林灿的洞察之眼早已经开启，他发现，胡不语对他的这份恭敬并非畏惧，更像是谨慎和某种传统的自然流露。


    估计更早的年代之前，那些生活在人间的修成者在面对补天阁的时候就是这般姿态。


    「胡先生不必多礼。」


    林灿收起令牌，开门见山。


    「我此次前来，是为一桩案子。根据档案，先生於承平十七年在珑海正式登记备案，安居至今，一向谨守规矩，风评甚佳。正因如此，有些问题，或许向先生请教最为合适。」


    林灿一边盯着胡不语一边说道，对方的面容、气息、乃至那细微到极致的肌理颤动和气色神韵，都化为清晰可辨的信息流。


    任何谎言、隐瞒或强烈的情绪波动，都难以遁形。


    胡不语此刻既然化身为人，那麽，洞察之眼就能在他身上起到作用，无有例外。


    胡不语显然感受到了某种强大又无形的注视，就算林灿态度再好，但林灿代表的可是补天阁。


    他眼睑微垂，避开了与林灿直接的视线接触，仿佛那目光过於透彻。


    他沉吟片刻，再开口时，声音愈发沉稳：「上差请问。老朽既已登记在册，受此地规矩庇护，自当知无不言。只要……是老朽知晓的。」


    「很好。」林灿点头，问题直接而锋利，「据阁下所知，除了已登记在册的，如今的珑海城内，是否还隐藏着其他未曾备案、或备案信息有疑的与你同族的特殊存在？」


    「尤其是……近年是否有行为不端、可能扰乱秩序的迹象？」


    胡不语没有立刻回答。


    书房内一片寂静，只有铜铫底部炭火轻微的劈啪声。他似乎在仔细回忆，又像是在权衡措辞。


    在洞察之眼的注视下，林灿能看到他眉宇间凝聚起认真的思索，气色沉静而专注，并无闪烁或欺骗的迹象。


    「珑海城水陆交汇，历史悠久，暗流之下藏匿几个未登记的存在，并非不可能。」


    胡不语终於开口，语速很慢，字斟句酌。


    「老朽平日里深居简出，同类只与胡安道相交多年，平时多以这清谈轩为活动界限，对城中暗处的详情，所知确实有限。不过……」


    他略微停顿，抬眼看向林灿，这次目光坦然了许多。


    「近一两年来，偶尔於深夜打烊後，静坐修炼时，的确隐隐感应到过几缕极淡、且陌生的妖气在市井某些角落一闪而逝，皆非熟识的登记同道所有。」


    「哦!」林灿露出感兴趣的神色，「详细说说！」


    胡不语苦笑，微微摇头。


    「这些气息出现的时间不定，方位散乱，且极为小心隐晦，似乎……只是在观察，并无明显作恶的举动。老朽秉持多一事不如少一事之念，未曾深究，也未敢妄加揣测其来历目的。」


    他的陈述平稳客观，在洞察之眼的映照下，话语与内心流露的情绪、记忆片段的光影基本吻合，显示他说的应是实话，至少是他所认知的实话。


    林灿静静听着，手指在膝上轻轻点了一下：「可否描述一下那几缕妖气的大致特徵？或者，有没有固定的出现区域？」


    胡不语微微蹙眉，仔细回想：


    「特徵……颇为混杂，且每次似乎都有不同。有时阴冷湿滑，似与水泽相关，可能来自海中。」


    「有时却又带着一丝灼燥的火气，甚至是土气，显然是不同类的修成者……东市码头仓库区、西城老巷、甚至……北边新开拓的工业区边缘，都曾有过瞬间的感应。毫无规律可言。」


    「唯一有一次，就是几个月前的八月中秋，老朽晚上正在院中拜月，当时借着月华，隐隐感觉到东边有一股类似同族的陌生气息一闪而逝，也在吞噬月华！」


    林灿目光微微一凝，「具体大概是什麽方位？」


    「东边，据此地七八千米左右，位置大概在桃花河附近！」


    胡不语认真回忆着当时的场景，「那气息也同样发现了我，极为警觉，瞬间隐匿，後来就再也没有感应到了！」


    林灿盯着胡不语，「那麽，是否有其他未登记的同族和你主动联系过？」


    「没有！」胡不语回答得非常爽快，「这些年在珑海能与我日常偶尔联系的同族，除了胡安道，再无其他人了！」


    「多谢先生坦诚相告。」


    林灿语气缓和了些许，刚刚对胡不语的观察，没有发现他在说谎。


    林灿端起那盏已微凉的茶，象徵性地沾了沾唇。


    「今日叨扰已久。先生请继续安心经营这清谈轩，若日後想起更多细节，或再有异常感应，就派人到《万象报》登一个清谈轩的gg，我自会再来！」


