“黄夫人不愧是机关世家嫡传，黄家百年匠心，果然名不虚传。”
吴春燕先是看了一会儿依旧在擂台边上稳步绕行的木牛流马，才转头看向脸色有些错愕的黄月英，目光真诚。
“此木牛流马纯古法榫卯打造，无任何外力辅助，全自动负重行走，已是机关术的天花板，春燕真心敬佩。”
一番话落落大方，给足黄月英颜面，在场文武百姓尽皆点头，无人挑剔半分。
黄月英刚从蓝色钢铁巨兽上收回惊异目光，吴春燕话锋骤然凌厉：
“但古法虽巧，效率终究受限时代。”
“夫人这木牛流马，极致满载，一次最多运载两袋水泥，日行不过三十余里。”
话音落，全场微微一静。
所有人都清楚，两袋水泥的运量，对于动辄大兴土木的陈仓城而言，简直杯水车薪。
吴春燕抬手指向那台重型拉土车，声音清亮，一字一顿：
“而我这台工程车，标准满载可一次性装载三百袋水泥！”
“一车抵你木牛流马一百五十趟满载运量！”
“速度更不必说！”
“木牛流马日行三十里已到极限，而工程车，满载时速可达六十……不，120里。”
“同等时间下，工程车的运输速度，是木牛流马的百倍以上！”
“你木牛日夜不休，我工程车一趟，便是你百日之功！”
全场瞬间死寂！
陈仓原住民虽已见识过拉土车的运力，此刻脑子还是被这恐怖直白的数字砸懵！
黄月英脸色微白，目光再次看向趴在擂台边上的钢铁巨兽，心头引以为傲的机关绝学，在赤裸裸的数据对比面前，瞬间单薄无力。
就在这时，作为本场比试主裁官的刘备徐徐开口，道出在场所有人心中最真实的疑惑：
“工程车的运力，的确惊世骇俗，数据悬殊，一目了然。”
“只是我等心中有一疑问：此等钢铁神物，工艺繁杂至极，并非吴娘子亲手打造，对否？”
话音落下，台下众人纷纷附和，皆又看向吴春燕，看她如何作答。
“刘皇叔所言及是！”
吴春燕缓缓开口：“工程车的确非春燕亲手打造，然，黄夫人的木牛流马，亦非她一人独创！”
“乃是黄家几代先祖不断改良、代代沉淀的机关智慧，黄夫人只是承袭家学、组装成型！”
“况且这场比试，比拼的是实际运力、施工效率，而非器物由何人亲手锻造、源自哪一代先祖。”
“若是比拼机关创造、匠心巧思，我自愧不如黄夫人；但单论运货拓城、辎重输送效率，木牛流马终究难以和工程车抗衡。”
吴春燕一口气说完，静静退到一旁，不再言语。
全场文武百姓彻底失语，完全说不出一句反驳的话。
黄月英浑身微僵，俏脸褪去血色，自己耗尽毕生心血、黄家几代传承的机关神技，在这辆钢铁巨兽前，渺小得如同孩童玩物。
她狠狠剜了一眼看台上的诸葛亮，好像是在质问：陈仓城有如此神器，你怎么不提前说一声，是等着看我在你心仪之人面前难堪吧？
诸葛亮满脸苦笑：夫人气势汹汹而来，我说，你会相信吗？
主裁刘备目光来回在吴春燕与心绪复杂的黄月英身上徘徊，沉吟思索半晌，一时难以权衡，索性转头望向陆景铭，拱手开口：
“此事各有道理，备一时难以定夺，还请陆先生出面主持公道。”
一句话，全场目光齐齐汇聚看台中央，静待陆景铭给出裁决。
陆景铭淡然轻笑，缓缓开口：“诸位心中疑虑，情理之中。”
“若论机关造诣、古法匠心、世代传承之精妙，黄月英夫人的木牛流马，乃是一绝，凝聚黄家先祖数百年智慧，当之无愧的传世神技。”
“但若论实际运力、建设效率，吴娘子的工程车，以千百倍运量、数十倍速度碾压木牛流马。”
“再者，世间技艺，从无凭空而生。”
“黄夫人承先祖之学，是传承。”
“吴娘子用异世之器，是活用。”
“比拼初衷，本就是较量实用之效，而非追究谁亲手造器。”
“二者各有所长，黄夫人赢在匠心传承，吴娘子赢在施工效率。”
陆景铭目光扫过二人，朗声宣判：
“此场机关运力对决——不分胜负！”
一语落定，全场心悦诚服。
既保全了黄月英与机关世家的尊严，又彻底坐实了工程车的降维效率，两全其美！
一语落尽，全场军民百官皆是心悦诚服，纷纷赞叹古法机关巧夺天工。
唯独看台之上，周静宜斜斜白了陆景铭一眼，不顾四下无数道目光，微微倾身，直接俯到他耳畔，轻声细语：
“你什么时候变得这般圆滑世故……”
周静宜一身剪裁利落的小西装，脚踩细高跟，这身装束本就在汉末格格不入，早已引得台下众人频频侧目。
此刻她毫无避嫌、当众凑近陆景铭耳边私语的举动，更是瞬间引起一片喧哗。
“成何体统！男女之间当众怎可如此亲近！”
“这女子衣着古怪，行事更是不知礼数！”
“当众贴面低语，全无半分大家女子矜持！”
细碎非议此起彼伏，喧闹声越来越大。
刘备身为今日比试公证主裁，见状连忙抬手下压，高声喊话压住全场嘈杂。
“诸位稍安勿躁！第一场运力机关比试已然落幕，接下来，开启第二场竞速对决！”
紧接着他清晰讲述比赛规则：
“赛道以城南校场为起点，往返石家坳，不限代步器具，只论快慢。”
“石家坳村口大槐树之下预先放置两枚红薯，取到红薯折返回到校场，最先归来者便是本局胜者！”
随着刘备话音落下，所有人的心思瞬间被竞速比拼吸引，方才议论周静宜举止出格的闲言碎语烟消云散，再无人分心关注看台之上的她。
可周静宜半点不在意旁人先前的指指点点，依旧支着下巴，看得津津有味，满眼都是期待。
黄月英一听比赛规则，眼底当即浮起十足底气。
她自幼习得弓马骑射，马术远胜寻常世家男子。
即使对方驾驶那台钢铁巨兽，长途奔驰，林间土路，也不可能跑得过她胯下骏马。
一旁侍从早已牵来她的千里良驹，通体枣红，四肢劲健，马鞍马镫一应俱全，一看便是日行百里的上等宝马。
黄月英跨上马背，看向刘备问道：“何时开始？”
刘备环视全场：“我宣布，竞速比赛现在正式开始。”
“如此，小女子便先行一步！”
黄月英拱手一礼，又深深看了一眼对面毫无动作的吴春燕，缰绳狠狠一扬。
哒哒哒……
马蹄狠狠踏在水泥路上，尘土轻扬，四蹄翻飞，转瞬便冲出了老城南门。
直到看不见了黄月英的背影，吴春燕才不急不缓转身走向看台……