第284章感谢您的坦诚


    卡尔诺基伯爵那番「诚挚」的言语，让书房里的气氛沉了下来。雪茄的烟雾与壁炉散发的热气混合在一起，环绕着康斯坦丁。


    那份慷慨的许诺，那份来自旧世界主宰者的「善意」，像一件温暖厚重的毛皮大衣，包裹而来。但大衣的内衬，缝满了冰冷的铁钉。


    康斯坦丁脸上的平静被打破了。


    他先是愕然，然后，那愕然转为一种复杂的思索。他从沙发上站了起来，没有回应伯爵的话，只是在那张巨大的巴尔干地图前，来回踱步。


    他的皮鞋踩在柔软的波斯地毯上，没有发出一点声音。


    屋子里只剩下壁炉中木柴燃烧的啪声，以及他自己平稳的呼吸。


    他走到地图前，手指轻轻划过伊庇鲁斯的山区，又在克里特岛那湛蓝色的轮廓上空停顿。他眉头紧锁，显然在天人交战。他在衡量，在计算，在抉择。


    卡尔诺基伯爵没有出声打扰。


    他安静站在一旁，脸上带着洞悉一切的笑意。他欣赏着眼前这副画面。这位年轻的希腊王储，就像所有来自小国的君主一样，在巨大的诱惑与潜在的威胁面前，露出了他这个年纪应有的迷茫与贪婪。


