苏星眠开门的时候，张翠花一把拽住苏星眠胳膊就往东边拉。
“白花花一片，我自家地上的白菜帮子都结冰碴了，你那块背阴面，肯定更惨。”
苏星眠裹了裹衣服，没加快脚步。
还没走到东墙根，水井边的动静先钻进了耳朵。
马春兰的嗓门不亚于张翠花，还带着一股子幸灾乐祸的脆响。
“我前几天咋说的？十月份种菠菜，那不是闹着玩嘛！”
“种子肯定全冻死了。老魏头都讲了，贺兰山第一场秋霜最毒。”
几个打水的军嫂围在井沿边，有人附和两句，有人不接话，但没一个人反驳。
马春兰还没过够嘴瘾，声音又大了一分。
“也是，人家南方来的小姑娘，哪里懂西北的天？种地跟扎针是两码事。”
她顿了顿，笑了一声。
“后勤好容易匀出来的种子和肥料，糟蹋了不心疼？要我说，还是踏踏实实学织毛衣实在。”
旁边有个声音压低了插了一嘴：“她家那位这回也没争上，火气大着呢。”
马春兰没听见，或者听见了不在乎，拎着水桶晃悠悠地走了。
张翠花拳头捏得咯吱响，压低声音：“她至于吗？跑井边嚷嚷，生怕全院听不见？”
苏星眠没吱声。
她走到地头，蹲下来。
稻草被霜打得硬邦邦，掀开一角，表层土冻出了一层白壳，指甲掐下去，硬的。
张翠花也蹲过来看了半天，脸色一点点沉下去。
“妹子，种子是不是……”
苏星眠手掌贴着冻土，妖力顺着掌心往下钻。
表层的种子安安静静缩在壳里，胚芽没动。
妖力没停，继续往下探。
地下半米，根须正疯了似的往深处拱。
密密麻麻。
穿过盐碱层，绕过碎石，一根接一根地扎下去。
最前端的根尖已经离那条地下水脉不到半米了。
苏星眠收回妖力拍了拍手。
“嫂子，不急。”
张翠花搓了搓手：“妹子，嫂子不是不信你，就是这霜……”
“再等等。”
苏星眠站起来，掸掉膝盖上的灰。
根扎到活水层，上面自然会有动静。
她不急。
有她霸王花在，就没有扎不穿的土。
下午，后勤老张开着拖拉机来送水，车斗上坐了个人。
魏国栋。
跳下车直奔苏星眠那块地，蹲下就刨。
铁锹翻开稻草和表土，他从兜里摸出小铲子，一层层往下挖。
挖了两铲子，停了。
种子原封不动躺在土里，外壳紧闭，没有一点发芽的迹象。
苏星眠站在旁边没拦他。
你怎么随便一刨就刨出这颗，刨深一点看看其他种子啊。
魏国栋把土填回去，拍了拍膝盖。
“苏同志，种菜这事儿，眼前不行。”
他看了看她，又看了看老张。
“我的建议是种苜蓿，耐寒耐碱，十月份撒下去能越冬，明年开春割一茬喂马，当绿肥翻进土里养着。”
他掰着手指。
“保守两年半，土养好了再试种白菜萝卜。”
老张脸上写满了为难，转头看苏星眠。
苏星眠低着头，看了一眼被填回去的土坑。
“魏叔，我知道了。”
她抬头。
“但种子没死，再给我几天。”
魏国栋张了张嘴，什么都没说出来。
拍了拍她肩膀，“行，你看着办。”
拖拉机突突突开远了。
消息在家属院传得比风还快。
前院做饭，后院晾衣服的工夫，全知道了。
政委媳妇那块地，种子冻死了，没发芽。
师长夫人韩玉芝当时正跟两个老嫂子在门口择菜。
听完只说了一句：“年轻人有干劲是好事，多鼓励少泼冷水。”
话说得体面。
但晚上跟师长吃饭的时候，她夹了一筷子菜，又放下了。
“老吴，你说是不是让周秉衡管管他媳妇？成天在那块废地上折腾，家属院里都传遍了。”
师长闷头扒饭。
“院里的事你少掺和。”
韩玉芝筷子顿在碗沿上，没接话。
她想起宋青青走之前来家里告别时红着眼眶的样子。
有些话搁在了心里，没说出口。
*
苏星眠不知道师长夫人对她有了意见。
老狐狸都没说什么，她才不管外人怎么想。
地下的根系还在往深处扎。她只需要等。
吴秋梨照常过来扎针，扎完坐在炕沿上缓了一阵。
“眠眠，我听说了。你别往心里去，马春兰那人说话向来不带过脑子。”
苏星眠把银针揩干净收进针囊。
“没往心里去。”
吴秋梨看了她一眼，把话岔开了。
“你院子那棵沙枣树结了不少果子，打过霜的酸枣甜度能翻一倍，正好现在摘。”
苏星眠探头往窗外看了一眼。
沙枣树枝头缀满了红彤彤的果子，压弯了枝，长得确实离谱。
住进来之后，身上的草木气息日夜往外渗，院子里的植物多少沾了光。
下午喊了几个嫂子过来帮忙。
张翠花搬竹筐，赵红梅铺旧床单接落果，李秀英爬枝杈往下扔，刘大姐叉腰指挥。
摘了一大筐，几人蹲着分拣。
“这酸枣真怪了，又大又红。”
赵红梅捏了一颗，对着夕阳照了照。
“家属院里那几棵沙枣树我都见过，哪棵都没你家这棵长得好。”
刘大姐嗑着酸枣核还没吐干净就接上了。
“我跟你们讲，这房子之前空了两年多，那会儿这棵树瘦巴巴的，我还琢磨找人砍了当柴烧。”
她扫了苏星眠一眼。
“咋政委媳妇一住进来，树跟开了窍似的？”
张翠花在旁边捣了她一胳膊肘。
“人家那叫旺宅。”
苏星眠垂着眼笑了笑，没接话。
吴秋梨坐在小板凳上慢慢啃着酸枣，孕期倒是爱上了这一口。
“这些酸枣别全吃了，留一半晒干磨粉，掺进面里蒸馍馍，又甜又香。”
“回头我试试。”
苏星眠捧着两颗酸枣，认真得不得了。
夕阳把院墙染成橘红色，嫂子们笑闹着分完酸枣各自散了。
院子安静下来。
苏星眠蹲到花盆旁边，伸手碰了碰霸王花。
已经不是幼苗了，绿色长条已经有一根手指粗，在她指尖下微微颤动。
她嘴唇动了动。
“再等等就好了。”
站起身往灶房走。
走到一半停下来，回头看了一眼院门外东墙方向。
那块地底下，根须正在穿透最后十厘米的盐碱硬土层。
苏星眠嘴角翘起，看来明天就出结果了。
第二天一早，张翠花又砸了她的院门。
这一次嗓门更大了。
“妹子！出苗了！！！”
苏星眠拉开院门。
张翠花脸涨得通红，手往东边挥。
“一片绿的！马春兰站在地头，脸都青了！”