第六十四章骑队第一次出营
第二天一早，白鹭仓北坡刚见亮，十二名骑手已经全部到齐。
十二匹战马，十二把长刀，真正带弓的只有石老六。孙大虎终于分到了昨天把他甩进草堆的那匹灰马，一早给马刷了两遍毛，这会儿坐在马背上，腰杆挺得比谁都直。
周野才走过来，他便忍不住问：“东家，今天总该让我们真冲一次了吧？”
周野看了他一眼：“你要是第一个冲进去，我就第一个把你从骑队木牌上划掉。”
孙大虎脸上的兴奋顿时少了一半，旁边几个人想笑。韩魁已经把石桥村附近的地形图铺在地上，朝众人招手：“都下来，先认路。”
石桥村不算大，北面背靠石岭，东面连着一片林子，南面和西面则都是田。马四海带着六十多人占村以后，把晒谷场当成平日聚人的地方，自己住进了沈家的宗祠，大部分手下散住在村民腾出来的房子里。
没有墙，没有壕沟，也没有拒马，看起来一冲就散。可村里还有三十六个没能逃出来的百姓，这才是最麻烦的地方。
周野用木棍在图上点了点。
“所以今天不放火，也不骑马冲村。十二骑分三队，石老六带四骑盯北面的石岭路，韩魁带四骑卡东边林道，我带剩下四骑走南面。”
孙大虎低头数了一遍：“西边呢？”
“空着。”
“昨天不是说一个都不能跑？”
周野看向他：“四边全堵，里面六十多人一看没路，第一反应就是抱团拼命。给他留一条，谁心里先想着跑，谁就不会想着留下来替马四海卖命。”
孙大虎还在琢磨，韩魁已经笑了一声：“马都骑一天了，还没明白骑兵最大的便宜在哪？”
“跑得快？”
“那就对了。”
周野用木棍沿西边田道往外划：“路可以不堵，人出了村以后再追。他们往哪跑，骑队就能追到哪。今天你们不需要证明十二骑能打六十个人，只要让六十个人聚不起来。”
这下所有人都听懂了。
韩魁把地图一卷，又补了一句：“还有一条，谁看见人逃就一兴奋，自己扎进村里，我亲自把他从马上拽下来。”
孙大虎刚想说话，旁边几人已经全看向他。
“看我干什么？我今天最听令。”
……
石桥村距离白鹭仓不到二十里。
十二骑赶到五里外便停下，随后按照昨日定好的路线分开。沈万田也跟了过来，趴在南坡后面，指向村中最大的一片院落。
“那里原本是沈氏宗祠，马四海住里面。晒谷场边那三间泥房，关着没逃出来的人。”
周野问：“平日多少人在村里？”
“说不准。白天常有二三十个出去搜粮、抢东西，剩下的才留村里。”
周野没有急着动，而是顺着山坡往下看。
晒谷场上二十多人聚在一起，有人在磨刀，有人靠墙晒太阳，还有几个正在整理抢来的粮袋。井边，一个四十岁上下的男人低头修着一张弓，聚落天书给出的反应和旁人明显不同。
会制弓，也能修弩，而且加入马四海并非自愿。
“井边修弓的那个人，你认识吗？”
沈万田眯着眼看了半天：“邓九。原来是石岭的猎户，手艺不错。马四海把他一家扣住以后，他才留下替那些人修弓。”
“跟着杀过人？”
“没听说。他平时也很少跟马四海的人出去。”
周野记下名字。
再往旁边，一个瘦小男人正蹲在几匹骡子边检查蹄子。沈万田同样认识：“高顺子，以前替附近商队赶车，石岭这一带的山道，他闭着眼都知道怎么走。”
又是一个能用的人。
荒山人口过了一千，往后再打下一处地方，能拿走的已经不只是粮、铁和牲口，会做事的人本身也是资源。不过今天不用急着挑，先把村子拿下来。
“继续等。”
不到半个时辰，村里果然出来了第一队人。
十七个，其中八个骑着骡马，剩下的步行，全往西边官道走。
孙大虎远远看着，压低声音：“放过去？”
“放。”
“真不追？”
周野看都没看他，孙大虎立刻闭嘴。
第一队一直走出很远，骑队都没有露面。又过了一阵，北面再出十二个人，石老六同样没动。村里的人根本没有意识到，石桥村四周几条路早已经落进十二骑的视线里。
等到日头升到头顶，村中能看见的山匪只剩二十多人，周野这才起身。
“差不多了。”
……
南面四骑并没有全部进村。
