县衙的公文刚贴到青石村口，附近几个村子当天便都知道了。
荒山聚匪，私藏兵器，攻占黑风寨，限期交出粮食、山匪和黑石军寨账册。再往下，便是“聚众作乱”四个字。
这种罪名落到普通百姓头上，往往连辩解的机会都没有。谁跟荒山走得近，谁就可能被一并牵进去。
可最先赶来的并不是县兵，而是石沟村和柳河村的人。
两村前后来了四十多人，有人拄着拐杖，有人搀着伤者，还有人把从黑风寨认领回来的破布、木牌和旧物一起带了过来。
石沟村那个认出缺指山匪的老猎户走在人群最前。到了周野面前，他把手里的木牌往桌上一放。
“前年黑风寨进石沟村，抢了四户粮，杀了三个人，我儿子也死在那一次。我们去县里告过，状纸收了，衙门却说山深林大，找不到人。”
老人指了指身后的几个村民，声音越来越沉。
“现在山匪让你抓住了，他们倒认得路了，还说你是匪？”
最后一句出口，旁边不少人脸色都难看起来。
柳河村来的三名妇人也站在人群后面，其中一人怀里还抱着块旧衣料。她没说什么，只问了一句：“严虎真抓住了？”
“在黑风寨押着。”
女人手指一下攥紧了那块布。
“我男人和大儿子都是被他们抓走的。活没活下来，我都想去看一眼。”
周野点头。
“可以。”
人越聚越多。
周野没有拦。
县衙既然要说荒山是匪窝，那就让真正被黑风寨抢过、杀过、逼得逃荒的人自己来认。
“赵七，准备车。严虎、崔六、吕平，还有已经被多人认出有命案的山匪，都押去黑石军寨。”
孙大虎问：“粮也带？”
“带几袋黑风寨最近藏在军寨里的粮，再带一部分缴获兵器和黑虎旗。主粮不动，真正的账也先别全带出去。”
黑石军寨那十三袋好粮，本就是黑风寨近期偷偷存进去的物资。
三年前真正的赈灾粮早已不在。
现在能够留下证据的，是旧账、值守名册、尸骨，以及那些曾经参与运粮、知晓内情的人。
韩魁看着村外越来越多的人，低声道：“县令若真想拿账，不会跟你坐下来慢慢讲。”
周野把那本旧账放到木桌上。
“我也没准备只跟他讲。”
昨夜，周禾和青石村一个识字的老先生几乎没睡。
几本真正关键的账目，被他们连夜抄了五份。
七千石粮食的去向、崔家车队的交接记录、黑石军寨值守人员的名单，还有县衙粮房经手人的姓名与印记，全都分别抄录出来。
其中能够相互印证的部分，周野又让严虎、崔六、杜山和几名知情人分别按了手印。青石村、石沟村和柳河村，也各有人在旁见证。
第一份被周野推到韩魁面前。
“留荒山。”
第二份交给周禾。
“黑石军寨真出事，立刻抄开送到附近各村，能送多少送多少。”
剩下两份用油布重新包好。
周野叫来两个会骑马的青壮。
“一人一份，走两条路往府城去。别进安平县城，也别一起走。”
两人都有些紧张。
“路上碰到差役呢？”
“先保人。东西能藏就藏，藏不了就毁掉。只要你们回来，荒山还能再抄。”
孙大虎看了一眼桌上最后那份。
“这份给谁？”
“县衙。”
孙大虎愣了下。
周野把抄本压好。
“得让他们知道，账已经散出去了。”
一本账握在一个人手里，杀掉这个人，事情也就没了。
可只要五份、十份地散出去，再想靠杀人把事情压住，代价就完全不同。
韩魁看了他一眼。
“这样县令至少不敢随便把你和账一起扣了。”
“他可以扣。”
周野将最后一份收进怀里。
“但得想清楚，扣了以后剩下那些抄本会去哪。”
……
午后，队伍开始往黑石军寨移动。
三十名正式守卫负责押送严虎等人，青石村、石沟村和柳河村的人跟在后面。路上又陆续有人听见消息赶来，等真正到了军寨外，已经聚了三百多人。
这些人里真正带着兵器的并不多。
大多数只是灾民和村民。
他们没有准备替周野跟县兵拼命，只想知道三年前那场大旱里，本该落到安平县百姓嘴里的救命粮，到底去了哪里。
赵七带人把军寨校场简单收拾出来。
黑风寨近期藏在这里的十三袋粮摆在一边，旁边插着缴来的黑虎旗。严虎和崔六则被分别关进两座临时木笼，彼此隔开。
至于军寨里那些多年无人收敛的遗骸，周野没有乱动。
石老六只带人将能辨认身份的木牌清理出来，再按照旧值守册上的名字一个个摆开。
杜山站在最前面。
看见其中几个名字时，他蹲下去摸了摸木牌上的字，很久都没起身。
“这个叫郑福，以前在边军里，最怕冷，每到冬天都跟人抢火盆。”
旁边有人看向他。
杜山又看向另一块木牌。
“李九成，会修弓。那几年寨里坏了弦，都找他。”
声音说到后面越来越低。
这里死掉的很多人，都不是一串账上的数字。
是他认识的人。
……
傍晚时分，山道外终于出现了县衙的人。
十二名差役。
为首之人叫张茂，是安平县捕班头目。
一行人腰间佩刀，带着铁尺和锁链，原本走得很快。可等真正进了黑石军寨，看见校场上密密麻麻站着几百号人，张茂脚步明显慢了。
他先扫了一圈守卫，又看了看被关在木笼里的严虎，最后才沉着脸开口：“谁是周野？”
周野从粮袋旁走出来。
“我。”
张茂上下打量了他几眼。
