顾临折返途中。
突然收到飞鸽传信。
“顾大人，速来安州谯南郡一趟。”
署名花女、哑巴。
顾临目光灼灼。
他让五个手下分头调查司马门阀四个五品官以上。
花女哑巴负责暗中调查安州从四品盐运使衙门掌舵者司马杦。
现在传来急信。
莫非有线索了？
顾临不敢耽误，马不停蹄奔赴谯南郡。
幸好自己还在楚安边境，只需七八天就能抵达。
他太渴望铲除奸佞获得功劳了。
更高地位更大权力意味着自己拥有更多手下办事做任务，自己也有更大权限前往任务楼上层，最重要的是独属于百户的鎏金储物戒，这是他急需之物！
......
快马加鞭，七天抵达谯南郡。
一座客栈里。
哑巴泡茶，花女讲述：
“大人，我们详细调查，这个安州盐运使司马杦名声很好，政绩出色，甚至从未有过贪污索贿、尸位素餐的恶名。”
顾临安静聆听。
但凡司马杦有一丁点恶行暴露在外，早就被安州圣地活剐了，多少渴望进步的圣地成员虎视眈眈？希望借神朝官员尸体达成擢升之梯。
花女话锋一转，沉声道：
“半个月调查打探，我们查到两件事。”
“第一，便是谯南盐矿出现尸体一事，就在三个月前，盐矿外面突现六具尸体，死状统一，都被残忍摘走心脏。”
“郡府衙门和捉刀人联合调查，发现数千矿工安然无恙，并没有失踪者，便怀疑是有人抛尸于盐矿。”
“我们抄录了一份调查公文。”
花女递上卷轴，沉声说道：
“此盐矿负责人乃盐运使司衙门正七品知事。”
“这个人的履历不简单。”
“司马杦还在楚州任职时，他就跟随司马杦。”
“几年前调往安州，这个人也调过来了。”
“他就是司马杦的心腹亲信！”
顾临翻开卷宗，点头问：
“第二件事呢？”
花女略顿，徐徐道：
“盐运使司马杦每隔半个月都要巡视天南运河，亲自检查每一艘运盐大船，漕工称赞司马大人吃苦耐劳、体恤民情。”
“巡视期间，司马杦吃住都在大船上，但有两个资深漕工偶然瞥见，来自绝情山庄的船只曾在夜里经过盐运使大船。”
“关键是，半个月见过两回！”
“这就很奇怪了。”
“绝情山庄乃修行宗门，虽是位于安南江一侧，寻常出行以船只为主，可明知那是盐运使大船，为何不绕路？一次算偶然，两次就有蹊跷了！”
花女补充了一句：
“大人，这绝情山庄内外弟子皆貌美女修。”
顾临来回踱步。
这两件事毫无关联。
他先是称赞道：
“你们辛苦了。”
他知道这两位手下肯定付出了很大精力，才打探到这两桩秘闻。
花女掷地有声道：
“为大人效忠，倍感荣幸！”
哑巴也做了个忠诚的手势。
可惜这两条线索找不到切入点。
顾临肃声道：
“先将精力放在谯南盐矿，谯南盐矿的负责人是司马杦心腹大将。只要能查到盐矿罪证，便能缉捕那个知事，顺理成章攀扯到司马杦！”
花女思索片刻，蹙眉疑惑道：
“大人，盐矿足有数千位矿工，该怎么调查？很容易打草惊蛇，况且之前郡府衙门和捉刀人衙门已经调查过，并无所获，听说有圣地骁骑都查过此案。”
房间陷入冗长的沉寂。
顾临细细思索，翻看卷宗。
那六具尸体生前并没有遭受折磨，只是一刀解决，显然不是仇家泄愤。
可偏偏被硬生生摘走心脏！
许久之后，顾临霍然起身：
“图谋心脏者，很可能是妖物，或者是修炼邪魔功法！”
花女和哑巴纷纷点头，可棘手的是该怎么调查。
“等我几天。”顾临当即离开。
他可是蛊道修行者！
人不进矿场，但蛊虫可以！
自己有觅妖蛊，觉察妖气。
如今可以去购置一种望邪蛊，他曾在万蛊图谱看过这种蛊虫，属于常见二转蛊，能够感应到邪恶气息。
......
四天后。
一行九人前往谯南盐矿。
花女哑巴及六个捉刀人。
离盐矿只有五里。
顾临突然停下脚步，掌心浮现两只蛊虫。
觅妖蛊和望邪蛊。
望邪蛊也只有指甲盖大小，生如白条鱼状，两只眼珠子是翠绿色，不时闪烁光芒。
花女和哑巴恍然大悟。
她们反应太慢了，怎么就想不到蛊虫可以悄无声息进入盐矿之中探查呢。
“去！”
顾临摧动空窍，注视两只蛊虫飞离。
半个时辰等待，毫无动静。
两蛊应该是深入盐矿地底探查了。
直至一个时辰后。
顾临空窍内的望邪蛊图案来回扭动，他突然感应到一股强大的阴邪气息。
“速回！”
他摧动空窍。
“大人如何？”花女赶紧询问，她看到顾大人浑身血雾弥漫。
顾临语调森然道：
“盐矿地底有一道阴邪气息，气息磅礴，恐怕超过了山海境。”
“应该就是此人摘走心脏！”
“拓疆境强者？”花女脸色凝重。
山海境，丹田可容纳山海。
当武道修行者抵达山海巅峰，便开始触碰规则之力，挣脱束缚，在丹田内开疆拓土，称之为拓疆境！
哑巴忽然激动，不停做着手势。
他赶紧拿笔册写下来。
“卑职曾看过典籍，盐矿乃大地之精，阳气所结，可吸纳阴邪负能量！”
“盐矿是极其隐蔽的修炼之地，可完全遮掩阴邪气息，避免被外界察觉！”
顾临看完之后重重点头。
他当即取出笔册，撰写一份文书，而后落下试百户戳印，邀请楚州东寺下辖捉刀人衙门两位拓疆境前来协助。
快马加鞭，不能耽搁，事后肯定会付出丰厚报酬！
花女唤来彩翼飞鸽，目视飞鸽盘旋远去。
她略显兴奋地说道：
“大人，这个正七品知事，司马杦心腹亲信，至少也是包庇渎职之罪，完全可以拿下！”
顾临摆手：
“先别急，你们继续调查这个绝情山庄！”
几人领命而去。
顾临又给了五颗极品灵石，让她们别吝啬经费，只要对调查方向有帮助，就大胆花钱。
有钱能使鬼推磨，唯有诱之以利，才能得到更多线索。