【易容魔药（良性变异）：服用后改变面部骨骼与肌肉结构，持续6小时。由天才魔药师梅格炼制，因其加入了微量‘锈齿苔’，魔药稳定性与效果大幅提升。】
【变声魔药（良性变异）：服用后改变声带结构，持续6小时。由天才魔药师梅格炼制，因其加入了微量‘锈齿苔’，魔药稳定性与效果大幅提升。】
锈齿苔。
钟临的眉毛轻轻挑了一下。
这东西，一两就要1000金。
梅，一个在外环棚户区跟精灵奶奶相依为命的平民女孩，竟然用到了连贵族都渴求的稀有材料。
她昨天上午刚刚卖出八两锈齿苔。
而她最大的主顾之一，就是梅今晚反复提及的奥利维亚女伯爵。
这世上，会有这么多巧合吗？
这位奥利维亚女伯爵，钟临略有耳闻。
听说，她举办茶会时，曾经大肆打造过纯金的茶台；还因为爱听白精灵的歌声，豪掷万金在拍卖会上买下纯血白精灵。
她骄奢淫逸，是一个再典型不过的神国贵族。
这样的人，怎么会和一个异族平民有联系呢？
看来，这位伯爵，可能并不似外界传言的那样简单。
钟临眼底的兴味更浓了。
“怎么了？”梅见她盯着药瓶出神，歪了歪脑袋。
“没，在想怎么进贵族的宅邸，”钟临把两只瓷瓶揣进背包，语气随意，“我又没拜帖。”
“走正门就行，跟门卫报我的名字。”梅把包好的木雕递过来，“奥利维亚夫人提前交代过，门卫那边有备案。”
木雕巴掌大小，裹着软布，隔着布料能摸到精细的纹路——
和屋里墙角架子上那些木雕是同一路手艺。
“明晚之前送到？”
“对，越早越好。”
“成交。”
钟临站起来，临走前拿走了晚饭时换来的那把晒干的裂叶藿。
她翻过后院低矮的围墙，落地无声。
梅趴在墙头看了她一眼，欲言又止，最后只说了句：“路上小心。”
告别梅和梧岫，钟临拿出在现实世界里特意买的鲨鱼帽，重新戴上遮面巾，隐入霍姆小镇的夜色里。
现在是晚上七点，距离和女伯爵约定的交货时间还早。
钟临惦记着自己的个人任务，虽然她与碎齿公会已经结仇，但是——
不入虎穴，焉得虎子？
为了搞明白碎齿公会的来历与背景，她打算直接注册成为公会的猎人。
夜里的主干道比棚户区亮堂得多，街道两旁的建筑挂着齿轮状的招牌，蒸汽管道在墙壁上延伸，不时喷出白色的雾气。
路过镇中心的公告栏时，钟临脚步一顿。
那块巨大的黑铁板上贴满了各式各样的悬赏令。
最中央、最醒目的位置，挂着一张崭新的通缉令。
通缉令上没有画像，只用加粗的黑体字写着——
【通缉：974号异界邮差】
【悬赏金：5000金币】
钟临眉尾微挑，实话说，她觉得这个金额低了。
议长父亲的命，只值5000金？
反过来说......大家真的不知道伊索尔德的父亲是赫鲁。
又或者，是她误解了，他们本就不是父女关系？
钟临思索无果，将疑惑压在心里。
但不管怎么说，自己之后必须珍惜“月下狩猎者”的身份。
杀人夺命的脏活，就交给“异界邮差”去做吧。
又走了几分钟，碎齿公会出现在街道尽头。
远远看去，那栋楼就像一块被硬生生砸进街区里的黑色铁锭。
墙面全是浇筑的黑铁，连窗框都是金属的，铆钉密密麻麻排成一排，在路灯下泛着冷光。
门口立着两个壮汉，各佩一把砍刀，胳膊上的肌肉比钟临的大腿还粗。
钟临压了压帽檐，走了进去。
一股混杂着汗水、麦酒和铁锈味的燥热空气扑面而来。
大厅里挤满了膀大腰圆的猎人，吵吵嚷嚷，全是接任务和吹牛的喊叫声。
“……我跟你们说，那只钢鬃野猪，獠牙比我胳膊都粗！我一斧子下去……”
“该死的！哪个不要脸的炉渣抢老子的任务！”
钟临冷静地扫视一圈，径直走向最里面的前台。
前台后面坐着一个尖脸男人，正百无聊赖地用小刀刮着指甲。
他抬起眼皮瞥了钟临一眼，嘴角撇出一个嘲讽的弧度。
“想注册？”
尖脸男人把小刀往桌上一拍，发出刺耳的声响。
“公会不是收垃圾的地方，小丫头片子回家玩泥巴去吧。”
他声音不小，周围几个刚从试炼场里灰头土脸出来的猎人立刻跟着哄笑起来。
“啧啧，现在什么人都想来当猎人了。”
“小妹妹，赶紧回家吧！否则你会被‘歼灭者’打成筛子！”
钟临没搭理他们，遮面巾下的眼睛静静地看着尖脸男人。
“注册程序是什么？”
尖脸男人夸张地叹了一口气，摊开双手：“怎么一个个都上赶着找死呢？死在基础试炼，我们不负责......”