    林灿给出了联系方式，同时也是一种安抚，表明补天阁无意打扰他目前的平静生活。


    胡不语明显松了一口气，恭敬起身：


    「多谢上差体谅。老朽定当谨记，若有发现，必及时呈报。」


    他亲自将林灿送至门帘处，掀开帘子，姿态恭谨。


    林灿点头致意，转身步入外厅，身影很快汇入稀疏的茶客中，离开了清谈轩。


    出了清谈轩，午後的阳光苍白乏力地悬在天际，没什麽暖意。


    林灿站在街边梧桐光秃秃的枝杈下，把胡不语刚才说的那些话又过滤了一遍，看了看，便抬手招来一辆三轮黄包车。


    之前林灿原本想去看看胡安道，但没想到在这里就有了一些信息，於是林灿就临时改变了计划。


    「师傅，去桃花河。」


    车夫是个裹着厚棉袄的中年汉子，闻言搓了搓冻得发红的手，讶异道：


    「这大冷天的去桃花河？客官，那边已经靠近郊区，这会儿可没啥看头，风大，河边更冷。柳树叶子掉光了，水都看着冰人。」


    「办事。」林灿简短答道，上了车。


    车夫不再多问，用力蹬起车子。


    车轮碾过硬实的路面，发出沉闷的声响。


    穿街过巷，城市的热闹喧嚣渐渐被抛在身後，越往东走，越显清冷。


    约莫两刻钟後，三轮黄包车就到了郊区，这里空气变得格外潮湿阴寒，带着河水特有的、冬日里更为明显的腥冷气息。


    一条河水颜色深黝、流速缓慢的河流出现在前方，这便是桃花河了。


    河岸两旁，尽是落了叶的垂柳，枯黄的枝条无力地垂向水面，随风瑟缩。


    远处的石桥孤零零地横跨着，偶有一两辆人力车匆匆而过。


    目之所及，一片冬日的萧索。


    河对面有些低矮的旧屋，更远处能望见几根工厂烟囱在灰蒙蒙的天际线下伫立着。


    林灿在距离河岸一段路的地方下了车。


    扑面而来的寒风带着水汽，刺得脸颊微疼。


    他紧了紧衣领，信步朝河边走去。


    农历十一月下旬的珑海，正是一年中最湿冷难熬的时节。


    天空是那种恒久的、仿佛洗不净的灰白色调，阳光有气无力。


    河边的泥地半冻着，踩上去有些硬滑，枯黄的芦苇丛大片大片地立在浅滩和河湾处。


    只剩下乾瘪的杆子和蓬松的芦花，在寒风里发出「簌簌」的摩擦声，更添荒寂。


    远处的水面，似乎凝着一层看不真切的、灰蒙蒙的薄霭。


    林灿沿着河岸，看似随意地踱步，实则在认真地观察着这里的环境。


    去年八月份发现的踪迹，到现在，已经过了一年多，他也没指望能在这里一下子就发现什麽了不得的线索。


    他只是过来看看那些食人狐妖修炼过的地方有什麽特别之处，或许能总结出一些有用的东西。


    林灿沿着河岸，看似随意地踱步，灵犀彻鉴神术已然开启。


    神池内一点点神元徐徐流转，为这双眼睛提供着穿透表象的力。


    世界在他眼中褪去了冬日的灰败单调，呈现出另一种层次的鲜活。


    泥土冻结下的微弱地气流动，河水中冰寒水灵的脉动，枯苇残存的一点点植物精元，甚至空气中漂浮的、属於不同性质的微小能量尘埃……


    都以极其细微、形态各异的光晕或流痕展现出来。


    他摒弃那些庞杂的自然背景杂音，专注搜寻任何非人的、带有修炼痕迹的异常。


    胡不语提到的「吞噬月华」，是极关键的线索。


    许多妖物修炼都会拜月，吞噬月华。


    一般来说，妖物吞噬吸收月华很难被其他人发现，除非特殊情况。


    胡不语所言的正是特殊的一种，八月中秋是月华最浓之时，又距离胡不语不远，彼此是同族，互相有所感应，动静有些大，所以才被胡不语发现。


    月华属太阴，清冷纯净，若被吸纳炼化，即便时隔数月，在灵犀彻鉴的视野感知中，也可能在特定地点留下一些特殊细微的痕迹。


    他走得很慢，目光如同最精密的筛子，一寸寸过滤着河岸边的土地、树木、石阶。


    寒风卷着枯叶和尘土从他身边掠过，他却浑然不觉。


    约莫走了六七百米，在一处河湾内侧，几块巨大、背风的褐色岩石後面，林灿停下了脚步。


    这里的场域与别处略有不同。


    岩石挡住了大部分北风，形成了一个相对背风避寒的小环境。


    在洞察之眼的视野中，景物被层层剖析，林灿的目光最终落在那块最大岩石的底部……