暮色像浸了墨的棉絮，一点点压在皇城的飞檐上。


    赵允珩一身常服踏入宫道时，身后的侍卫连脚步都放得极轻。


    这位郡王近日入宫入的勤，并未引起有心人的注意。


    坤宁宫。


    殿内熏着安神的柏子香，皇后正手持墨笔，立于案前。


    听见通传声抬眼，见又是他，不由得扶着额角苦笑，笔尖在宣纸上顿出一点墨痕：


    “你呀，近来往宫里跑得比谁都勤，可眼下各部衙门全扑在太子册封的事上。


    我知你婚事急，但只怕是还得往后延。”


    她心里透亮，陛下这些日子咳得一日重过一日，龙体每况愈下。


    朝野上下被瞒的死死的，谁都不知道陛下身体的真实情况。


    但——


    不少大臣，心中已经有所猜测。


    陛下必须尽快择选太子，以安民心。


    其他事，都得延后。


    赵允珩却摆了摆手，身后候着的几个宫女立刻鱼贯而入，手中捧着的描金漆盘上，覆着明黄色的绫罗。


    掀开时，四株开得雍容饱满的姚黄牡丹正迎着殿内的光舒展花瓣，层层叠叠的鹅黄花瓣像揉了满盏月光。


    “皇婶这可误会侄儿了，”


    他指尖虚点了点花株，语气带着几分漫不经心的笑意，


    “前几日刚得的稀罕物，想着皇婶素来爱牡丹，一到手就急着送进宫来。”


    皇后原本倦着的眼瞬间亮了，起身绕到花前，指尖轻轻拂过花瓣边缘：


    “好侄儿，你从哪儿寻来的？


    这等上品姚黄，虽然宫中不缺，但此时节，却不多见。”


    姚黄牡丹，向来不稀缺。


    真正在意的，是其花王的名号。


    “恰好我有位好友是洛阳人。”


    赵允珩笑着答话，“


    我早前写信跟他提了一句，他便千里迢迢派人送了来，知道皇婶素来爱这花，便先紧着您这儿送了。”


    皇后满意地点头，眼角的细纹都舒展开来：


    “算你有心，回头等太子册封之事结束，我即刻让宗正寺办你的事。”


    两人正说着话，殿门却被撞开了，刘嬷嬷脸色惨白，连礼数都顾不上，踉跄着扑进来：


    “娘娘！大事不好了！有贼人闯进宫了，瞧着方向，是往陛下的御书房去的！”


    皇后猛地站起身，鬓边的点翠步摇晃得厉害，方才的温婉神色瞬间褪得干净：


    “慌什么！立刻传坤宁宫所有侍卫内侍，随我去护着陛下！”


    她拎起裙摆就往殿外冲，赵允珩立刻跟在她身后，脚步稳得没有半分慌乱。


    皇后侧头看了他一眼，眼底掠过一丝赞许


    ——这孩子平日里总一副闲散浪荡的模样，关键时刻，倒是比谁都靠得住。


    御书房偏殿里，陛下正背着手来回踱步，廊下的刀剑碰撞声、喊杀声隔着窗纸传进来，像重锤砸在人心上。


    看见皇后推门进来，他立刻迎上去，语气里满是急色：


    “你怎么来了？这里乱成这样，你不该过来涉险。”


    “陛下在这儿。”


    皇后的声音带着颤意，却站得笔直，伸手按住他的胳膊，


    “我怎能不来。”


    陛下叹了口气，目光扫过她身后跟着的赵允珩，眉头狠狠皱了起来：


    “你也不该出现在这里。”


    他心里清楚，赵允珩这些年一直以随心随性出现在人前，为的就是从储位纷争里抽身。


    如今兖王的叛军已经杀到宫门口，若是让兖王看见他在这儿，必定会第一个拿他开刀。


    “皇叔身处险境，侄儿岂能坐视不理？”


    赵允珩微微躬身，声音清亮，没有半分退怯。


    皇后攥着帕子的手已经浸出冷汗，急声追问：


    “现下情况到底如何？御林军呢？”


    陛下抬手抹了把脸，满脸疲惫：


    “咱们的人全被叛军堵在宫道那头了，眼下守在殿外的，只剩几十个内侍和零星几个侍卫，根本撑不了多久。”


    殿外的喊杀声又近了几分，刀剑劈砍在木门上的声音清晰可闻。


    皇后猛地蹙眉：


    “不能这么耗下去，必须想办法把消息送出宫，召外面的兵马来勤王！”


    陛下焦躁地踱着步，脑子里飞速过现在能用的人名。


    离这里最近的就是禹州了。


    赵宗全虽然看似软弱无能，但他不信天大的富贵掉下来，他不愿接。


    “皇叔，”


    赵允珩适时开口，


    “我能联系上我府里的私兵，把消息送出去。”


    陛下猛地转头看向他，眼睛瞬间亮了，几步冲过来攥住他的双肩，指节都因为用力而泛白：


    “你说的是真的？”


    “绝无虚言，”


    赵允珩重重点头，


    “几日前我路过拱宸门，看见那段城墙有几处坍塌，附近住着不少百姓，平日里人来人往混杂得很，叛军的注意力全在御书房这边，咱们从那儿绕出去，定能避开他们的耳目。”


    皇后眼睛一下子亮了，立刻转头催陛下：


    “那还等什么！赶紧随他走！只要出了宫，咱们就能调兵回来平叛！”


    陛下刚踏出一步，却猛地收住脚，神色沉了下来：


    “不行。”


    “我的目标太大。”


    千载难逢的机会摆在眼前，不能因为他而错失良机。


    他的目光落在赵允珩脸上，像是第一次看清这个素来游手好闲的侄儿，声音里满是郑重：


    “我知道你不是真的懒散。”


    “现在情况危在旦夕，我们的命，都寄托在你身上。”


    陛下转身扑到案前，指尖咬出一点血珠，飞快在明黄帛布上写下勤王诏书。


    又“咔哒”一声打开案头的鎏金匣子，把那枚调遣西郊大营的虎符取了出来。


    他攥着赵允珩的手，把诏书和冰凉的虎符一起塞进他掌心，指腹紧紧按着他的手背：


    “公彦，你立刻换内侍的衣服，去西郊大营调齐兵马，火速入宫平叛。”


    “我们——”


    “等你！”


    皇后立刻转头看向一个与赵允珩身量差不多的内侍，


    “快把衣服换下给郡王。”


    几个内侍七手八脚地帮赵允珩换好衣服，把虎符和诏书用防水油布裹好，贴身藏在他怀里。


    赵允珩最后看了一眼殿内神色凝重的帝后，重重点了点头。


    转身从后殿的小门钻了出去，很快就消失在沉沉的夜色里。