周野和孙大虎直接走村口，另外两骑则提前绕到西南田道后方。两匹战马缓缓踏进石桥村，没有冲锋，甚至连刀都没有拔。
可村口放哨的人看见马的一瞬间，还是猛地站了起来。
荒年里，一户人家有头牛都算殷实。两匹真正的战马直接进村，带来的压力远比两个人提刀走进来大。
“什么人！”
孙大虎早就憋了一路，这回总算轮到他说话：“荒山办事！叫马四海出来！”
晒谷场顿时乱起来。
十几个人拿着刀棍从四周聚过来，很快，一个身材粗壮的男人也从宗祠里走出。三十多岁，左脸留着一道很深的旧疤。
马四海最开始还有些警惕，可看清村口只有两骑以后，反而笑了。
“荒山？最近听过几次。收了一群逃荒的，就敢管到石桥村来了？”
周野坐在马上：“沈万田带着一百六十三口人，已经进了荒山。”
马四海脸上的笑明显顿了一下，第一句话竟然不是问人。
“牛呢？”
“也在。”
马四海脸色顿时沉下去：“那二十七头牛是我的。”
周野像是听见了什么有意思的话：“你的？”
“老子占了石桥村，这里的人、粮、牛当然都是我的。你真想管闲事，也可以，把牛送回来，再送五百斤粮，今天这两匹马我都不要你的。”
周野点了点头。
“那确实没什么好谈的。”
他抬起手，南面的坡顶很快升起一面红旗。
马四海脸上的笑意僵住。
紧接着，北面的石岭路也出现红旗，东边林间，几匹战马慢慢走出树影。
马四海猛地转头。
他一直以为来的只有眼前两个人。
“你带了多少人？”
“十二骑。”
周野没有藏。
马四海先是一惊，听清人数以后，又像是松了口气：“十二个？老子村里就还有二十多个兄弟，外面更有三十多人。你真以为多十二匹马，就能吃掉我六十个人？”
“所以我没打算跟六十个人打。”
周野看向他。
“我等了一上午。现在村里只剩你们这些。”
马四海脸上的笑彻底消失。
他猛地回头：“走西边！出去几个，把外面的人全给我叫回来！”
几名山匪立刻往西跑。
没有红旗，没有战马，连一个守卫都看不见。
他们一路冲出村口，越跑越快。马四海脸色这才好看了一点，可没过多久，西边田道忽然传来马蹄声。
刚才提前绕过去的两名骑手出现了。
不冲，也不急着砍人，只隔着十几丈跟在后面。
山匪跑，他们就提速。
山匪停，他们便压近。
几个靠两条腿跑的人连村外两里都没撑到，便发现无论往哪个方向钻，都甩不掉后面的马。
其中一人先把刀扔了。
“别追了！我降！”
剩下几人也很快停下。
孙大虎远远看见这一幕，终于彻底明白。
十二骑根本不可能真站成一圈，把整座村子围死。
可人靠腿跑，马靠四条腿追。
只要附近几条路都在骑队视线里，哪里有人想跑，骑兵便能很快补到哪里。
马四海显然也意识到了这一点。
“全回宗祠！关门！”
剩下二十多人立刻往院子里退。
孙大虎已经把刀抽出来半截，周野却压住手。
“急什么？他们现在自己往一个院里缩，你冲进去反而替他把人重新聚起来。”
他说完回头喊了一声。
“沈村正。”
沈万田一直藏在后面，听见声音，终于从村口走出来。
马四海一眼看见他，脸都扭了。
“老东西，你还敢回来！”
沈万田这次没躲。
他一直走到晒谷场中央，才朝四周那些还没跟进宗祠的人喊道：“石桥村的人都听着！荒山已经答应接村里的人，被马四海逼着留下的，现在放下刀，没人拿你们当山匪！”
井边最先有了动静。
邓九低头看了看手里的弓，随后把弓放到地上。
“我不替他卖命。”
马四海隔着院门怒骂：“邓九！你一家还在老子手里！”
“我媳妇就在那三间屋里。”
邓九抬头看着他。
“你现在自己都快出不去了，还拿谁吓我？”
说完，他直接往晒谷场另一边走。
第二个人很快跟上。
然后第三个、第五个。
越来越多人从马四海那边散开。
有人本就是附近活不下去的农户，有人是被抓来的猎户，还有几个只是为了混口饭，根本没打算替马四海死。
真正跟他从石岭一路抢下来的老匪，本来就不到二十个。
周野没有急着招降，只让沈万田一一分辨。
哪些是石桥村人。
