第二天早上，沈屿是被一阵剧烈的头痛惊醒的。
他猛地从床上坐起来，双手死死按住太阳穴，牙齿咬得咯咯作响。耳膜深处的潮鸣如同雷鸣一般炸开，低沉厚重的轰鸣在他的颅腔里来回撞击，仿佛有一把钝刀，在一下一下地刮着他的脑膜。
汗水从他的额头滚落，滴在被子上，很快洇出一小片深色的水渍。他的视线模糊不清，宿舍里的一切都在旋转，天花板上的日光灯像是变成了无数个晃动的光斑，刺得他眼睛生疼。
反噬。
这是烙印的反噬。
昨晚在后山，他为了击退那团潮骸，强行抽取了超过自己承受范围的深渊力量。当时战斗的时候不觉得，可现在，力量退去之后，反噬就来了。
沈屿咬着牙，从床上爬下来，踉跄着走到书桌前，拉开抽屉，从里面翻出一瓶止痛药。他倒出两片，也不用水送，直接塞进嘴里，干吞了下去。
药片卡在喉咙里，火辣辣的，可他顾不上这些。他扶着书桌，慢慢蹲下来，把脸埋在膝盖上，试图缓解那种剧烈的头痛和眩晕。
不知道过了多久，止痛药终于开始起效，头痛稍微减轻了一些。沈屿慢慢抬起头，靠在书桌腿上，大口大口地喘着粗气。
他的全身都被汗水浸透了，校服贴在身上，又冷又黏。他的手臂还在发抖，指尖传来一阵麻木的刺痛感，像是有无数根针，在扎他的手指。
这就是强行使用力量的代价。
烬璃说过，掌控力量是一个循序渐进的过程，不能急于求成。可他昨晚为了活命，不得不强行抽取力量。现在，反噬来了，而且比他想象的要严重得多。
沈屿闭上眼睛，把意识沉入灵魂深处，感受那个黑色的螺旋印记。
印记还在旋转，可旋转的速度，比之前快了很多。而且，印记的表面，出现了几道极细的裂纹，像是有什么东西，要从印记里面冲出来一样。
沈屿的心猛地一沉。
印记受损了。
昨晚强行抽取力量，不仅伤了他的身体，还伤了烙印本身。印记上的裂纹，如果不及时修复，可能会越来越大，到最后，印记可能会彻底崩溃。
而印记一旦崩溃，他的灵魂也会跟着崩溃。
也就是说，他会死。
沈屿深吸一口气，强迫自己冷静下来。
他不能慌。慌解决不了问题。他需要想办法修复印记上的裂纹，需要想办法减轻反噬的症状。
可他不知道该怎么做。
烬璃只教了他如何感知烙印、如何控制它的旋转速度，还没有教他如何修复受损的印记。而下一次大潮之夜，还要等半个月。半个月之后，他才能再见到烬璃，才能向她请教修复印记的方法。
可他等不了半个月。
印记上的裂纹，正在以肉眼可见的速度扩大。如果不及时修复，可能用不了几天，印记就会彻底崩溃。
沈屿咬着牙，试着用意志去压制印记的旋转速度，想让它慢下来，减轻它的负担。可印记上的裂纹让它变得极不稳定，他的意志刚一接触到印记，就被一股狂暴的力量弹了回来。
他闷哼一声，嘴角渗出一丝血迹。
不行。
以他现在的状态，根本无法控制受损的印记。强行控制，只会让裂纹扩大得更快。
沈屿靠在书桌腿上，大口喘着粗气，脑子里飞速运转，想着解决的办法。
他不能坐以待毙。
他必须想办法，在印记彻底崩溃之前，修复它。
可他能找谁帮忙呢？
烬璃要等半个月才能见到。苏晚……苏晚知道很多关于潮语者的事情，也许她知道修复印记的方法。可苏晚身上也有很多秘密，他不确定能不能完全信任她。
而且，苏晚说过，有些事情，现在还不是告诉他的时候。如果他去找苏晚，问她修复印记的方法，她会不会因为某些原因而拒绝？
沈屿想了很久，最终还是决定，去找苏晚。
他没有别的选择了。
印记上的裂纹正在扩大，他的时间不多了。他必须赌一把，赌苏晚会帮他。
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沈屿换了一身干净的衣服，洗了把脸，然后走出了宿舍。
