最前面那辆马车里，沈晏几乎是在第一支箭离弦的同时就掀帘冲了出来。


    他脚下一蹬，整个人凌空跃起，长刀从鞘中拔出，寒光一闪，三支迎面射来的箭矢在空中被斩成六截，断箭噼里啪啦掉在地上。


    落地时单膝点地，目光扫过屋顶，剩下的三名刺客已经换了位置。


    一支弩箭就在这时射了出来。


    与普通弓箭不同，这支弩箭的速度快了将近一倍，而且角度刁钻。


    它绕过了沈晏的正面防御，从马车侧窗斜飞而入，直刺渺渺的眉心。


    林嬷嬷伸手去挡，可她动作再快也快不过弩箭。


    渺渺猛地睁开眼睛。她什么都没来得及做，甚至还没看清那支箭的样子，手腕上的灵犀铃突然有了反应。


    银色铃铛剧烈震颤，发出嗡的一声长鸣，一层透明的金色光幕在渺渺面前张开，薄得像蝉翼，硬得像铜墙铁壁。


    弩箭撞上去的一瞬间，箭头寸寸碎裂，箭杆被弹开折成两段，铁屑簌簌落了一地。


    金色光幕随即消散，灵犀铃瞬间安静下来，铃铛上多了一道裂纹。


    这一切，发生在三个呼吸之间。


    屋顶上为首的刺客打了个手势，六人同时收势后撤，踩着瓦片往巷子深处撤退。


    他们来得快走得更快，眨眼就要消失在视线里。


    沈晏没犹豫。


    他提刀追了出去，脚下连蹬两步，借力翻上屋顶。


    长刀一砍，逼退两人，左手一探抓住其中一人的脚踝狠狠拽下来。


    那人摔在瓦片上滚了两圈，还没来得及起身，沈晏的刀已经架在他脖子上。


    “谁派你们来的。”


    那人抬起头看了沈晏一眼，嘴角忽然扯出一个冷笑。


    上下牙一合，咔的一声轻响，一股黑血从嘴角流了出来，人当时就软了下去。


    沈晏蹲下掰开他的嘴，后槽牙里嵌着半颗咬碎了的蜡丸，毒液已经扩散。


    他面色一沉，松开手站起来。剩下的五个人已经跑很远了，追不上。


    沈晏提着刀从屋顶跳下来，回到马车旁边。


    护卫们正在清理现场，箭矢收集了一小捆，两具护卫的尸体被搬到路边盖上白布，剩余的人脸色都不好看。


    渺渺从马车里探出半个身子。


    她的脸色有些发白，嘴唇也没什么血色，可眼睛还是亮的，没有要哭的意思。


    她看了看地上的尸体，又看了看沈晏手里的刀。


    “死士。”她的语气依然平静，“咬毒自尽的。查不到活口。”


    沈晏把刀还鞘，点了点头。


    他走到那名刺客的尸体旁蹲下，用刀尖挑了挑那人腰间的箭囊。


    里面还剩两支弩箭，箭杆尾部刻着一个极小的印记，不仔细看根本发现不了。


    他拿起来看了一眼，递给渺渺。


    “宫中禁卫的制式。”沈晏说，“箭头、箭杆、翎羽，全是禁卫的配置。市面上买不到。”


    渺渺接过那支箭看了两眼，指尖摩挲着箭尾的刻印，然后还给他。


    她没有追问“是谁派来的”这种废话，沈晏能看出来的东西，她也看得出来。


    “你受伤了。”她忽然说。


    沈晏低头看了眼自己的左臂。


    刚才斩箭的时候有一支擦了过去，袖子被划开一道口子，伤口不算深，连骨头都没伤到。


    “皮外伤。”他说，“不碍事。”


    林嬷嬷已经从车里下来，从怀里掏出帕子要给沈晏包扎。


    沈晏本想说不用，对上渺渺那双不容置疑的眼睛，话到嘴边又咽了回去，老老实实伸出胳膊让林嬷嬷缠了两圈。


    渺渺从车上跳下来，走到路边那两具盖着白布的护卫尸体前站了一会儿。


    她伸手把白布掀开一角，看了看那人的脸，三十来岁，她记得这个人是父亲派给她的随卫之一，早上出门时还冲她笑了一下，说小姐今日一定顺遂。


    她把白布轻轻盖回去，默默叹了口气。


    马蹄声从街尾传来，急促得像擂鼓。


    一匹黑马狂奔而来，马背上的姜衍盔甲都没来得及卸下，脸上还有没擦干净的尘土，一看就是从校场直接赶来的。


    他翻身下马，三步并作两步冲到渺渺面前。


    姜衍一把将她从地上捞起来，从头到脚打量了一遍。


    头发乱了，披风上沾了灰，手腕上灵犀铃多了道裂痕，但幸好身上没有伤。


    他抓着渺渺胳膊的手指微微发抖，好半天才松开。


    渺渺被他抱在怀里，她没有挣扎，也没有说话，只是安静地待着。


    姜衍确认她没事之后，松了口气，随后整张脸沉得能滴出水来。


    他把渺渺放回地上，转身对着身后赶来的姜家亲兵副统领。


    “传令下去。从今日起，渺渺出行，姜家亲兵随行。第一批编二十人，轮值换防，不许有任何人落单。走哪跟哪儿，寸步不离。”


    副统领单膝跪地抱拳：“属下领命。”


    姜衍又转头看向街上散落的断箭和血迹，目光在那具黑衣尸体上停了一停。


    他征战多年，见过的死士不比沈晏少。


    宫中禁卫的制式弩箭出现城南朱雀街上，要杀他的女儿，这件事用脚趾头想都知道背后是谁。


    他深吸一口气，把涌上喉头的粗话压了回去。


    渺渺还在旁边站着，他不想骂得太难听。


    “上车。”姜衍弯腰把渺渺抱起来，亲手送进车厢里，又对林嬷嬷说，“看好她。”


    林嬷嬷点头，爬上车坐好，把车帘放了下来。


    姜衍翻身上马，走在马车旁边。


    沈晏也上了自己的马，跟在另一侧。


    两个人隔着一辆马车对望了一眼，谁都没开口，但谁都知道今天的事不会就这么算了。


    马车重新启程往姜府走，前面多了二十名全副武装的亲兵开道，路人纷纷避让。


    车厢里，渺渺低头看着手腕上的灵犀铃。


    那道裂纹不深。


    她伸出手指轻轻摸了摸。


    今天这只铃铛救了她一命。


    ……


    凤鸣居里的灯，到戌时就灭了。


    林嬷嬷服侍渺渺躺下，放下帐子，又去外间检查了一遍门窗，这才轻手轻脚地退到耳房歇息。


    院子里安静下来。


    帐子里，渺渺睁着眼睛躺了一炷香的功夫。


    等外面彻底没了动静，她突然掀开被子坐起来，摸黑换了一身短打衣裳。


    手腕上的灵犀铃被她用布条缠了两圈，免得行动时发出声响。


    小五蹲在窗台上，头顶一撮红毛格外显眼。


    它正用喙梳理胸口的羽毛，见渺渺起身，歪着脑袋一脸疑惑地看着她。