姜淮没有说“接你回家”之类的话，而是从袖中摸出一只扁平的紫檀木盒，放在石桌上推了过来。


    盒子不大，边角磨得很亮，一看就有些年头了。


    “什么？”渺渺问。


    “打开看看。”


    渺渺伸手揭开盒盖。


    里面是一副棋子，黑白两色，每一颗都圆润光滑，底托上还刻着小字，凑近了才能看清是“元丰三年御制”。


    “御制棋盘上的棋子？”渺渺抬头看他。


    “前朝宫里的东西。”姜淮把棋盒往她面前又推了推，“带了副棋来，要不要下一盘？”


    渺渺盯着他看了三秒。


    这个人跟姜恒不一样，姜恒来了就是提条件，摆道理，以长辈身份压人。


    可眼前这个病恹恹的大伯，进门到现在一句正经事没提，反而掏出一副棋子说要跟她下棋。


    她心里门儿清。下棋是假，试探是真。


    但她对这副御制棋子有点兴趣，再说闲着也是闲着嘛。


    想当年，她在现代世界的时候也是下棋高手呢！


    “棋盘呢？”


    姜淮从袖中又摸出一块薄薄的绢布，展开铺在石桌上，上面用墨线勾了十九道经纬，竟是一块手绘的棋盘。


    渺渺愣了一下，忍不住嗤笑出声：“堂堂首辅大人，出门连块棋盘都舍不得带？”


    “轻便。”姜淮把黑子推到她面前，“你执黑先行。”


    渺渺没推辞，拈起一颗黑子落在天元上。


    落子有声，啪的一声脆响。


    姜淮的笑意更深了，捻了颗白子跟上。


    灵灵趴在桌边看了一会儿，看不懂，又低头去折她的纸鹤去了。


    此间只剩下啪啪的落子声，偶尔夹杂着姜淮一两声咳嗽。


    下了约莫一炷香的工夫，棋盘上的黑子已经围了大半江山。


    渺渺落子又快又狠，专挑要害，姜淮的白子被她逼得无路可退，连着三块棋都被困死在角上。


    他也不急，每步都慢悠悠地思索，咳一声，落一子，再咳一声。


    渺渺终于看不下去了，啪地落下一子封了他最后一条生路，抬眼道：“你下得这么慢，我还以为你在憋什么大招。结果就这？”


    姜淮低头看着败局，非但没恼，反而笑出了声。


    “输给自己侄女，不丢人。”


    渺渺落子的手顿了一顿。


    她垂下眼睫看着棋盘，没有接话。


    姜淮也没说什么，开始一颗一颗地收棋子。


    院子里再次安静下来。


    棋子收了小半盒，姜淮忽然停了手。


    他没有抬头，目光落在棋盘上最后几粒残子上。


    “渺渺，大伯欠你一声对不起。”


    渺渺的手指蜷缩了一下。


    姜淮继续说，像在说一件想了很久的事：“一年前，你母亲抱着你进府认亲那天，我病得下不了床。高热烧了三天，人都是糊涂的。


    等我醒过来，你已经被送到柳家庄去了。族里的决议，相士的话，还有你祖父的命令，我一概不知，一概没能拦住。”


    他顿了顿，抬起头来看她。


    “当年没能护住你们母女，是大伯的过错。今日来见你，不为别的，就是想当面把这句话说给你听。”


    渺渺坐在蒲团上没动。


    过了三秒，渺渺伸手拈起棋盘上最后一粒黑子，随手丢进棋盒里。


    “你身子不好，还是少操点闲心吧。”她的声音听不出什么情绪，“以后有事找我，别自己扛。”


    就这么一句。


    姜淮看着她，忽然觉得鼻子有些酸。


    他低了低头，把剩下的棋子一颗颗收完，盖上紫檀木盒的盖子，轻轻推到她的手边：“这副棋送给你。有空的时候找人下着玩。”


    渺渺看着那盒御制棋子，没说收也没说不收。


    沉默了片刻，她忽然抬手把盒子扒拉到自己跟前，往蒲团旁边一塞。


    姜淮笑了笑，撑着石凳站起来。


    他站稳了，整了整衣襟，冲渺渺微微颔首：“我走了。你在这里住着，有什么缺的，让人传话到府上。”


    “嗯。”渺渺很认真地应了一声，低头去看灵灵折的纸鹤，好像刚才那番话从没发生过似的。


    姜淮转身往院门走去。


    随从迎上来扶他的胳膊，他没有拒绝，靠上随从的肩头喘了口气，步子渐渐慢下来。


    主仆二人沿着长公主府的回廊往外走，拐过一道月洞门，四下无人了，随从才低声问道：“大老爷，那孩子……还是不肯回去？”


    姜淮咳了一声，嘴角却带着笑：“她没有说肯不肯。”


    顿了顿，又说，“她跟婉清真的太像了。尤其是那句以后有事找我，当年婉清说过一模一样的话，连语气都特别像。”


    随从默然片刻，又问：“那老爷的意思是？”


    姜淮慢慢吐了口气：“回府告诉父亲，就说渺渺并不恨我们。”


    随从眼睛一亮。


    姜淮却往下说：“但，咱们得配得上她的原谅啊。”


    他说完这话便不再开口，靠着栏杆闭上了眼。


    风从荷塘的方向吹过来，他忽然觉得胸口那口压了好久的浊气，今天散了一些。


    ……


    姜府。


    揽月阁，姜瑶瑶独自坐在妆台前。


    铜镜里映出一张小脸，眉眼弯弯，唇色淡粉，还是平日里那个讨人喜欢的模样。


    可她盯着镜中自己的眉心，看了整整一炷香的工夫，越看越觉得不对劲。


    那道“金光”是从她三岁那年开始出现的。


    彼时，相士指着她的眉心说“福星入命，有紫气盘桓”，她年纪小，看不见什么光，但府里的丫鬟婆子们都传开了，说瑶瑶小姐眉心有祥瑞之兆。


    后来她渐渐长大，偶尔对着铜镜看，确实能瞧见眉心那一点若有若无的淡金色。


    可今日，那道金光却淡得几乎没有了。


    姜瑶瑶凑近了镜子，抬起右手，食指颤巍巍地碰了一下眉心。


    刚碰到皮肤，一阵刺痛猛地窜上来，像是被针扎了一下。


    她“嘶”地抽了口气缩回手，低头一看，指腹上什么也没有，可眉心的刺痛感还在。


    隐隐约约地跳着，一下又一下。


    她从凳子上滑下来，赤着脚走到窗边，推开窗。


    院子里暮色沉沉，丫鬟们正在廊下点灯。


    她扶着窗又摸了摸眉心，这次刺痛更明显了些，仿佛有什么东西正在从那里被一点一点抽走，像抽丝一样。


    姜瑶瑶猛地关上窗，滑坐在地上，手心出了层汗。


    她不知道这是什么，但她知道一定跟那个叫姜渺渺的有关系。


    渺渺回京了，破了公主府的案子，还被长公主奉为座上宾。


    而她的福星金光在渐渐变淡，就在渺渺名声传遍京城的这几天。