他的脸色很苍白，眼底的青黑比之前更重了，走路的时候脚步有些虚浮，像是随时都会摔倒一样。路过的学生都用奇怪的眼神看他，可他顾不上这些，只是低着头，快步朝着文学系的办公楼走去。
苏晚的办公室在三楼。
沈屿走到办公室门口，深吸一口气，然后敲了敲门。
“请进。“
苏晚的声音从里面传来，温柔动听，和往常一样。
沈屿推开门，走了进去。
办公室不大，只有一张办公桌，两把椅子，一个书架，还有一盆放在窗台上的绿萝。阳光从窗户照进来，洒在办公桌上，给整个房间镀上一层温暖的金色。
苏晚坐在办公桌后面，正在批改作业。她穿着一件米白色的针织衫，乌黑的长发披在肩上，脸上戴着一副细框眼镜，看起来斯文又温柔。
听到脚步声，她抬起头，看到是沈屿，脸上露出一抹微笑。
“沈屿？你怎么来了？“
可她的微笑，在看清沈屿的脸色之后，瞬间凝固了。
她猛地站起身，绕过办公桌，快步走到沈屿面前，目光里满是担忧。
“你的脸色怎么这么差？发生什么事了？“
沈屿看着她，嘴唇动了动，想说什么，可话到嘴边，又不知道该怎么开口。
他总不能直接说“我烙印受损了，你帮我修一下“吧。他还不确定苏晚知不知道烙印的事情，虽然他怀疑苏晚也是潮语者，可那只是他的猜测，没有证据。
苏晚看着他欲言又止的样子，目光里闪过一丝了然。
她伸手，扶住沈屿的胳膊，把他领到旁边的椅子上坐下。
“你先坐。“她说，然后转身，走到饮水机旁边，给沈屿倒了一杯温水，递到他手里，“先喝口水，慢慢说。“
沈屿接过水杯，喝了一口。温水滑过喉咙，带来一阵暖意，让他稍微舒服了一些。
他抬起头，看着苏晚，目光里带着一丝犹豫，也带着一丝决绝。
“苏晚，“他开口，声音有些沙哑，“我想问你一件事。“
“你说。“
“你……你知道潮语者，对不对。“
苏晚的身体微微一僵。
她看着沈屿，目光里闪过一丝复杂的情绪，有惊讶，有担忧，还有一丝不易察觉的慌乱。
“你……“她张了张嘴，似乎想说什么，可最终，只是轻轻叹了口气，“你都知道了？“
“是。“沈屿点头，“烬璃告诉我的。她说，我是潮语者，五年前那场潮汐，在我的灵魂上烙下了印记。“
他顿了顿，看着苏晚，目光里带着一丝试探。
“你也是潮语者，对不对。“
苏晚沉默了。
长久的沉默。
久到沈屿以为她不会回答的时候，她终于开口了。
“是。“她的声音很轻，轻得几乎听不见，“我曾经是。“
曾经是。
沈屿的心脏猛地一缩。
“什么叫曾经是？“
“十年前，我和你一样，被深渊烙打印记，成为了潮语者。“苏晚的声音很平静，可她的手，却在微微发抖，“那时候我才十四岁，什么都不懂。烙印形成之后，潮鸣日夜折磨我，潮骸无休止地追杀我。我的家人不知道发生了什么，以为我得了精神病，把我送进了精神病院。“
她的目光望向窗外，眼神变得悠远，像是在回忆一件很久远的事情。
“在精神病院里，我遇到了一个老人。她也是潮语者，活了六十多年，是当时为数不多的长寿潮语者。她教我压制烙印的方法，教我如何把烙印封印在体内，压制所有的力量，也压制潮鸣。“
“我用了三年时间，终于把烙印彻底封印了。从那以后，我听不见潮鸣了，潮骸也不再追杀我了。我装作普通人，活了十年。我以为，只要压制得够深，就能够摆脱潮语者的命运。“
她收回目光，看向沈屿，目光里满是复杂。
“可直到我遇见了你，我才知道，有些命运，是逃不掉的。“
沈屿看着她，心里涌起一股难以言说的情绪。
他终于明白了。
苏晚为什么会知道那么多关于潮语者的事情，为什么会在大潮之夜感知到裂隙的异动，为什么会认出烬璃。因为她曾经也是潮语者，她经历过和他一样的痛苦。
她接近他，照顾他，一开始是出于同病相怜的怜悯。可后来，这份怜悯，渐渐变了质。
“那你……“沈屿犹豫了一下，还是问出了口，“你的烙印，现在怎么样了。“
苏晚的身体微微一颤。
她低下头，看着自己的手心，目光里满是复杂。
