回城之前，陆临渊先让所有人把各自知道的事实分开写下。谢听雪写井下阵法与无生教术法，陈铁算盘写矿场账目，谢六写追查流民的路线，杜寒江尚未倒向他们，只能从捕快行动反推县衙安排。不同证词之间有矛盾，陆临渊没有急着统一，而是把矛盾圈出来。
“做假口供最怕细节不一致。”谢听雪道。
“真口供也会不一致。”陆临渊答，“人站的位置不同，看见的本来就不同。所有人说得一模一样，反而像提前背过。”
他准备的匿名小报因此没有写结论，只写三个问题。问题比指控更难镇压，因为县衙可以说陆临渊造谣，却无法禁止百姓自己回想：三百流民确实经过城门，三号井确实夜里起火，矿工家属确实没有见到尸体。赵承章若不回应，沉默便像承认；若回应，就必须在有限答案中选择一条最不致命的路。
破庙外的雪里爬出了二十多具白骨。
它们有的披着腐烂矿衣，有的还挂着县衙锁链，显然生前身份各不相同。可无论是矿工还是囚犯，死后都只剩一副相似的骨架，倒显得寒江城终于实现了某种公平。
戴镜为面的黑袍人站在庙门外，手里的大白鹅叫得十分凄厉。
陆临渊先看白骨，又看鹅：“你拿它做人质？”
“它替你挡过追兵，与你结了因果。”镜面里传出沙哑笑声，“无生教以因果寻骨。哪怕一只畜生，只要与你有缘，也能成为钉住你的线。”
“听着很厉害。”
“怕了？”
“只是觉得你们教里经费大概不宽裕。抓不到人，只好先抓鹅。”
镜面上的谢听雪登基幻象忽然扭曲。黑袍人显然不习惯有人在这种时候议论经费，沉默了一瞬，才抬手掐诀。
雪中白骨同时冲向破庙。
谢听雪拔剑，剑身掠过一层淡蓝霜光。第一剑斩断三具骨架，第二剑将门前积雪冻结成壁。可那些碎骨落地后并未失去力量，反而顺着雪面爬行，重新拼接。
“寻常兵刃杀不死骨傀。”陈铁算盘喊道，“毁掉它们眉心的命钉！”
每具白骨额骨上果然嵌着一根细小黑钉。谢听雪剑势随之一变，不再横扫，而是点、挑、刺，每剑皆落眉心。她的剑术干净得近乎冷酷，没有多余动作，也没有修士常见的华丽光影，仿佛每一剑早在出手前便已算清对方下一步。
陆临渊没有修为，便退到供桌后观察黑袍人的手势。
骨傀进退看似杂乱，实则每九具为一组，黑袍人左手控制前后，右手控制生灭。只要逼他同时改动两组命令，就会出现迟滞。
“谢姑娘，左三，右七，别杀中间那具！”
谢听雪虽不知原因，仍照做。左侧第三具被斩断命钉，右侧第七具则被一剑钉入墙面，唯独中间那具被放过。黑袍人本能地抬左手救右，又转右手催中，指诀冲突，剩余骨傀同时停滞。
“现在！”陆临渊抓起香炉砸向庙顶一根朽梁。
朽梁坠落，砸破积雪冻结成的冰壁。大量碎冰倾泻而下，将骨傀压在一起。谢听雪剑光一闪，二十余根命钉被同时削断。
黑袍人镜面剧烈震动：“你一个凡人，能看懂御骨阵？”
“看不懂。”陆临渊道，“但你每次抬左手，左边骨头就动；抬右手，右边就动。你若再多长一只手，我或许真要费点脑子。”
黑袍人发出一声尖啸，镜面射出一道灰光，直取陆临渊眉心。照骨天镜自行飞出，与灰光撞在一起。两面镜子隔空相对，镜中景象快速变换。
陆临渊看到自己被押上刑台，看到谢听雪一剑刺穿他的胸口，看到陈铁算盘跪在县衙门前，看到楚玄微这个尚未见面的人醉倒在一座燃烧的皇宫里。无数可能性像碎裂的冰片刺入脑海。
与此同时，他又失去了一段记忆。
他忘记了母亲下葬那日的雨声。
陆临渊胸口一疼，却强迫自己盯住对方镜面。在那些不断变化的幻象背后，他看见了一根真正的红线。红线并不连接黑袍人的身体，而是延伸至庙外更远处。
