冬凝捏了捏袖中的帕子，沉默了一下，“三天后巳时，城南张家面铺。”
“好，我等你，不见不散。”
他咬字重，但语气明显轻了下来，像剑被重新投回鞘中。
二人这边话音刚落，左燕臣也恰摆脱五皇子，快步过来。
他在冬凝身边站定，淡淡开口，“殿下不随赵昭容一起去陪陪皇上吗，拦下左某的王妃是几个意思？”
燕雪鹤没有上前，也没有退让。
“谢左王提醒，忘了恭喜左王立功。”他唇角微动，目光从左燕臣身上移到冬凝脸上，“想来郡主必然十分喜欢。”
左燕臣拢了拢袖口，慢条斯理地像是在拂去并不存在的灰尘。
“本王看殿下还是先着急着急自己的婚事，左某好歹已娶妻有人操心，殿下呢？”
他说罢牵住冬凝便离开。
燕雪鹤扫量着二人离开的背影，目中暗域，浓郁得化不开。
四皇子过来拍拍他肩，笑得似是而非，“怎么，瞧你和左燕臣那媳妇颇为熟稔？”
“四哥应当知道，宋太医当年为崔妃所做的事，我母亲铭记于心。”他回答得滴水不漏。
四皇子并未在这事上继续纠缠，唇角微弯，说道：“四哥听说，老五把你的媳妇撬走了，老五这人你还不知道吗，表里不一惯了。”
他话锋一转，“四哥给你介绍个媳妇如何？”
若非今日这一出，他这位四哥眼高于顶，压根看不上他。
燕雪鹤露出一个笑容，“谢谢四哥，这事还要看父皇和母亲的意思，雪鹤不敢有什么想法。”
燕胜景站在不远处，将这一幕从头看到尾。
“四哥，你理他作甚！”
他踱步过来，目露不屑，唇角冷笑一圈一圈荡开。
“就冲赵昭容和崔贵妃那点交情，还真把自己当个人物了？”
四皇子没有理会这位胞弟，只是看着燕雪鹤淡淡笑道：“你想清楚了随时找四哥。”
“好。”燕雪鹤从善如流地答道。
*
*
御书房。
皇帝和赵昭容说了会儿话。
二人中间的小几沏了茶，茶烟缭绕。
不知是水汽熏人，还是方才压下的酸涩再次涌上，皇帝眼圈微红。
“她走的时候，你见着了吗？”他问道。
赵昭容的声音反而格外冷静，“见着了，但晚儿最想见的只怕不是臣妾。”
“她说了什么……”皇帝拿起茶碗，却攥住没喝，指节泛白。
“她说了什么，已经不重要了吧。”
若是平日，皇帝会因这句并不怎么恭顺的话而摔了茶盏，这次却没有。
“就当朕求你，阿媛，告诉朕。”他甚至带着恳切的语气。
赵昭容低头，“她说，她恨你。”
皇帝脸色一瞬变得惨白，“那是朕应得的……她始终是那良善之人，是朕变了，也觉着她变了。”
赵昭容用杯盖刮开茶沫，压低声音，“但最后时刻，她说她始终爱你。”
皇帝一震，猛地抬头，“她当真这般说过？”
赵昭容点点头。
皇帝侧身，微微摁住眼角。
“是朕害苦了她，也让你和老七跟着吃苦了。”他的声音带着少见的哽音。
“朕会补偿你母子。”
“臣妾没觉得多苦，苦的是雪鹤这个孩子。”赵昭容笑了笑，嘲弄的笑意里洋着一丝凄然。
她沉默了一下，挑了他最懊悔的时候开口，“皇上，鹤儿不是臣妾的孩子，他是晚儿的孩子，只是他自己不知道罢了。”
皇帝手中的茶碗遽然落下，发出一声刺耳的响声。
*
夜半，大理寺。
琴初蜷在最里面的角落。
看着牢顶气口漏下来的一丝星光，等待最后时刻的来临。
外头值夜的两名狱卒昏昏欲睡。
突然，门外吱呀一声响，随即是极为细小的交谈声，未几，有人缓缓走过来。
毒酒来了？
她起来，捋了捋头发，整了整衣裙，然后走到栅边，准备接受最后时刻的到来。
来人在栅边站定。
她抬头之间愣住。
对方把披风上的兜帽褪下，露出清俊的面容来。鸦青色的眉，修挺如削的鼻梁，如山间月，松竹风。
他大多时候表情都是极淡的，此时，眼中却渗着一丝叹息。
“姑姑。”
琴初骤惊，“你怎么来了？被人发现怎么办？”
“不打紧，都打点过了。”燕雪鹤把手中食盒放下，又打开来。
“这是我做的，姑姑一会拿来下酒，酒也便没那么难喝。”他轻声说道。
琴初低下头去，眼圈红了。
八宝鸭子，荠菜鲷鱼羹，过油肉，云片糕……他一碟碟的放进去。
“母亲说，她怕伤感就不来送你了。”
琴初拿起碗筷，笑道：“谢谢殿下，请替我向娘娘问最后一次安。”
“姑姑宽心，我一定带到。”
她送了两口进嘴，泪水滑到碗沿边，“好吃。”
燕雪鹤缓缓蹲下，睫羽如鸦，在眼下落了一片阴影。
“姑姑，在我的计划里，到书韵这步就结束了，你何必坚持把红景天放进去？”
以那个姑娘的机智，当时若非他出手，她也能发现。
只是燕南霜带着皇帝前来搅局，他们随时被迫撤离，他不得不先出言提醒，替琴初完成最后的愿望。
琴初哑声道：“书韵愧对贵妃娘娘，我也愧对书韵，这条命我便还给她。”
“最重要的是，“琴初泪水还挂在眉睫，笑容却温柔得像风，“殿下，你比谁都清楚，像左王和左王妃这样的人物，一旦继续查下去，后患无穷。”
“只有凶手出来了，你才能干干净净走下去。”
“其实在你的计划里，有姑姑这一步，只是你还没下定决心实施，对吗？”
*
御书房。
福荣亲自端来的晚膳，皇帝一口未动。
赵昭荣已走了几个时辰，茶早已凉透。
但他还是坐在那里，脊背僵直，直到门口传来响声。
“皇上，命师来了。”福荣小声道。
“请命师进来。”皇帝道。
门开，复又关上。
崔颐缓步上前，神色淡而深，像一潭看不清底的水。
“赵昭容说，老七是晚儿的孩子，但他自己不知。”皇帝的声音轻下去，像怕惊动了什么，“朕当真是又惊又喜，却又不知如何相认，该如何补偿才好。”
“皇上，有两件事。”
崔颐语气不疾不徐，眼中却漾着一抹意味深长的弧度。
皇帝抬眼看他。
“一，他真是崔妃的孩子吗？”
皇帝的猛地站起来。
“二，若真是，他心里有怨吗？”崔颐的声音不高，却像石落深潭，荡开一丝涟漪，“您想必也清楚，才会烦恼。”
皇帝没有说话，下颌绷紧。
“不急，”崔颐唇角似是而非地牵了牵，“且慢慢看。”
“还有一事。”
烛火跳动，落在他脸上，明暗交织，看不分明。
“这位左王妃，又是谁？”