第50章螳螂捕蝉，黄雀在后！(第1/2页)
三人攀上第二道山梁，日头正贴着西面树梢。
坡势向下倾斜，谷地被密林覆盖。
任务单标记的位置就在坡底，一片相对开阔的缓坡。
坡面上到处是被翻动过的碎石和泥土，几棵老树的树皮被蹭掉大片，露出灰白的木质，爪痕深深嵌入树身。
孙虎蹲在坡顶的灌木丛后面，拨开一截树枝往下看了一眼，压低声音道：“到了，就这片坡。”
姜凡在他旁边伏下身，目光往下扫。
四头妖兽。
两只伏在缓坡中段三块大石的阴影里，脊背拱着，甲壳边缘的晶簇在夕照里泛着碎光。
另两只在坡底靠近林缘的位置来回踱步，身形比人略大，双臂过膝，爪尖垂在膝盖外侧。
他盯着看了片刻：“两只赤甲猬，两只山魈。赤甲猬在缓坡中段，山魈在坡底林缘。”
陈深在他另一侧压着刀鞘：“全是二品？”
“全是二品。山魈的气息更沉，应该是中阶。”
他顿了一下。
赤甲猬昼伏夜出，此刻日头未落，两只伏在缓坡中段不挪窝。
山魈畏光，该在深林荫蔽处，此刻两只同时在开阔地带徘徊，步态松弛。
“赤甲猬昼伏夜出，山魈畏光。习性尽改，全聚在这片坡上不走。”
他声音不高，“妖兽异变偶有传闻，但这一处四头同时异变汇聚于此，未免太过巧合。此行须得多留心神。”
孙虎攥着斧柄偏过头来：“四头，两只低阶两只中阶。怎么打？”
陈深短刀拔出来半寸，又推回鞘中：“一切听你的。”
姜凡没有说话，目光在四头妖兽之间来回扫了两遍。
两只赤甲猬伏在中段，两只山魈在坡底踱步，间距不大，彼此能看见。
他说：“正面接不住。分而击之。”
“我先从侧面下去，引开那两只山魈。那两只赤甲猬就交给你们了。”
他偏头看了看孙虎，又看了看陈深。
“等我引开山魈之后。孙兄你从右侧绕到三块大石后面，陈兄你去赤甲猬的正面，吸引，然后你们一前一后合力解决那两只。”
“记住，短刀照着脖颈下方的关节缝切，斧头劈脊背晶簇间隙。”
“等解决完了，过来支援我。”
孙虎和陈深点了点头。
姜凡从坡顶站起身来，踏步下坡。
他从右侧绕过中段那两只赤甲猬时，并没有引起它们的注意。
他继续往下走，朝坡底林缘那两只山魈的方向去了。
坡底两只山魈同时偏过头来，赤目锁住了他。
姜凡在距离它们十步的位置停住了，破军刀出鞘。
刀身在夕照里亮了一瞬，他横刀身前，没有动。
两只山魈同时扑了过来。
一只凌空纵起，爪尖朝姜凡面门扫下。
姜凡侧头让过爪锋，刀身翻转，断水十三式第二式顺着山魈下落的势道从下方斜挑上去。
刀尖切入前臂内侧，挑开一道口子。
山魈落地时前爪歪了一下，站稳了，赤目更亮。
另一只没有跳，在地面一蹬就到了姜凡腰侧，爪尖划向他左肋。
姜凡脚下踏了一步，风云步的底子还在，身体横移半尺，爪尖擦过衣料，划开一道口子，没碰到皮肉。
他退了两步，站在两棵老树之间。
两只山魈一左一右封住两侧，一只前臂渗血，另一只探着身子双爪垂在膝前，爪尖一开一合。
姜凡把刀身横过来，刀尖朝外，在身前画了一个半圆，刀风带起一小片尘土。
两只山魈同时扑了上来。
一只从高处压，一只从低处抄底。
姜凡没有退。
左脚钉在地上拧腰侧身，破军刀从右上方斜劈下来，刀身劈在左侧山魈下压的爪臂上。
暗劲灌入刀锋，震开前臂的同时，刀脊顺势滑过，削下整片肩头的皮毛。
左侧山魈被带偏重心，落地时单膝跪了一下，姜凡的刀已经收了回来。
右侧山魈的爪子到了。
他来不及回刀，左手抬起，爪尖撞上他的左前臂，不动明王功的甲劲贴着皮肉一紧。
爪尖陷进去半寸便再难寸进，触感坚韧如硬革。
姜凡借着这一爪的冲力向后滑了半步，右手的刀从下方递出，穿过爪下空隙。
刀尖没入右侧山魈的腹部下缘。
手腕一翻，刀尖横向切出，豁开一道尺长的口子。
右侧山魈身体弓起，退了三步，腹部血顺着皮毛往下淌。
左侧那只站起来又扑了一次。
姜凡侧身让过正面，刀身反手撩出，断水十三式第六式。
刀锋顺着山魈前扑的力道从侧面滑进去，切开了后颈到肩胛之间的筋肉。
左侧山魈扑过了头，身体砸在地上滑了两尺，没站起来。
右侧那只弓着腰蹲在几步外，腹部那道口子还在淌血，想站起来，腿弯了一下又软了下去，侧歪着栽倒，不动了。
姜凡拄着刀站了片刻，调匀了呼吸。
左前臂上被爪尖刺中的位置肿起一条暗红色的棱，皮肉没破。
他甩了一下左臂，把刀上的血在落叶上蹭了蹭，然后取出妖核，面板出现了道增加的提示。
姜凡转身往回走。
走出林缘踏上缓坡的时候，孙虎和陈深已经解决了那两只赤甲猬。
