回到临渊市的时候已经是傍晚。海上的暮色比陆地上来得更早一些，太阳在海平面尽头沉入云层时，整个天空呈现出一种从深蓝向暗紫过渡的渐变色调，海面上最后一道余晖像一层被缓慢抽走的薄金箔，在天际线的边缘停留了片刻后便彻底消退。渔船靠岸时，码头区的灯光已经开始亮起来，黄色的钠灯在暮色中形成一圈圈柔和的光晕。苏泠风跳上码头，把装着帛书的密封袋放进帆布包内侧的夹层里，然后向码头出口走去。陆北辰的灰色渔船比她晚靠岸约十分钟。苏泠风在码头出口等他时，看到陆北辰在船上和一个人说了几句什么，然后快步走过来，边走边说：“港务局旧档案室的现场我已经让人封锁了。现在去。“
港务局旧档案室在港口区一栋独立的三层小楼里，外墙是灰白色的水刷石，门廊上方有一块褪色的铁皮标牌。旧档案室的入口在一楼走廊尽头，是一扇厚重的铁门，门锁完好，表面没有任何撬痕。陆北辰用从港务局管理科借来的钥匙打开门锁，推门进去。门内的空间不大，约二十平米，沿墙排列着几排绿色铁皮档案柜，柜门都是关闭的，整齐地排列在各自的位置上。房间里的空气中有一层薄薄的灰尘气味，地面上铺着浅灰色地砖，被进门处的鞋印带出了几道细碎的行迹。苏泠风站在门口先观察了一会儿——靠近东面墙壁的第三排档案柜与周围的排列方式一致，但它的柜门与周围几排稍有偏差，与相邻柜门之间存在约一毫米的高低差。她走近那排铁皮柜，在“第七号柜“的标牌前停下，拉开柜门，里面是空的。柜内的底板上没有积灰，有几个大小不一的物品印记，轮廓与她之前在礁石灯塔基座下的铁匣底部凹陷的形状类似。
苏泠风把柜门合上，又打开。她重新检查了柜门内侧的金属表面，在那层金属板和柜体之间的缝隙里，发现了一行极淡的铅笔标注。字迹非常浅，像是用笔尖在金属表面轻轻划过形成的压痕，不是用墨水写上去的，是直接用石墨在金属表面留下的痕迹。苏泠风从帆布包里取出一只手电筒，斜向照射那行字。在侧光下，那些铅笔压痕的边缘显出了清晰的笔触方向：“贺兰辞取走此物，乃遵先师遗命。如有疑问，请至浔阳江畔不系舟茶楼。“苏泠风看完后直起身，转向陆北辰说：“贺兰辞比我更早知道亢宿卷的存在。“陆北辰站在档案室门口说，“他拿走的东西——就是亢宿卷。和你在鹜洲找到的角宿卷是一套。“
苏泠风走出档案室，沿着走廊走向大楼门口。在经过楼梯口时，她看到值班室的门半开着，里面坐着一位穿灰蓝色制服的中年保安。保安看到有人走近，站起来，苏泠风向保安出示了证件，说明了来意。保安说：“三天前确实有一个年轻人来调过旧档案。个子不算特别高，穿着黑色外套，戴着棒球帽。他出示了文物局的调函，我们按照规定让他进去取了东西就走了。“苏泠风问：“你还记得调函上的内容吗？“保安思考了一下：“好像是说因为什么研究项目需要查一批旧档案。具体哪批我不记得了。但我记得那张调函上盖着文物局的印章，红彤彤的，很正规的样子。“苏泠风向保安道了谢，转身走回旧档案室。
苏泠风站在第七号柜门前，手机屏幕上显示着那张伪造调函的照片。她放大“渊“字的最后一笔——收笔处的弧形线向右侧偏转了约几度，末端略有分叉，与第一卷中赝品画的落款错误手法一致。她把手机递给陆北辰，用指节敲了敲屏幕边缘：“调函是伪造的。印章是仿刻的。作案手法和第一卷的赝品画一模一样。“陆北辰接过手机看了片刻，他放下手机，安静了片刻之后说了一句话：“贺兰辞。“苏泠风没有回答。她站在第七号柜前，想起在鹜洲礁石上看到的那艘快艇、想起那双在夜视镜后面注视着她的眼睛——以及那个纹着“房“宿符号的手腕。这一整套流程像一条正在被缓慢折叠的长线，有一个人设计了这条线的走向，有的人在执行，有的人在追踪，而她现在正好站在追踪者的位置上。她正沿着这条线的方向往前移动，而贺兰辞已经先她一步跨过了一个节点。
