码。


    刘野点开图片，瞳孔骤然收缩。


    图片是一张泛黄的照片，背景是二十年前的清颜初创办公室。


    照片里，年轻的夏文清正伏案工作，而站在她身后，手搭在她椅背上，脸上带着志得意满笑容的男人……不是杜昌明，也不是第二任丈夫周振国。


    那个男人，刘野认识。


    是清颜集团现在的……董事长，夏文清的亲哥哥，夏文清最信任、也最愧疚的亲哥——夏文山。


    而照片的下方，附着一行小字：


    “杜昌明只是条狗，真正的棋局，从二十年前就开始了。你以为你护着的，只是个需要被保护的金丝雀？


    看看你怀里女人的真实底色吧，她哥的‘意外死亡’，真的只是意外吗？——老朋友。”


    刘野盯着那张照片，盯着夏文山那张早已在葬礼上见过的、却此刻显得无比陌生的脸，浑身血液仿佛都冻住了。


    夏文山……没死？


    或者说，当年那场被认定是意外死亡的车祸，是个局？


    而那个一直被夏文清念叨着、愧疚着的亲哥哥，才是那个布局了二十年，要将清颜，将夏文清，连同他刘野一起，彻底吞噬的……幕后黑手？


    雨点子又密了，打在脸上，生疼。


    刘野站在原地，看着手机屏幕幽幽的光，感觉自己正站在一个巨大深渊的边缘。


    这软饭，好像吃得有点烫嘴了。