哪些是后来被抓的。
哪些曾经跟着马四海杀人抢粮。
人群越分越开。
到了最后，宗祠里只剩十四个人。
韩魁已经带人从后巷压过去，石老六占了能看见院子的高处，周野则停在正门外。
“马四海。”
里面没有回应。
“六十多人，现在只剩十四个。你还打算让多少人陪你死？”
院中安静了好一阵。
突然，当啷一声，一把刀从门缝里被扔了出来。
“我降！”
里面立刻响起马四海的骂声。
可没过多久，又是一把刀。
第三把。
兵器落地声一声接一声。
马四海在里面骂得越来越难听，愿意听他的人却越来越少。
终于，宗祠大门从里面打开。
十三个人低着头陆续走出来。
院里只剩马四海自己。
孙大虎这回总算拔出了刀。
“东家，现在该我了吧？”
“轮不到你。”
“又轮不到？”
周野已经翻身下马。
他看向沈万田和身后那些石桥村青壮。
“这是你们的村，人也是你们留下的。以后还想不想回来住，得你们自己决定。”
他抬手指了指院里。
“所以马四海，你们自己绑。”
沈万田盯着宗祠看了很久，随后捡起地上一捆粗绳。
“跟我进去。”
几个石桥村年轻人默默跟上。
这一次，再没人躲马四海的眼神。
院里很快响起怒骂、撞击和桌椅倒地声。没过多久，马四海便被五花大绑地拖了出来。
那道疤还在。
人却再没有一个月前闯进石桥村时的威风。
……
被关起来的三十六名村民很快放了出来。
粮仓重新开门，村里被抢走的犁、牛具和粮种也开始一样样清点。周野则让人把愿意脱离马四海的人单独登记，邓九第一个留下，另外还有几个猎户、赶车人和普通农户。
真正跟着马四海杀人抢村的核心山匪，则全部绑起来，准备带回荒山以后再逐个审。
聚落天书也在这时翻过一页。
石桥村的威胁已经消失。
村庄本身第一次在荒山东面的地图上亮起。
田地、草场、二十七头耕牛、一百六十多名熟悉这里的村民，还有一条能够直通白鹭仓的现成土路。
周野原本准备把石桥村的人全部迁去荒山。
如今站在村口重新看过一遍，反倒改了主意。
“沈村正。”
沈万田刚从粮仓回来。
“周东家。”
“不搬了。”
沈万田愣住。
“什么？”
周野指向四周。
“房子现成的，田也是现成的。二十七头牛赶到白鹭仓，再每天往返这里耕地，纯属折腾。”
“人继续住石桥村，牛也留在这里。”
沈万田一时间没跟上。
“那荒山……”
“石桥村以后归荒山管。”
周野走到村口那片草地前。
“过几日我再拨五十个新流民过来。这里专门养牛、种草料，也负责替东面的田地耕作。牛棚、草料仓都重新建。”
沈万田看着自己住了大半辈子的村子。
他们来荒山时，已经做好永远回不来的准备。
谁也没想到，最后连村都一起保了下来。
“那我们以后怎么管？”
“荒山怎么记工，石桥村就怎么记。荒山怎么分粮，这里就怎么分。”
周野看向他。
“你继续管村里的农事和耕牛。”
沈万田愣了片刻，重重点头。
“好。”
聚落天书上的地图随之向东延伸。
荒山古井。
白鹭仓。
东庄。
黑石军寨。
如今又多出了第五处。
石桥村。
周野站在晒谷场边，看着那条延伸向白鹭仓的土路。
以前他总想着，人多了，就得往荒山集中。
现在看来未必。
一千多人全挤在一处，粮、水、屋子和土地都会越来越紧。可若以荒山为核心，把粮仓、庄子、军寨和周围村落都通过道路、规矩和守卫连起来，能控制的地方反而更大。
远处，韩魁已经重新把十二名骑手叫到一起。
这次第一次出营，没人真正骑马冲阵，也没砍下几个山匪。
可马四海原本六十多人的队伍，从头到尾都没能重新聚起来。
韩魁看了眼孙大虎。
“现在还觉得骑兵就是骑马往前撞？”
孙大虎坐在灰马上，憋了半天。
“追人也挺好用。”
“明白就行。”
周野从两人旁边经过，停了一下。
“回去以后继续练。”
孙大虎顿时垮下脸。
“还练上马下马？”
“明天开始练追人。”
周野抬头看向西面的官道。
“今天出去的那二十几个山匪，还在外面。”
孙大虎眼睛一下又亮了。