    他相信，那颗名为「离间」的种子，已经成功地种进了对方的心里。现在，只需要等待它生根发芽。


    良久，康斯坦丁停下了脚步。


    他转过身，面向卡尔诺基伯爵，眼神中充满了挣扎过后的疲惫，与一种下定决心后的释然。


    「伯爵阁下。」他的声音有些沙哑。


    他快步走到卡尔诺基面前，伸出双手，郑重地握住了对方的手。他的手掌温暖而有力。


    「感谢您。」


    「感谢您的坦诚，更感谢您这份宝贵的忠告。」


    康斯坦丁的目光直视着伯爵的眼睛，那份真诚，看起来足以打动任何人。


    「您提出的问题，斯特凡·杜尚的幽灵，贝尔格勒的野心————这些，确实是希腊在赢得独立之后，未来百年必须面对的巨大隐患。」


    「我之前，被胜利冲昏了头脑，完全没有从这个角度去思考过巴尔干的未来。是您，为我敲响了警钟。」


    他用力地握了握伯爵的手，仿佛要将自己的感激，全部传递过去。


    「请允许我，允许希腊，认真地，仔细地，去考虑您的建议。这关系到我们民族的未来，我不能草率地给您答覆。但我向您保证，维也纳的善意，雅典已经收到了。」


    这番表演，堪称完美。


    一个被老谋深算的政治家点醒，幡然醒悟，又因为事关重大而不敢立即表态的年轻君主形象，活灵活现。


    卡尔诺基伯爵最后那点疑虑，彻底没了踪影。


    他反手拍了拍康斯坦丁的手背，脸上的笑容愈发慈爱。


    「当然，当然，我的殿下。这是一个需要智慧和勇气的决定。哈布斯堡王朝，有足够的耐心，等待一位真正的朋友。」


    晚宴，在这样一种「亲切友好」丶「心照不宣」的气氛中，画上了圆满的句号。


    卡尔诺基伯爵亲自将康斯坦丁送到大使馆门口，看着希腊代表团的马车消失在伦敦的夜雾里。


    他转身返回灯火辉煌的官邸，心情舒畅。


    在他看来，今晚的收获，远比在谈判桌上争吵一天要大得多。


    那枚用历史恐惧与现实利益打造的楔子，已经被他亲手，稳稳地，打入了巴尔干联盟那看似坚固的躯体之中。


    他仿佛已经能听到，那躯体内部，传来骨骼开裂的声响。


    返回希腊官邸的马车里。


    车厢内一片漆黑，只有窗外煤气灯的光，偶尔会划过康斯坦丁的侧脸，投下一片转瞬即逝的光影。


    他靠在柔软的座椅靠背上，闭着眼睛，一言不发。


    ——


    方才在奥匈大使馆里，那副混杂着感动丶惊讶与思索的复杂表情，早已消失得无影无踪。此刻他脸上只剩一片冷硬，像结了冰的湖面。


    马车穿过伦敦潮湿的街道，最终在官邸门口停稳。


    亚历山德罗斯为他拉开车门，一股冰冷的空气涌入车厢。


    康斯坦丁径直走下马车，穿过门厅，走向书房。守在门口的卫兵为他推开门。


    书房里，韦尼泽洛斯正坐在壁炉旁的单人沙发上，手中捧着一本厚厚的罗马法典。他没有看书，只是在等待。


    听到脚步声，他抬起头。


    康斯坦丁脱下外套，随手扔在椅背上。他走到一旁的酒柜前，没有叫侍从，自己动手，拿起一瓶白兰地，给自己倒了满满一杯。


    琥珀色的酒液，在杯中晃动。


    他将杯中酒一饮而尽。辛辣的液体滑过喉咙，带来一阵灼烧般的暖意。


    「他说了什麽？」


    韦尼泽洛斯开口，声音平静，打破了房间里的寂静。


    康斯坦丁放下酒杯，发出「当」的一声轻响。他走到壁炉前，伸出手，烤着那温暖的火焰。


    然后，他将卡尔诺基伯爵从那句「拜占庭璀璨的明珠」开始，到最后那份「强有力的支持」为止的所有话，每一个字，每一个语调的转折，都原封不动地，复述了一遍。


    书房里，再次陷入了安静。


    韦尼泽洛斯静静地听着。当康斯坦丁说完最后一个字，他那张严肃的脸上，忽然扯动了一下。


    他发出一声短促的丶从鼻腔里喷出的冷笑。


    「典型的哈布斯堡式外交。傲慢，自负。」


    他摘下自己的金丝眼镜，用手帕擦拭着，「他们总是用看待自己国内那些吵闹不休的民族的方式，来看待全世界。总以为所有君主都和他们一样，鼠目寸光，只看得见眼前那几块领土和短暂的家族利益。」


    他重新戴上眼镜，眼神锐利逼人。


    「他把我们，当成了两只为了争抢一根骨头，而会互相撕咬的蠢狗。」


    康斯坦丁转过身，背靠着温暖的壁炉，重新给自己倒了半杯白兰地。


    他靠在沙发上，修长的手指，有节奏地转动着手中的玻璃杯。


    「他给的不是橄榄枝。」


    康斯坦丁的声音冷得像淬了冰。


    「那是一条锁链。」


    「他想让我们为了伊庇鲁斯南部那几座可怜的城市，为了一个虚无缥缈的克里特主权，就放弃整个巴尔干的未来。他想让我们成为奥匈帝国，在南边用来牵制塞尔维亚的那条狗。」


    「一旦我们真的点头，接受了这份善意」。我们就在同一天，同时失去了塞尔维亚这个在陆地上唯一可靠的盟友，和沙皇俄国那份虽然贪婪丶但却至关重要的潜在支持。」


    「到那个时候，希腊的未来，就只能仰赖维也纳的鼻息而活。卡尔诺基伯爵今天可以为了拉拢我们而支持我们，明天，就可以为了敲打我们而联合土耳其人，重新把我们打回原形。」


    韦尼泽洛斯站了起来，他走到康斯坦丁的身边，眼中满是兴奋。


    「那麽，殿下，我们该如何回应这位「好心」的伯爵阁下呢？」


    康斯坦丁将杯中剩馀的酒液喝完。


    他站起身，大步流星地走到那副巨大的巴尔干地图前。


    「回应？不。」


    他嘴角一撇，神色冷厉。


    「我们要利用他。」


    「他想玩火，我们就让这把火，烧得更旺一些。」


    他伸出手指，在地图上，从维也纳，划过雅典，最终，重重地落在了贝尔格勒的位置上。