萧衡宴微微蹙眉，抬步走上前，担忧地将墨羽抱了起来，仔细查看一番。
他笑着回头看向陆朝辞，道：“别担心，小家伙没事。它身上有带给我们信件，看我们一直在说话，没有发现它是带着任务来的，等的不耐烦了。”
萧衡宴一边跟陆朝辞解释着墨羽急躁的行为，一边解开墨羽爪上绑着的信件，只见墨两只爪上各绑着一封书信。
他取下信筒，摸了摸墨羽的小脑袋，笑道：“去找明耀要吃的去吧。”
墨羽见他取走了信筒，仰起小脑袋邀功般朝他“咕咕”两声，飞到陆朝辞跟前，让她摸了个遍，才满足地飞走。
两人看着墨羽的飞远，才收回视线，打开手中的信件。
其中一封信是明芷送来的。
当初他们抵达北境后，萧衡宴便让明芷便带重伤还没痊愈的明亮和凌澈回了天机阁。
明亮当时在朗州被皇帝的暗卫抓住，全身骨头都被打断了，北境冬日酷寒，不利于身体愈合。
而不系舟上有天然温泉药池，再搭配滋养筋骨的草药浸泡，最适合修复满身骨伤。
至于凌澈，从朗州出发后，萧衡宴在闲暇时，便亲自教他习文学武。还会给他说些自己幼时在师门的趣事。凌澈心生向往，萧衡宴便让他跟着明芷和明亮一同去了不系舟。
明芷在信中说，明亮身上的伤势经过药浴温养已经大好了，来信是问，何时可以动身返回北境。
陆朝辞抬眼看向萧衡宴，轻声：“王爷，可要传信让明芷与明亮回来？”
萧衡宴摇了摇头。
陆朝辞：“王爷，你另有安排给明芷与明亮？还是明亮身上的留下了难以根除的后遗症？”
听见她问及后遗症，萧衡宴眉宇间掠过几分恨铁不成钢的无奈：“明亮身上筋骨倒已无大碍，只是往后说话，需要放慢语速才行。”
陆朝辞疑惑：“为何会这样？”
“当初明亮被暗卫擒获，他怕暗卫拿他性命要挟我，一时情急竟想咬舌自尽。谁知力道失了分寸，直接让舌头受了重创，虽经一段时间医治，伤口虽已愈合，可舌根终究受了不可逆的损伤，语速一快便会结巴。”
萧衡宴“哼”了声，语气不悦，“我从未教他们落入敌手便自寻短见的规矩，让他们先留在不系舟，去暗门找魏师伯加训去吧”
“在他们回去时，我已经给魏师伯去信了，让他们重新给明芷、明亮还有明微回炉重训。”
陆朝辞：“王爷是打算让明微也回不系舟？”
萧衡宴握住陆朝辞的手：“朝朝，我知道你已经习惯了明微在你身边护卫，但让她们回天机阁加强训练可是我们提前说的好，你可不能反悔。”
陆朝辞当然记得当初在洛阳时，就已经说定了的事，只不过前世明微因为她而死，今生她总想着让明微活得更松快些。
但她心中清楚，萧衡宴爱惜身边护卫的惜命，从来不当他们是随时可以牺牲的手下。每逢险境，他最先叮嘱众人的，永远是要顾全自身安危。
萧衡宴接着往下说道：“明微那边我已跟她说过，让她这两日收拾妥当便动身回去。”
“恰好现在年节暂无繁杂政务缠身，我可以守在你身旁，无需她贴身伺候。她到不系州后，便与明芷、明亮一同加训。若是进度顺利，约莫一、两个月便可完成全部考核，来北境了。”
陆朝辞心中明白萧衡宴这些安排都是了明微等人的安全考量，便没再多言什么。
而是转移话题道：“王爷，年前我们一直在忙，你说师门的年礼等年后准备，你现在跟我说说师父、众位师叔、师伯的喜好，还有你一众兄姐们，正好让明微一并带回去，不然太过失礼了。”
萧衡宴伸手抚平她眉间淡淡的郁色：“好，是我考虑不周。”
他伸手将窗户关上，“里间暖和些，我们进去坐下来，我慢慢说与你听。”
两人走到里间，萧衡宴扶着她在软榻上坐了下来，又将矮几拉近，从里面取出各类果脯、干果零嘴，放在她跟前。又去耳房让汀兰去煮上一壶果茶，才回到她身侧，给她腰后垫上软枕，让她可以坐的舒适些。
看着他忙里忙完，替自己周全忙活的模样，陆朝辞眉眼含笑：“够了，王爷快坐下，不用再忙活了。”
“你在这样下去，我往后真要衣来伸口，饭来张口，什么也不干的懒人了。”
萧衡宴捏了颗杏干放入她口中，挨着她坐下，道：“朝朝，只要你想做懒人，我也天天伺候你。”
陆朝辞轻轻嗔了他一眼：“王爷快别闹我了，先说正事。”
“我记得你从前说过，天机阁以不系舟为总据点，由七门五庄组成。早年还和诸国定下盟约，不受任何朝堂管控。”
萧衡宴颔首回道：“没错。天机阁创立时，恰逢大靖开国，与本朝立国同期。那时不止前朝大雍衰败倾覆，周边各国同样战乱四起，国土分崩离析。”
“那段年月，各国江湖门派遍地，尽数被裹挟进朝堂争斗中，天下动荡不休。天机阁初代祖师出生江湖隐秘世家，他为江湖动荡下山。”
他稍作停顿，继续道：
“祖师遍历诸国，逐一收服整合各地相互争斗的江湖势力，带领一众能人定居不系舟。不系舟地域辽阔，足以自成一体。当年有人劝说祖师就地开朝立国。”
”可祖师不喜朝堂刻板的规矩，不愿让洒脱恣意的江湖人，被繁文缛节束缚，磨灭自身的意气风发。故而他拒绝了，而是依据众人各自的独门技艺与所长，划分出七门五庄。各门各庄各司其职，撑起天机阁百年运转。”
陆朝辞：“这般安排既避开了朝堂桎梏，又保全了江湖儿女的本心天性。”
萧衡宴指尖轻轻摩挲着她温热的手背，温声续道：
“我那些义兄义姐，便是这一代七门五庄的继任者，都是精心挑选出的佼佼者。按照祖师传下的规矩，每一代继任者，自幼便要在不系舟一同长大，结为异姓兄弟姐妹。至于各门各庄的其他弟子，便由他们自行收徒教导。”
听他说完这些，陆朝辞对天机阁在已了解大半，她道：
“王爷同我说说各位师长、兄姐的性情喜好，我也好逐一备好合心意的年礼。”
萧衡宴望着她认真细致的模样，眼底漾开温柔笑意。
先从自己的师父说起，再逐一细数各位师伯、师叔，最后再说起一众义兄义姐。
……