“开始松动了。“她的声音很轻，带着一丝不易察觉的颤抖，“自从遇见你之后，因为你身上的深渊气息，我封印了十年的烙印，开始松动了。最近一段时间，松动得越来越厉害。我……我不知道自己还能压制多久。“
沈屿愣住了。
他没想到，苏晚的烙印松动，竟然是因为他。
因为他身上的深渊气息，影响到了苏晚，让她封印了十年的烙印开始松动。
也就是说，是他害了苏晚。
如果不是因为他，苏晚可以继续装作普通人，安安稳稳地过完一生。可因为他的出现，苏晚的命运，再次被拖回了深渊。
“对不起。“沈屿的声音有些干涩，“是我害了你。“
“不怪你。“苏晚摇头，目光里带着一丝温柔，“这不是你的错。命运这种东西，本来就不是我们能够掌控的。就算没有遇见你，我的烙印，迟早也会松动。封印不是永恒的，总有一天，它会失效。只是因为你的出现，让这一天提前了而已。“
她顿了顿，看着沈屿，目光里带着一丝担忧。
“倒是你，你的脸色这么差，是不是烙印出问题了？“
沈屿犹豫了一下，然后点了点头。
“昨晚，图书馆里出现了一团潮骸。“他说，“非大潮之夜，潮骸竟然出现在了校园里。我把它引到了后山，为了击退它，我强行抽取了超过承受范围的力量。现在，烙印受损了，上面出现了裂纹，反噬也很严重。“
苏晚的脸色瞬间变了。
“裂纹？“她猛地站起身，走到沈屿面前，“让我看看。“
沈屿愣了一下：“怎么看？“
“闭上眼睛，把意识沉入灵魂深处，让我感知你的烙印。“苏晚说，“我曾经也是潮语者，虽然烙印被封印了，可感知力还在。我能感知到你烙印的状态。“
沈屿点了点头，闭上眼睛，把意识沉入灵魂深处。
苏晚伸出手，轻轻按在沈屿的额头上。
一瞬间，一股微弱的、温暖的力量，从苏晚的手心涌入沈屿的脑海，朝着他的灵魂深处延伸过去。
沈屿感觉到，那股温暖的力量，触碰到了他的烙印。
然后，他听到苏晚倒吸一口凉气的声音。
“怎么了？“沈屿睁开眼睛，看向苏晚。
苏晚收回手，脸色苍白，目光里满是凝重。
“你的烙印，受损很严重。“她说，“裂纹比我想象的要深得多，如果不及时修复，可能用不了三天，印记就会彻底崩溃。“
三天。
沈屿的心猛地一沉。
他以为至少还有半个月的时间，可没想到，只有三天。
“那……有办法修复吗？“他问，声音有些干涩。
“有。“苏晚点头，“但需要一种特殊的材料——潮心石。“
“潮心石？“
“是一种在潮汐力量浓郁的地方，经过千年万年孕育而成的矿石。“苏晚说，“它能够吸收和储存深渊力量，也能够修复受损的烙印。千年前，潮语者们常用潮心石来修复烙印、减轻反噬。可现在，潮心石已经非常稀少了，大部分矿脉都已经枯竭。“
“那哪里还有潮心石？“沈屿问。
苏晚沉默了一下，然后说：“海城以东，三十海里，有一座小岛，叫做潮音岛。千年前，那里曾经是潮语者的聚集地，岛上有一条潮心石矿脉。虽然经过千年的开采，矿脉应该已经枯竭了，可也许，还能找到一些残留的潮心石。“
“潮音岛……“沈屿默默记下了这个名字，“那我们什么时候出发？“
“我们？“苏晚愣了一下，“你要一个人去？“
“不然呢。“沈屿说，“这是我的事情，我自己去解决。“
“不行。“苏晚摇头，语气很坚决，“潮音岛虽然不大，可因为常年被潮汐力量笼罩，岛上有很多潮骸出没。你现在烙印受损，实力大减，一个人去太危险了。我跟你一起去。“
“可是你的烙印……“沈屿犹豫了。
“我的烙印虽然松动了，可还没有完全解封。“苏晚说，“至少，感知力和基础的力量还在。两个人一起，总比你一个人去送死强。“
沈屿看着她，目光里满是复杂。
他知道，苏晚是为了他好。可他也知道，潮音岛很危险，苏晚跟他一起去，可能会有生命危险。而且，苏晚的烙印正在松动，如果在岛上动用力量，可能会加速烙印的解封，到时候，她也会重新变成潮语者，重新被潮骸追杀。