这东西只是一具“镜傀”。
操纵者不在这里。
“你的本体在城里。”陆临渊忽然道，“而且不能离开某个地方。否则你不必派一面镜子来抓我们。”
黑袍人攻势一滞。
“你在县衙。”陆临渊继续试探，“赵承章身边？”
镜面猛地裂开一道缝。
猜中了。
谢听雪抓住机会，一剑贯穿镜傀。青铜镜在剑下崩碎，里面却没有血肉，只有一张卷起的官府公文。纸上盖着县令大印，内容是征调三百流民修缮河堤。
陈铁算盘展开公文，脸色越来越沉：“这些流民根本没去河堤，全进了寒江矿场。县衙用官文替无生教征人。”
“看来赵县令很忙。”陆临渊从雪地里救下大白鹅，“白天治理百姓，晚上治理死人。”
鹅并不领情，扭头啄了他一下。
谢听雪收剑：“镜傀被毁，操纵者会知道我们已经识破县衙。必须尽快出城。”
“不。”陆临渊看向公文上的县令印，“我们回城。”
谢六吃惊：“回去送死？”
“县令刚把我定成杀人焚井的凶犯。我们若逃，罪名就坐实了。三十七名矿工会被当成同党，他们的家人也会被拿来灭口。”
谢听雪道：“你想翻案？”
“翻案太慢。我要让赵承章自己证明清白。”
陈铁算盘皱眉：“他就是主谋之一，如何证明清白？”
“因为罪名太多的人，最急着把自己洗干净。”陆临渊指着公文，“赵承章若公开承认这三百流民进了矿场，便承认官府参与献祭；若否认，公文就是伪造，有人在冒用县令大印。无论选哪一边，他都必须推出一个替罪羊。”
“你要做那个替罪羊？”
“我看起来有那么厚道？”
陆临渊把公文卷好，目光落向寒江城的方向：“我要替他选一个。”
半个时辰后，众人分开行动。谢六和陈铁算盘去寻找三十七名矿工，谢听雪负责联络潜伏在城中的谢氏旧部。陆临渊则牵着大白鹅，独自从城北义庄的运尸车混入城中。
守城捕快检查棺材时，他躺在死人下面，听见两名捕快议论。
“县尊今日要在公堂亲审陆临渊。”
“人还没抓到，怎么审？”
“先审罪，再抓人。省时间。”
“县尊英明。”
陆临渊差点被死人身上的香灰呛笑。
入城后，他直奔县学，在墙外贴出数十张匿名小报。小报上只写了三个问题：三百河工去了哪里？三号井为何半夜焚毁？死伤册为何没有三十七名失踪者？末尾还十分体贴地补了一句——“赵县尊爱民如子，此事必是奸人冒印，望县尊严查，还自身清白。”
不到一个时辰，整座寒江城都在谈论县令的清白。
百姓越说赵承章清白，赵承章便越不能沉默。
午后，县衙果然张榜：征调流民公文系县衙主簿周文鹤私自伪造，三号井诸事皆由周文鹤与矿场管事韩九功勾结所为。县令赵承章“痛心疾首”，下令全城缉捕周文鹤。
陆临渊站在人群里，看着告示笑了。
替罪羊已被推出。
可他还没来得及离开，一名卖糖葫芦的老人从旁边经过，低声道：“周文鹤今夜会被送出东门，死人送法。”
“谁让你传话？”
老人没有回答，只在他手里塞了一枚酒葫芦形状的木牌。
木牌背面刻着三个字：楚玄微。
陆临渊抬头再找，老人已经消失在人群中。
同一时刻，县衙后宅。
赵承章站在镜前，慢条斯理地洗手。铜盆里的水一片血红，周文鹤跪在地上，双腿抖得像筛糠。
“县尊，我为你做了这么多年事……”
赵承章温和道：“正因如此，本官才把清白交给你保管。”
“你要杀我？”
“不。本官只是送你出城。”赵承章擦干手，抬头看向墙上一幅寒江城图，“至于城外等你的，是陆临渊，还是无生教，就看你自己的命。”
墙角阴影里，一面完整无缺的青铜镜缓缓浮现。
镜中人笑道：“那孩子已经学会替你选替罪羊了。”
赵承章也笑了。
“所以我也替他选了一座坟。”