餐毕，残羹撤去。


    老太爷李振国毕竟上了年纪，精神已略显不济，由王建安搀扶着，缓步去了内室午休。


    正厅内，朱天和将公文包整理妥当。


    他得去省纪委大院找郭长春，把临江市城南新城区的陈年旧账，在组织程序上彻底做个完结。


    “父亲，到了省纪委，只谈程序失察，其余的推演一字不提。”


    朱文浩送朱天和到了院门口，出言叮嘱。


    “纪委办案看重证据闭环，你把自己的那个环封死，剩下的烂摊子，让他们自己去翻找。”


    朱天和点头应下，拍了拍儿子的肩膀，坐进专车驶离。


    目送父亲的车尾灯消失在干休所的林荫道尽头，朱文浩转过身，整理了一下夹克领口。


    他刚将车钥匙扣在指间，身后便传来了高跟鞋的声响。


    李娟披着一件驼色羊绒披肩，手里挽着一个没有任何标识的手袋，快步从屋里走了出来。


    “文浩，你先别走。”她唤住了人。


    朱文浩停下脚步，“母亲，还有其他安排？”


    “我约了刘强的爱人，也就是若冰的妈妈，下午一块喝个茶。”


    “你顺路，送我一趟。”


    省发改委副主任的家属。


    这哪里是喝下午茶，分明是摆明车马的相看。


    双方家长在省城互通款曲，接下来要干什么，昭然若揭。


    朱文浩看透了这层心思，并未当面戳破。他走到副驾驶一侧，拉开车门，应了一个字：


    “好。”


    奥迪车平稳驶出南郊，汇入京江市宽阔的主干道。


    车厢内很安静。


    驶过两个红绿灯路口，李娟偏过头，打量着专心开车的儿子。


    从什么时候起，这个曾经只知道惹是生非的混世魔王，变得如此沉稳如水。


    “文浩，你是不是觉得你母亲这个人，做事太过功利，甚至有点心狠？”李娟率先打破了沉默。


    朱文浩目视前方，双手握方向盘。


    “没有。母亲做事，自然有您的道理。”


    “文浩，你有没有想过一个问题。”李娟将手袋搁在膝头上，“你和苏清寒两个人，身上的标签问题。”


    遇到红灯，车子缓缓停在停止线前。


    “每个人从一出生，就会带上一个标签。”


    李娟看着窗外熙熙攘攘的普通人。


    “不管你再怎么努力，再怎么想改变，这个出身的标签是摘不掉的。这是娘胎里带出来的烙印。”


    朱文浩没有接话，静待下文。


    “也许，等你强大到了一定程度的时候，众人会因为你尊贵的身份，从而淡化你的标签，或者选择闭口不谈。”


    李娟转过头，目光落在朱文浩的侧脸上。


    “这就像童话里《皇帝的新装》。众人都发现皇帝没有穿衣服，但是，除了那个不知死活的单纯小女孩，没人会站出来提出疑问。”


    “因为指认事实的代价，他们承受不起。”


    绿灯亮起，车辆重新起步，穿过十字路口。


    “母亲，我的个人问题，我自己会把控。”朱文浩开口回应，“您说得有道理。但是，您刚才也提了，人强大到了一定程度，这个标签自然会被淡忘。只要自身足够强大，规则也会随之改变。”


    “那你要经历多久？十年，二十年，还是三十年？”李娟反问，“这些都是说不准的事情。仕途这条路，步步惊心，稍有不慎就是万丈深渊。”


    她不给朱文浩回避的余地。


    “就好比，你如果不是临江市委副书记朱天和的儿子，如果你的外公不是前任省委三号人物李振国。”


    “你以为，你在临江市、在省委党校，还会像现在这般如鱼得水吗？”