“别废话。”她打断了尖脸男人的长吁短叹，“带路。”
“啧。”尖脸男人的话被噎住，他翻了个白眼，不情不愿地起身往楼梯走去。
钟临紧跟其后。
那几个冷嘲热讽的猎人对视一眼，哄堂大笑，也勾肩搭背地一起下了楼。
试炼场在公会地下。
金属阶梯踩上去发出空洞的哐当声，在幽闭的通道里回荡。
越往下走，空气里那股混杂着汗水和麦酒的味道就越淡，取而代之的是一股浓得化不开的铁锈与血腥气。
那味道像是陈年的铁器被扔进屠宰场，又被湿冷的地下空气反复浸泡，钻进鼻腔，让人胸口发闷。
楼梯尽头是一片开阔的地下空间。
方圆百米的圆形竞技场，地面铺着铸铁板，暗红色的痕迹斑驳交错，有些地方甚至已经发黑，不知道是浸染了多少人的血。
四周围着两米多高的铁栏杆，上面坐了不少看热闹的猎人。
钟临进来的时候，场地中央正在进行一场试炼。
一个虎背熊腰的猎人，举着一面巨盾，狼狈地被什么东西追着跑。
钟临的目光投去，那是一个约一立方米的黄铜方块，它的表面布满复杂的刻纹，齿轮与铜管交错，散发着冰冷的金属光泽。
方块底部有精密齿轮镶嵌而成的履带，追击速度极快。
在与猎人的距离拉近到三米后，它箱体翻转，六面同时打开，露出内部密密麻麻的微型枪管。
弹幕倾泻。
巨盾猎人连盾带人被轰出去七八米，砸在铁栏杆上，当场失去战斗力。
计时器停在42秒。
歼灭者不属于玩家，她的“巡视”无法窥探其游戏数值与技能。
但也许是为了试炼的观赏性，歼灭者的头上，悬挂着一个所有人可见的血条——
生命值3万。
钟临神色有些凝重。
今天打赢了胡桃夹子，刚松了一口气，现在又来了一个歼灭者。
歼灭者看起来防御不输胡桃夹子，而且还补足了其火药密度和敏捷不足的短板，恐怕也是极难对付的东西。
看台上的猎人喊：“下一个！”
“瞧见了没？这就是基础试炼。”尖脸男人站在铁笼外，抱着手臂，一副看好戏的表情，“在‘歼灭者’手下撑过五分钟，只要没死，就算合格。”
他等着看她脸上露出恐惧或退缩，然而，钟临神色平静，目不转睛地盯着竞技场，甚至没有分给他一个眼神。
“知道了。”钟临淡淡道，“你可以滚了。”
尖脸男人双目瞪大，简直不敢相信自己听到了什么。
“啪！”
他的脸黑成猪肝色，狠狠地将一枚金币拍在桌子上。
“我赌你会死在这里！”