镜朝边境没有城墙。


    一面高过山脊的巨镜立在荒原上，镜背是灰色，镜面却映着一座繁华都城。楼阁、河道、行人、灯火全在镜子另一边，近得仿佛伸手就能摸到。


    阿春被留在皇都疗伤。出发前，他母亲把一小块旧布塞给陆临渊。布上绣着一条歪歪扭扭的鱼，是阿春五岁时缝的。


    “他若真想不起自己，就给他看这个。”老妇说，“不值钱，但他小时候总嫌鱼尾歪。”


    陆临渊收下布，没有许诺一定把人带回来。


    承诺太大，走远了容易压死人。


    这次进入镜朝的只有七人：陆临渊、谢听雪、顾长庚、楚玄微、姜小禾、钱掌柜和二十盏自愿随行的战灯。纪停舟留守皇都，萧景宸负责接应九朝来使。


    楚玄微站在巨镜前，先整理衣领，再摸了摸头发。


    谢听雪看他：“怕死？”


    “怕镜子把我照丑。”


    钱掌柜认真道：“你放心，它若按实价照，赔不起。”


    两人斗嘴时，镜面睁开一只眼。


    “入城领脸。”


    巨镜下方弹出一排木架，挂着数百张薄面具。笑脸在左，平脸居中，哭脸最右。每张脸后都写着今日用途。


    笑脸：可领一斤米。


    平脸：只准做工。


    哭脸：缴情绪税三十文。


    无脸：视为失踪人口，由镜宫收容。


    “笑得好还能领粮？”钱掌柜眼睛一亮，伸手便拿了三张。


    木架立刻弹出铜针，扎了他手背一下。第三张笑脸当场长出牙齿，咬住他手指。


    “每人一脸。”巨镜冷冷道。


    钱掌柜甩了半天才甩开，骂骂咧咧领了一张最便宜的平脸。


    陆临渊拿到笑脸。面具贴上皮肤时，一股冰凉细丝钻进颧骨，似乎在记他的表情。他强行压住金府火，没有立刻反抗。


    谢听雪拿到的也是笑脸。


    她戴上不到一息，面具从眉心裂到下巴。


    巨镜眼瞳骤缩：“拒绝和善。”


    整排木架同时翻转，后方冲出三十六名镜卫。镜卫身穿亮银甲，每人脸上都戴着同一张温和笑脸，长刀却从袖中滑出，直取谢听雪喉咙。


    “镜朝待客真周到。”陆临渊侧身避刀。


    第一名镜卫被他借肩摔进木架。第二名从背后斩来，谢听雪连头都没回，剑鞘向后一顶，准确撞碎对方腕骨。


    镜卫落地没有惨叫，笑脸反而咧得更开。


    “请保持愉悦。”


    街门开启，更多镜卫从都城内涌出。


    顾长庚雷丸飞起，先不劈人，直接击碎木架上的“拒绝和善”四字。镜阵失去判定依据，最前两排镜卫同时迟疑。


    “律条写给所有人看。”他说，“藏在脸后算什么规矩？”


    巨镜震怒，镜面掀起一层银浪。


    银浪照到谁，谁脸上的公脸便开始收紧。钱掌柜的平脸把嘴缝死，姜小禾的笑脸同时浮出七百二十种表情，险些从内部炸开。


    陆临渊踏出照骨步，金府火沿众人面具之间的细线逆冲回去。火势不大，却专烧那根看不见的控制线。七张公脸同时松开。


    谢听雪趁机一剑划过巨镜下缘。


    她没有斩镜面，而是斩镜子投在地上的影子。


    影子断裂，银浪失去落点。三十六名镜卫像忽然被人抽走线，齐齐向前扑倒。


    众人穿门而过。


    镜城比信中更热闹。


    城门内第一条街叫“喜市”。铺子不卖米粮，专卖能让人看起来合规的表情。贫户买不起整张公脸，便只买一对笑眼或一截上扬嘴角；有老人把亡妻留下的真脸拿来典当，换三日口粮。掌柜称重时像称一块皮革，还嫌那张脸皱纹多、成色差。


    谢听雪在摊前停了一步。


    典脸老人以为她想买，赶紧说：“她年轻时好看，戴上能领二等粮。”


    “你舍得？”


    老人摸了摸空荡怀里：“活人先吃饭。脸留着也不能说话。”


    话刚说完，典当铺里的脸忽然睁眼，叫了一声他的乳名。


    老人整个人僵住，扑过去想赎，掌柜却抬价十倍。钱掌柜看得额角直跳，第一次没有讨价还价，直接把皇都粮票砸到柜上：“这张脸我买了，再原价卖回老人。中间差价记你欠我。”


