渺渺从石凳上滑下来，拿起桌上的银子掂了掂。


    五十两搁在柳家庄，够一户庄户人家过上好几年富裕的生活。


    她把银锭子重新包好，走到东厢房门口敲了敲：“嬷嬷。”


    林嬷嬷推门出来，花白的头发梳得一丝不苟。


    她用手比划了两下，意思是问怎么了？


    渺渺把包袱递给她：“姜家太爷送来的银子，嬷嬷帮我收着吧。咱们院子后面那块地可以种点菜，剩下的先存着。”


    林嬷嬷接过银子，又看了看石桌上的空信封，眼里露出询问的神色。


    渺渺摆摆手：“不用回。”


    小厮在一旁等了半天，眼看着渺渺抱着从地上捞起的小鸡仔往后院跑，实在忍不住了，追了两步：“小姐，太傅大人还在等您的回信呢。”


    渺渺头也不回：“回个屁，有啥好回的。”


    小厮张了张嘴，又闭上了。


    他好歹在姜府当了三年差，府里那些规矩还是懂的。


    太爷亲自写信来，别说是府里的小姐，就连几位大人收到信也得恭恭敬敬回一封。


    眼前这位五岁的小祖宗倒好，一句粗话就把人打发了。


    “小姐，”小厮硬着头皮又追了一步，“太傅大人说了，务必请小姐回信。”


    渺渺停下来，把怀里的小鸡仔举起来对着太阳照了照，好像在检查它的羽毛。


    她侧过半边脸看着小厮，笑得眼睛弯弯的：“你回去跟太爷说，信我收到了，银子也收到了。至于回信，且让他等着吧。等我哪天心情好了，记起来了再说吧！”


    小厮站在院子里，看着那个小身影抱着鸡跑进了后院，鸡仔在她手心里叽叽喳喳叫个不停。


    林嬷嬷朝他福了福身，比了个送客的手势。


    小厮骑上骡子往回走，太阳已经偏西了。


    他回头看了一眼那座小院，墙头上冒出来几根狗尾巴草，随风摇摇晃晃。


    院子里面隐隐传来说话声，像是小姑娘在跟什么鸟儿聊天。


    他摇了摇头，催着骡子快点走。


    院子里，渺渺坐在后院的草棚下，面前蹲着一只胖鸟。


    那鸟通体雪白，唯独头顶一撮毛是火红色的。


    圆滚滚的身子往那儿一蹲，活像个糯米团子插了根红缨。


    小五歪着脑袋看她，绿豆大的眼珠里满是幸灾乐祸：“你祖父还挺傲娇的。写信来不说接你回去，先说教一通。这叫什么，摆架子嘛。”


    渺渺揪了根狗尾巴草逗它：“他当然要摆架子。堂堂当朝太傅，给一个被赶出去的孙女低头，传出去多没面子。”


    “那你怎么不回信？好歹骂他两句也行啊。”小五啄了啄她手指头。


    “骂什么骂？”渺渺把狗尾巴草塞进它嘴里，看它气鼓鼓地吐出来，“他现在想起我了，是因为姜家出事了他才想起来。祠堂塌了，老祖宗的牌位裂开了，他老婆儿子做噩梦。


    这些事都跟我画符有关，他才派人送信来试探。那信里。哪有一句问我在庄子上过得好不好？五十两银子就当是买我画符的定金罢了。”


    小五扑棱了两下翅膀：“那你打算怎么办？就这么晾着他？”


    渺渺站起身，拍了拍手上的草屑。


    “晾着呀。姜府那边肯定不止做噩梦这么简单，老头子修书一封过来试探，说明事情比我想的还麻烦。”


    她转过脸来，夕阳正好落在她眉心那颗朱砂痣上，红得像要烧起来。


    “他们现在记起我这个孙女了，不是因为他们觉得亏欠我，是因为我有用了。那我凭什么他们一开口我就屁屁颠颠地跑回去？”


    小五扑腾着飞到她肩膀上站着，胖身子贴着她的耳朵：“那你准备让他们等多久？”


    “等到他们着急。越急越好。”渺渺把墙头的狗尾巴草掐了一根下来，叼在嘴里嚼了嚼，“老头子是什么人？一辈子说一不二，让他在祠堂前站上三天三夜他都能站。可他现在连星盘都端出来了，说明他心里其实慌了。一个人慌了，就会做更多的错事。”


    小五似懂非懂：“那你就不怕他真急了，彻底不管你了？”


    渺渺笑起来。


    五岁的小姑娘笑起来本该是天真烂漫的，可那双眼睛里分明闪着精明的光。


    “他管不了我。他现在是有求于我。既然是求人，就得有个求人的样子。”


    院子里安静下来。


    林嬷嬷在灶房里烧火做饭，炊烟从烟囱里袅袅地升上去。


    渺渺坐在石凳上，从抽屉里把那封信又掏出来看了看。


    她把信纸展开，对着最后一句话看了很久。


    勿行旁门左道之事，辱没门楣。


    “旁门左道。”渺渺把这个词含在嘴里念了一遍，又笑了。


    她把信重新叠好放回抽屉，啪嗒一声关上。


    “嬷嬷，“她朝灶房脆生生喊了一声，“晚饭吃什么呀？”


    林嬷嬷从灶房探出半个身子，比了个手势。


    煮了小米粥，蒸了俩红薯。


    “够吃了。”渺渺晃着腿，“沈世子说他已经在镇上给我赁好了铺子，地段很好，让咱们去挑块匾。我给他画了张招财符，用来顶租金了。”


    小五从她的肩膀飞到枝头上，抖了抖羽毛：“你倒是会精打细算过日子。”


    “那当然。”渺渺仰头看着渐渐暗下来的天，“我都快养不起你了，一顿吃三顿的饭量，得亏我是画符的，换个行当还真供不上你。”


    小五炸了毛：“谁一顿吃三顿了！我那是发育期！”


    渺渺哈哈哈笑起来。


    这小肥啾虽然嘴碎，但是有它陪着说说话，倒也挺开心的。


    渺渺吃完小米粥和红薯，洗了脸洗了脚，钻进了被窝。


    林嬷嬷给她掖了掖被子，在床边坐了一会儿才起身出去。


    渺渺闭上眼睛之前，听见小五在窗台上咕咕叫了两声。


    “你真不急啊？还有心思睡大觉？”


    她没睁眼，翻了个身把被子裹紧了些。


    “不急。该急的又不是我。”


    子时刚过，柳家庄外突然起了风。


    风吹在墙头那几根狗尾巴草上，草穗子轻轻晃了两下。


    墙根下蹲着一个黑影，贴着墙等了半盏茶的工夫，确认院子里没有动静了，才从腰间摸出一根铁钎，插进砖缝里借力往上攀爬。


    这人身手很好，手脚并用爬了三下就攀到了墙头。


    一只脚已经跨过，另一只脚正要跟上，忽然身子像撞上了一面无形的墙。


    嘭的一声闷响，整个人被弹飞出去，后背重重地砸在地上。