他不想连累苏晚。
“苏晚，“沈屿说，“这是我的事情，我不想连累你。你已经因为我，烙印开始松动了。如果再因为我，出了什么事，我会愧疚一辈子的。“
“沈屿。“苏晚看着他，目光里满是认真，“你听我说。我不是因为你才去的，我是因为我自己。“
“你自己？“
“对。“苏晚点头，“我的烙印已经开始松动了，迟早会完全解封。与其坐以待毙，不如主动出击。潮音岛上不仅有潮心石，还有千年前潮语者留下的很多典籍和资料。也许，我能在那里找到彻底解决烙印问题的方法。这不仅是为了你，也是为了我自己。“
沈屿看着她，沉默了很久。
他知道，苏晚说的有道理。可他也知道，苏晚这么说，很大程度上是为了让他安心。她是为了他，才愿意冒险去潮音岛的。
最终，他还是点了点头。
“好。“他说，“我们一起去。“
苏晚的脸上露出一抹释然的微笑。
“那就这么定了。“她说，“明天一早出发。今天你好好休息，恢复体力。我去准备一些必要的物资和装备。“
“好。“沈屿点头。
他站起身，准备离开。可刚站起来，一阵眩晕袭来，他的身体晃了晃，差点摔倒。
苏晚眼疾手快，一把扶住了他。
“你没事吧？“她担忧地问。
“没事。“沈屿摇头，站稳了身体，“只是有点头晕，休息一下就好了。“
“我送你回去。“苏晚说，扶着他的胳膊，“你现在这个状态，一个人回去我不放心。“
沈屿想拒绝，可他的身体确实很虚弱，走路都有些不稳。他犹豫了一下，最终还是点了点头。
“好。“
两个人并肩走出了办公楼。
阳光洒在他们身上，给他们的轮廓镀上一层温暖的金色。苏晚扶着沈屿的胳膊，走得很慢，很小心，生怕他摔倒。
沈屿侧过头，看着身边的苏晚。
她的侧脸在阳光下显得格外柔和，长长的睫毛在眼睑下方投出一小片阴影，鼻梁挺直，嘴唇红润。她的表情很认真，目光注视着前方，小心翼翼地扶着他，像是在呵护一件易碎的珍宝。
沈屿的心里，涌起一股复杂的暖意。
他不知道该怎么形容这种感觉。
他只知道，在这个瞬间，他觉得，自己不是一个人在面对这些。
至少，还有苏晚，在他身边。
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两个人走到宿舍楼下，沈屿停下脚步。
“就到这里吧。“他说，“我自己上去就好了。“
“好。“苏晚点头，松开了扶着他的手，“你回去好好休息，什么都别想。明天一早，我在学校东门等你。“
“好。“沈屿点头。
他转身，朝着宿舍楼走去。走了几步，他又停下脚步，转过头。
苏晚还站在原地，看着他，目光里满是担忧。
“苏晚。“沈屿开口。
“嗯？“
“谢谢你。“
苏晚愣了一下，然后笑了。
“不用谢。“她说，“我们是朋友，不是吗。“
朋友。
沈屿在心里默默咀嚼着这个词，然后也笑了。
“对。“他说，“我们是朋友。“
他转回身，继续朝着宿舍楼走去。
苏晚站在原地，看着他的背影，直到他消失在宿舍楼的门口，才收回目光。
她低下头，看着自己的手心。
阳光下，她的手心，那层极淡的蓝色光晕，比之前更加明显了。
她的烙印，松动得越来越厉害了。
她不知道，这次去潮音岛，是对还是错。她只知道，她不能眼睁睁看着沈屿去死。她必须帮他，哪怕为此付出任何代价。
苏晚紧紧攥住拳头，把那层光晕藏了起来。
她转过身，朝着学校的方向走去。
她需要去准备物资和装备。明天一早，他们就要出发去潮音岛了。
那座被潮汐力量笼罩的小岛，藏着潮心石，也藏着无数未知的危险。
她不知道，等待他们的，将会是什么。
她只知道，她必须和沈屿一起，活着回来。
夜风吹过，卷起几片落叶，在空中打了个旋，然后轻轻落在地面上。
阳光明媚，可沈屿和苏晚都知道，一场更大的危机，正在悄然逼近。