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陈深蹲在三块大石之间，正把短刀从第二头赤甲猬的脖颈关节缝里拔出来。
孙虎站在旁边喘气，斧刃上沾着暗褐色的血浆，脚边那头赤甲猬的脊背从肩胛到后腰被劈开了一道深口，晶簇甲壳碎裂，脊骨断在里面。
陈深把刀在身上擦了擦，站起来。
他的目光越过孙虎的肩膀，看见姜凡从林缘走上来。
衣摆上被爪尖划开的那道口子翻着线头，左前臂一道暗红色的肿棱从袖口下方露出来。
“山魈呢？”
“杀了。”
陈深的视线在姜凡左臂上停了一瞬，移开了。
他没有再问。
孙虎也看见了那条肿棱，张嘴想说什么，陈深朝他使了个眼色。
孙虎把话咽回去了，蹲下去掏赤甲猬的妖核。
姜凡走到三块大石旁边，看了一眼地面上并排横着的两只赤甲猬。
一头的脖颈关节缝被切开，一头脊骨从肩胛到后腰劈断了。
他看了孙虎一眼。
“我劈的。”孙虎说，举起斧头比划了一下，“陈深先把那头切了，转过来帮我按住另一头的头，我从后面下的斧。”
姜凡点了下头，没有再多说。
他转身沿着缓坡的等高线往北面走，步子不快，目光一直扫视着地面上的痕迹。
那些被妖兽翻搅过的碎石和浮土之下，有一道极浅的凹陷从缓坡中段开始，向坡底边缘延伸。
他蹲下来，手背贴着凹陷的底部往前摸。
碎石层下，一股细微气息顺着指腹渗上来，带着矿石碾碎后的独有涩味。
他顺着那道凹陷走了十几步，在一丛齐腰的灌木后面停住了。
灌木后面是一道浅沟。
沟壁上的土层比周围薄，下面露着暗褐色的岩面，岩面上嵌着一道暗红色的纹路，横着嵌进去，往山体方向延伸。
他蹲下去，指尖按上那道暗红色的纹路。
矿石断面，赤铜精。
“在这里。”
陈深和孙虎同时凑了过来。
孙虎探着脖子看了一眼那道矿脉带，啧了一声。
姜凡的手指顺着矿脉带往山体方向画了一下。
正要站起来，他的目光落在浅沟底部时停住了。
落叶和碎石之间，有一道清晰的靴印，鞋底纹路还压得住泥，是两三天之内留下的。
不止一道。
顺着靴印延伸的方向看，浅沟拐了个弯，绕过一块大石，通向更深处一道狭窄的山沟。
姜凡站起来，朝那山沟走去。
孙虎和陈深跟在他身后。
山沟两侧的岩壁高过人头，沟里空气比外面潮，混着一股铁腥味和炭火残留的焦糊气。
山沟尽头被一块塌下来的碎石坡堵住了大半。
碎石坡底部，有一个半人高的洞口。
洞口周围，还有几个穿着麻布短衫的人在来回巡逻。
姜凡他们没有再往前走，慢慢转身，退回了沟外。
“看来我们来晚了，这片矿脉已经被刚看见的那伙人开采了，看样子，还开采了有些日子。”姜凡说道。
“而且，我隐约有种感觉，妖兽异变或许与那伙人有关。”
“陈兄，孙兄，你们看，现在要如何是好？是就此打住回学院？还是······？”
”听你的。“
陈深、孙虎几乎是同时说出口的。
”我们费了这么大工夫，又是赶路，又是杀妖兽的，这么走了，我不甘心。“
姜凡的语气很平静，”我打算留下，等明天过去打探打探。“
”好，我听你的，干就完了。“孙虎说道。
“好，咱们先回坡上把妖兽尸体收拾了，去北面林子扎营。明天天亮再探这个洞。”
孙虎和陈深没有多问，跟着姜凡往回走。
三人回到缓坡的时候，地面上的暗红色矿脉带已经被阴影全部吞没。
四头妖兽的尸体伏在缓坡中段和坡底林缘，只剩下模糊的轮廓。
姜凡走在最后，经过那道山沟入口的时候回头看了一眼。
他转回头，跟上前面两人的步子。
破军刀在腰后随着步伐轻轻磕着腿侧，刀鞘敲在衣料上，一声接一声，节奏均匀。
不一会，他们三人便来到了北面的林子，安营扎寨，生起了篝火。
跳动的火焰驱散了些许山林的寒意。
“今夜”姜凡擦拭着破军刀，目光映着火光，“我们三人轮流守夜，血狼山不安宁。”
“孙兄、陈兄，你两先休息，我守前半夜。”
孙虎和陈深也不推辞，各自找了棵大树靠着闭目养神。
林中只有篝火燃烧的噼啪声，夜色渐深。
姜凡盘膝坐在火堆旁，双目闭合，脑中却在飞速复盘今日的发现。
赤铜精矿脉。
这是一笔足以让任何武者眼红的财富。
但那伙盘踞在此的神秘势力，显然不是善茬。
他们能占据此地，悄无声息地开采，说明组织严密，实力不弱。
更关键的是那些妖兽。
赤甲猬、山魈……习性完全颠倒，如同被人驯养的猎犬，死守在矿脉周围。
这绝非巧合。
妖兽异变，背后是人为。
这一切的疑问，明天都的弄清楚。