“县衙公文，看过没有？”
“看过。”
“看过还敢把人都聚到这里？县令让你去县衙听审，你倒好，把山匪、流民全弄到废军寨来。怎么，真准备占寨自立？”
周围顿时响起一阵低低议论。
周野没急着争，先抬手指向木笼。
“张班头说荒山聚匪，黑风寨大当家严虎就在这里。”
又指向另一边。
“崔家管事崔六也在这里。他亲口承认崔家和黑风寨之间有往来。”
最后，周野从桌上拿起一本抄本。
“县衙要的黑石军寨旧账，同样在这里。人证、物证都在，张班头既然是来查匪的，正好一起查。”
张茂脸色微沉。
“你少在这里绕。你私聚流民、持械筑墙，还带人攻打黑风寨，这些事你认不认？”
人群中那个石沟村老猎户忍不住往前一步。
“黑风寨进村杀人的时候，我们去县里报过！”
张茂连眼睛都没转过去。
“官府怎么办案，自有官府规矩。”
老人脸都气红了。
“那你们找了两年都找不到的人，怎么周野一抓住，你们当天就知道了？”
这一次，连周围不少青石村人都忍不住低声附和。
张茂终于看向人群。
“都闭嘴！百姓私自持械，本就犯法。官府抓不抓山匪，也轮不到你们擅自结寨！”
韩魁一直站在后面。
听到这里，他才把一份旧文书放到桌上。
“那先看这个。”
张茂皱眉。
“什么？”
“军籍。”
韩魁把文书推过去。
“周野之父周铁山本就是北境军户，战死以后军籍未销，军户文书由其子继承。”
张茂拿起来扫了几眼。
韩魁继续道：“如今荒年，山匪横行。军户召集乡勇护井、护粮、守村，这事有没有越例，可以查。可直接把它写成聚众谋反，张班头最好先想清楚，回县衙以后怎么解释这份军籍。”
这份文书未必能让周野所有行为立刻变得合规。
可至少足够让“聚众谋反”四个字没那么容易扣死。
张茂显然也明白。
他把文书重重放回桌上。
“就算军籍是真的，你也没权私自扣押崔家管事。”
木笼里的崔六听到这里，整个人一下扑到栏杆边。
“张班头，救我！周野勾结黑风寨，抢了崔家的东西，还拿假账想栽赃老爷，你快把我带回县里！”
张茂立即顺势道：“先放人。”
周野却没动。
“可以。”
张茂一愣。
周野已经把账册翻开，放到桌面。
“先验账。”
他指着其中一页。
“这里有崔家车队留下的记录。”
又翻过一页。
“这里有县衙粮房的验收印，后面还有崔六的手印，以及他在枯柳坡被抓后交代的口供。”
周野抬头看着张茂。
“张班头当着这么多人验一遍。若这些东西都是假的，我马上放崔六。”
张茂的目光落到账页上。
没有伸手。
他当然知道三年前那批赈灾粮。
县衙里真正经手的人未必有多少，可知道事情不干净的，绝对不止一个。
也正因为知道，他才更不可能在几百个村民面前，把那些印记一页一页验清楚。
“不必在这里胡闹。账册、人证都交县衙，自有县令亲审。”
周野把账重新合上。
“能交。”
“张班头先写收据。”
张茂眼神一冷。
周野语气依旧平静。
“账多少页，木牌多少块，严虎、崔六、杜山这些人谁被带走，还有今天交过去多少粮、多少兵器，全写上，再让在场几个村的里正一起按印。”
“东西进了县衙以后，少一页、少一个人，总得知道是谁手里少的。”
张茂盯着他。
“周野，你是在教我怎么办案？”
“我只是怕张班头回县里以后不好交差。”
这句话一出口，张茂脸色彻底沉了。
周围却没人笑。
几百道目光都落在他身上。
周野从怀里取出最后一份抄本，直接递过去。
“原账只有一份，抄本已经不止一份。”
张茂没接。
周野便把它放到桌上。
“两份已经从不同的路送往府城，荒山还有一份。今日来的这些村子，之后也会拿到。”
张茂瞳孔微微一缩。
这一刻，他终于意识到事情已经和县令交代的不一样了。
来之前，县里的意思很简单。
先稳住荒山，把账拿回来，人再慢慢处置。
可现在账已经抄开。
真在这里直接抓周野，未必能让事情压下去，反而可能让那些还没送出去的抄本全部散开。
他盯着周野看了许久。
“你倒准备得挺周全。”
“被人烧过一次粮仓以后，不敢不准备。”
周野话音刚落，军寨外忽然传来整齐的脚步声。
不是十几个人。
是几十个人同时踩在石道上的动静。
校场上的议论很快停了。
一名县衙差役从山门外快步跑进来。
“张班头，县尉到了！”
张茂脸色一变，猛地回头。
很快，第一面县兵旗帜出现在军寨外。
随后是第二面。
八十名披着皮甲的县兵沿山道压上来，前排带盾，中间持矛，后面还有弓弩手。
队伍最后，还跟着一辆专门押送重犯的木囚车。
最前方骑马的中年男人勒住缰绳。
安平县县尉，冯德。
他没有下马，目光越过山门，先看了眼校场上的三百多名村民，又落到周野身上。
“谁是周野？”
周野没动。
“我。”
冯德伸手接过身旁差役递来的公文。
“县令有令。荒山周野，煽动灾民，私聚兵械，占据废军寨，抗拒县衙传令。”
冯德抬起手。
八十名县兵同时停步。
刀盾在前。
弓弩已经开始往上抬。
“立即拿下。胆敢抗捕者，按谋反处置。”