“祭天台正下方。”玄清子说，“京城的灵脉核心就在祭天台底下。太后当年种蛊，挑的就是那个地方。


    她把蛊母埋进灵脉最深处，让它顺着灵脉的支流往各处蔓延。你的凤脉是最大的支流，所以蛊虫的分身最先咬上你。”


    渺渺把这几个字在心里翻来覆去嚼了一遍。


    祭天台是每年皇帝祭天的地方，底下埋着大周朝开国以来所有的龙脉符阵。


    太后选那里种蛊，真是挑了个谁也碰不得的地方。


    祭天台动一块砖都得皇帝下旨，底下挖三尺更是要惊动朝野上下。


    普通人根本下不去。


    可渺渺不是普通人。她是凤脉传人，灵脉和祭天台底下的龙脉灵核同出一源。


    别人下去要挖要开凿，她下去，只需要让灵脉认路就行了。


    “师父，”她抬起头，眉心那点朱砂痣红得刺眼，“今晚子时，带我去祭天台。”


    玄清子看着她。


    这张小脸上还带着点没褪干净的婴儿肥，下巴尖尖的，嘴唇抿成一条线。


    “你一个人？”他问。


    “一个人够了。人多了反而不方便。”渺渺把袖子里的信纸又掏出来看了一眼，确认上面没有别的字，随手扔进火盆里。


    纸页卷了边，腾起一簇火苗，眨眼就烧成了灰。


    “太后既然特意递信告诉我这件事，说明她料定我没办法。她就是想看我在凤鸣居里坐着等死的样子。”


    火盆里的纸灰飘起来一缕，在日光里打了两个旋。


    “我不给她看。”


    渺渺从案上拿起那支沾了朱砂的符笔，在指间转了一圈。


    笔尖的朱砂已经半干了，她伸舌尖轻轻舔了一下，重新蘸了蘸砚台里的新砂，低头在那张被信纸盖住的符上补完了最后一笔。


    朱砂落定，符纸微微一亮，随即暗下去。


    “明晚子时，”她把符纸折好揣进怀里，“师父您在祭天台东边的槐树下等我就行。”


    玄清子看着她把东西收拾好，跳下椅子往门外走。


    小小的背影挺得笔直，经过博古架时连头都没有回。


    “渺渺。”他突然叫住她。


    她在门口站住，没有回头。


    “蛊母被灵脉滋养了十几年，已经和灵核长在一起了。你拔它的时候，它一定会咬你。”


    渺渺侧过半边脸。


    日光正好从门缝里切进来，照着她那半边脸。


    她嘴角微微翘了一翘，露出两个梨涡。


    “那就看谁咬得过谁。”


    门帘落下来，小小的身影消失不见。玄清子站在原地，看着火盆里那一点纸灰最后的光灭下去，长长叹了口气。


    “真是跟你娘一个脾气。”他低声说。


    ……


    凤鸣居里暖融融的。


    姜渺渺盘腿坐在榻上，两只手撑着下巴，眉心那道朱砂痣微微蹙着，像一颗被人用手指揉皱了的红豆。


    她面前的矮案上放着半盏凉透了的蜜水，旁边摊着几张画了一半的符纸。


    小五站在窗棂上，歪着脑袋用喙梳理翅膀下的细羽。


    它理完了毛，低头啄了啄窗台上的叶子，把一颗水珠抖下来，正好落在渺渺额头上。


    渺渺猛地回神，拿袖子胡乱擦了一把：“小五你作死啊。”


    “你自己发了一下午呆，还不许本座叫你一声？”小五从窗棂上跳下来，扑棱了两下翅膀落在矮案边沿，歪着脑袋凑近渺渺的脸，“回魂了？想到什么了？说说。”


    渺渺叹了口气，往后一仰，整个人瘫在榻上：“师父说，解蛊要五种上古灵物。千年桃木，凤凰真羽，蛟龙涎香，天雷石，五色土。”


    她掰着手指头数了一遍，又把手指头握紧：“千年桃木？我上哪儿找千年桃木去？整个京城连棵百年以上的老槐树都要挂牌子供着，千年桃木在哪个犄角旮旯里头长着？”


    小五啄了啄胸口的羽毛，发出一声不屑的“嗤”。


    “本座当你在愁什么大事。”它抖了抖翅膀，头顶那撮红毛跟着晃了晃，“千年桃木，西南十万大山里就有一棵。”


    渺渺“腾”地坐起来，两只眼睛瞬间就亮了：“你确定？”


    “本座什么时候骗过你？”小五挺了挺胸脯，“那棵树活了怕有一千二三百年了，雷劈过它三回，第一回劈掉半边树冠，第二回把主干劈了一道两尺宽的豁口，第三回干脆把半边树根都燎焦了。


    你猜怎么着？它还活着，每年春天照常开花照常结果。十里八乡的山民管它叫''雷公桃''，谁家小孩夜哭，折一枝放在枕头底下，保准一觉到天明。”


    渺渺盯着它看了一会儿，忽然伸出两只手把小五整个捧起来，举到眼前：“你以前怎么没跟我说过？”


    “你又没问。”小五扭了扭身子，从她掌心里挣脱出来，落回案上，背对着她拿屁股冲人。


    “再说了，本座见过的上古奇物多了去了，总不能一样一样报给你听吧？本座又不是账房先生。”


    渺渺嘴角翘了翘，伸手戳了戳它那撮红毛：“行行行，你最厉害了。那凤凰真羽和蛟龙涎香呢？你有头绪没有？”


    小五扭过头来，眼珠转了转：“凤凰真羽……这东西还真不好说。凤凰早几百年就绝了踪迹了，天底下还剩几根真羽全在那些世家的库房里锁着。不过——”


    它拖长了尾音，“你师父玄清子那儿兴许有。他那身道袍袖口镶的那圈金线，本座闻着有凤凰味道。”


    渺渺眼睛一亮。蛟龙涎香还没来得及问，外头就传来一阵脚步声。


    守门的侍女掀帘子进来禀报：“姑娘，沈世子来了。”


    话音刚落，帘子一掀，沈晏已经大步跨了进来。


    他穿了一身玄色窄袖骑装，腰间挎着把短刀，头发用一根皮绳束在脑后。


    “渺渺。”他喊了一声，声音还带着点沙哑。


    “沈世子。”渺渺从榻上跳下来，趿拉着绣鞋走到他跟前，“你怎么来了？你不是在北境练兵吗？”


    “休沐三日。正好有东西要跟你说。”沈晏在矮案对面坐下，端起渺渺推过来的蜜水喝了一口，“我听国师说解蛊需要五种上古灵物，我去问了玄清子。


    他说其中一样天雷石，在北境雷音峡谷才有。我正好在北境练兵，下个月有一场围猎，我可以带一队人绕道进峡谷，把天雷石凿回来。”


    渺渺盯着他，张了张嘴：“雷音峡谷我听师父提过，常年打雷，进去的人十个有八个要折在半道上，被雷给活活打死。你打围猎是正事，犯不着专门为我去冒那个险。”