    掌柜讥笑：“外朝粮票在镜城不值钱。”


    钱掌柜把袖子卷起来：“那便谈谈你这铺子的门值多少钱。”


    他话音未落，楚玄微已经“不小心”靠倒了整排镜柜。上百张被典当的脸从柜中飞出，在喜市上空寻找主人。有人伸手接住，有人却害怕官府追究，躲进屋里不敢认。


    镜卫的铜哨随即响遍长街。


    “私放真脸，按谋反论处！”


    谢听雪将老人和亡妻脸一起推到阿梨身边：“带他走。”


    她转身时，三条街的镜卫已从屋顶合围。刀光映在千面铺镜上，一把刀变成千把。陆临渊这才发现，镜城所有商铺都不是旁观者，它们本身就是追杀阵的一部分。


    街上每个人都戴着脸。卖菜的笑，乞讨的笑，抬棺的也笑。棺材里躺着一个无脸人，送葬者一边哭，面具却把嘴角抬得很高，看上去像在庆贺。


    一个七八岁的小女孩蹲在巷口，篮子里装着面胶和针线。她看见谢听雪面具裂了，立刻招手：“姐姐，补脸吗？补一道两文，补笑口五文。”


    谢听雪停下：“你自己的脸呢？”


    女孩摸摸面具：“在家里。娘说真脸出门容易丢。”


    她叫阿梨，父亲三个月前被镜宫选中，从此家里多了一张每月领粮的“光荣家属脸”，却再没有人见过父亲。


    “你想他吗？”姜小禾问。


    阿梨愣了一下，像听不懂这个词。过了很久，她从篮底摸出一只木哨：“我忘了他长什么样。但他吹这个很难听。”


    一队镜卫从街角经过，所有百姓同时抬头微笑。


    阿梨也笑。


    笑脸下，却有一滴眼泪从下巴滑落。


    镜卫停住。


    领头者用银尺量了量那滴眼泪：“当街悲伤，缴税。”


    阿梨慌忙翻钱袋，只倒出三枚铜板。


    镜卫伸手便要摘她的脸。


    陆临渊按住银尺：“剩下的我付。”


    “外来者不得替缴情绪税。”


    “为何？”


    “悲伤属于本人。”


    “既然属于本人，你们凭什么收？”


    镜卫笑脸未变，刀已出鞘。


    这一刀很快，先斩问话的人，再补上规矩。陆临渊没有退。他等刀锋离阿梨只有半尺，才用枯老右臂架住。


    刀刃切开皮肉，却被九道骨纹卡住。


    左拳同时轰出。


    镜卫胸甲凹陷，整个人飞过三间铺子，撞进一面街镜。街镜没有碎，反而把他吞了进去。


    下一刻，镜中走出两个一模一样的镜卫。


    “打一个赔两个？”钱掌柜脸都绿了，“这城生意做得太黑。”


    整条街的镜子开始亮起。


    一个镜卫变两个，两个变四个。转眼之间，银甲挤满屋顶和桥栏，笑脸在雨中连成一片。


    谢听雪抽剑。


    “跑。”她说。


    “你不是最喜欢直接砍？”


    “砍得完人，砍不完镜子。”


    七人护着阿梨冲进水巷。镜卫从两侧屋檐跃下，银刀交织成网。谢听雪剑势贴着众人头顶扫过，剑光每次只斩膝、腕和刀脊，不让倒下的敌人砸到百姓。


    顾长庚雷链锁桥。姜小禾战灯钻进各家窗缝，提醒尚未撤离的人关镜、泼墨、蒙布。


    钱掌柜边跑边把路旁镜子砸碎，砸一面便喊一声：“记镜宫账上！”


    陆临渊最后踏过窄桥时，水面突然映出他的倒影。


    倒影没有跟着跑。


    它站在河底，头戴帝冠，抬手抓住桥影。


    整座桥猛地向水下折去。


    陆临渊回身一拳砸向水面。金府火铺开十丈，河水却没有沸腾，只把倒影烧得抬起头。


    “你保护这孩子，是因为她可怜？”倒影问。


    “关你什么事？”


    “你迟早会发现，替每个人保留自己的脸，太慢了。”


    水中帝冠人笑了笑。


    城内忽然响起午钟。


    所有街镜同时转向陆临渊。


    卖菜人、抬棺人、乞丐、镜卫，甚至阿梨脸上的公脸，都在同一瞬间融化重塑。


    千街万巷，所有人都换成了陆临渊的脸。


    他们齐声开口：


    “欢迎陛下回朝。”