走到旧楼门口时，陆北辰的手机响了。他接起来听了几秒钟，然后对苏泠风说了一句话，他的语调在那一刻变了一下：“法医老郑刚出的二次检验结果。廖文渊右手指甲里检出了残留纤维。不是衣物纤维——是纸纤维。手工宣纸。“苏泠风停住了脚步，转身看着他。“哪一种手工宣纸？““产地锁定在浔阳。临渊市做手工宣纸的纸坊只有一家还在用传统工艺，在浔阳市郊，叫玉版堂。“苏泠风站在港务局旧楼门口的台阶上，暮色已经完全褪去，整座港口区陷入一种均匀的暗蓝色。她望着夜空中第一颗星星亮起来的方向，轻轻地自言自语：“浔阳。贺兰辞去的地方，廖文渊指甲里的纤维指向的地方，还有那封信的源头，都在浔阳。我们要再去一次。“
那天晚上，苏泠风没有立刻回工作室。她让陆北辰载她回了公安局。陆北辰的办公室在二楼走廊尽头，灯还亮着。苏泠风在他的电脑前坐下，打开公安内部系统，输入“贺兰辞“三个字。页面加载了几秒钟。搜索结果里只有一条记录，是一份边角已经卷曲的旧档案。档案内容用的是旧式公文格式，打印体的字样经过多年的储存已经微微褪色，但文字信息仍然完整可读。档案显示，贺兰辞的户籍信息大部分是空白的，出生日期不详，原籍不详，唯一可查的记录是三十年前被一名“亢宿老人“收养，在临渊市民政部门办理了收养登记。“亢宿老人“的名字栏填的是“贺兰昭“，职业是“古玩商“。
苏泠风的目光落在“贺兰昭“三个字上，她翻到下一页，这一页是一份案件记录的摘要，案件类型栏填的是“火灾“。时间在二十年前，地点是临渊市郊区一处私人住宅。火灾发生的原因被判定为“电线老化引发的意外“，没有其他可疑因素。火灾现场发现了一具尸体，身份已确认，正是贺兰昭。在现场遗物中，发现了一枚白鹤社徽记。案件在当年的定性为“意外火灾“，没有立案侦查。苏泠风用手机拍下了那两页档案，重新将页面切换回搜索界面。她又输入了那场火灾的日期，在脑中与苏正霆失踪的日期做了一次相减——火灾发生的时间，恰好比苏正霆失踪早三个月。
陆北辰站在她身后，也看到了那几行数据，但两人都没有立即说话。苏泠风关掉浏览器，把屏幕合上，在椅子上坐了片刻，目光落向窗外漆黑的夜色。她在开口时声音不大，更像是她在陈述一个逐渐形成的推断，而不是在提问：“贺兰昭收养了贺兰辞，把他当作亢宿的继承人培养。三个月后，我父亲失踪。“陆北辰站在窗边，夜风从窗缝里透进来，把他的声音压得比平时更平一些：“你怀疑贺兰昭的意外火灾不是意外。““我说不清楚具体形状，但有三个时间点靠得太近了——贺兰辞被收养、贺兰昭死于火灾、苏正霆失踪。三个点之间相隔三个月，好像有人在按顺序擦掉不该留存的痕迹。“陆北辰沉默了一段时间，他垂下目光，望向窗外夜色中港区深处的几点亮光。“如果贺兰昭的火灾是有人安排的，那安排的人可能是为了灭口，也可能是为了让贺兰辞在亢宿体系里彻底独立。不让他再受上一辈的影响。贺兰辞今天的身份，也许正是那场火灾的结果。“
苏泠风没有回答。她望着屏幕上那行已经关闭的搜索页面，想起白天在鹜洲废弃灯塔基座下取出的那卷帛书，以及在码头上远远注视着她的那双眼睛和那个人手腕上的星象符号。她重新在脑中回顾了这几天的线索，把时间线和位置关系重新摆放了一遍，推敲了每一种可能性的位置是否吻合，然后把那些排列好的碎片重新收进一个空白的、正在缓慢成形的框架里。她站起来，把手机装进外套口袋，走向门口：“明天，去浔阳。“