北平饭店。
古贺峰一连横须贺镇守府的公文都没批完，就被一封绝密加急电报拽到了华北。
林枫坐在长桌尽头，手里捏着一只白瓷茶杯。
古贺走近，脸上挂着笑。
“小林阁下，横须贺防务吃紧。您这封十万火急的电报，要是让大本营查问下来……”
林枫吹开茶面上的浮叶。
“山本死了。”
古贺拉椅子的手停在半空。
“您说什么？”
“美军的p-38干的。”
“连人带机，砸进了布干维尔岛的泥里，海军省暂时封锁了消息，搜寻队还在找遗体。”
古贺站直身体。
联合舰队司令长官遇袭，消息一旦传开，东京必然先找替罪羊，再找接班人。
“我得回横须贺。”
他转身往外走。
“横须贺那点公文，值得你回去奔丧？”
古贺停下脚步。
林枫点燃香烟，烟头的火光照亮半张脸。
“坐下，谈谈你接班的事。”
古贺的脚跟没有动。
“接班？”
“联合舰队司令长官的位置，东京总要找个人坐。”
古贺扶住椅背，坐了下去。
他在江田岛海军兵学校的资历不算靠前。
海军那套吊床号规矩，排在前面的学长没有退场，后面的名字很难往前挪。
“阁下别开玩笑了，我的资历不够。”
林枫看着他，没说话。
“第二舰队的近藤信竹，是山本大将的学长。”
他停了一下。
“南云忠一也有机会，还有丰田副武。”
三个名字说完，他拿起桌上的茶壶，给自己倒了半杯水。
“我这次来，只求阁下替我说句话，别让我过早退入预备役。”
他把姿态放得很低。
“能保住横须贺，我就知足了。”
林枫看着烟头，嘴角轻轻扯了一下。
近藤有资历，南云有战败记录，丰田有一肚子仇家。
三个人都能当候补，三个人也都不适合在这个时候坐上那个位置。
古贺峰一，刚好卡在中间。
林枫按灭烟头。
“说完了？”
古贺低下头。
林枫身子前倾，手肘撑住桌面。
“近藤、南云、丰田。”
他一个个念过名字。
“在别人眼里，他们是三座山，到了我这里，连路障都算不上。”
古贺抬起脸，呼吸停了半拍。
“小林阁下，您真有办法？”
林枫靠回椅背，重新抽出一支烟。
“我没问你有没有信心。”
“我问的是，你想不想坐上去。”
火柴划过盒边。
火光在两人之间晃了一下。
古贺盯着那点亮色，手掌慢慢攥紧。
“我想。”
这两个字出口后，他又补了一句。
“可我的胜算很小。”
林枫吐出烟气。
房间里只剩墙上挂钟的走针声。
过了一分钟，他才开口。
“那就够了。”
古贺抬起头。
“回横须贺，等任命。”
“就这样？”
“不然你还想让我替你写一篇竞选演说？”
古贺没敢接话。
他坐着没动，目光落在林枫身上。
这个位置牵扯陆海军分权，牵扯东条的内阁，也牵扯整个太平洋战场。
林枫只说一句“等任命”，未免太轻松了。
“小林阁下。”
古贺把腰压低。
“您的条件是什么？”
林枫笑了，这是个聪明人。
“上任以后，推动大本营抽调关东军师团。”
古贺怔住。
“抽调关东军？”
“对。”
“这件事会得罪梅津司令官，也会得罪参谋本部，您让我去碰关东军？”
“你已经在碰了。”
林枫抬眼。
“你坐上联合舰队司令长官的位置，海军就会要求陆军补兵。”
“东京要面子，东条要战果，太平洋要人。关东军守着满洲不动，谁都不会舒服。”
古贺的手指停住。
这一步，他听懂了。
山本战死，海军需要兵。
海军向东京施压，东条便有了动关东军的理由。
林枫要的从来不是海军支持自己。
他要的是海军替他撬开关东军的门。
“小林阁下，您不怕得罪死关东军？”
林枫答得干脆。
“怕。”
“可帝国两线作战，太平洋缺兵，满洲却把一百多万人的名册挂在墙上。”
古贺没有说话。
“至于帝国的战局。”
林枫站起身，整理了一下袖口。
“你回去以后只管做一件事，让海军把兵力需求写清楚。”
他走到古贺身边，手掌落在对方肩头。
“别怕得罪人，山本大将已经替你把位置空出来了。”
古贺身体绷紧。
这句话听着像安慰，落进耳朵里，却让他手心发凉。
林枫收回手。
“我做这些，都是为了帝国。”
“别让山本白死。”
古贺嘴唇动了动。
他站起身，双脚并拢，低头行礼。
“小林阁下，古贺记住了。”
“等我坐上那个位置，会推动抽调关东军。”
林枫转身回到桌边。
“专机在机场等你。”
古贺再次行礼，离开了房间。
房门合上。
林枫拿起那杯已经凉透的茶，倒进烟灰缸。
古贺峰一有资历，有人缘，手里没有足够强的派系。
这样的人坐上联合舰队司令长官，海军能接受，东条能利用，林枫也能借他的手动关东军。
至于古贺峰一能活多久，得看他什么时候去前线视察。
林枫拿起桌上的电报纸，折好，递给门口的伊堂。
“送东京。”
“告诉东条，海军换帅不能拖。”
伊堂接过电报。
“要不要写古贺的名字？”
林枫端起空茶杯，往杯底看了一眼。
“写。”
“再加一句，海军若想拿回在华物资，就得先让古贺峰一表态。”
伊堂微微一怔。
“阁下，海军会答应吗？”
林枫放下茶杯。
“他们刚丢了山本，没得挑。”
“现在去谈条件，他们会觉得我趁火打劫。”
“等他们发现关东军也在趁火吃货，他们就会主动来找我。”
.....
机场。
古贺峰一登上专机，手里的温水杯一直没有放稳。
他看向窗外。
远处的铁路线上，一列军车拖着黑烟驶向北方。
山本六十七死了。
联合舰队要换帅。
关东军也被小林盯上了。
这几件事原本没有关系，到了小林手里，却被一根根拴在一起。
古贺低头看着自己的手。
他以前只听说小林枫一郎贪财、跋扈、手段狠。
今天见过这一面后，他开始怀疑那些传闻是不是故意放出来的。
一个只会贪财的人，排不出海军换帅的顺序。
一个只会跋扈的人，也不敢把关东军和东京同时逼到桌边。
古贺抬手擦掉掌心的汗。
“这位小林阁下，究竟想坐到哪里？”
专机穿过云层，朝横须贺飞去。
.....
北平的雪还在下。
六国饭店后巷，一辆挂着满铁牌照的黑色福特轿车停在墙边。
车灯熄灭。
一个穿灰呢大衣、戴宽沿礼帽的男人下了车。
他压住帽檐，扫过街口，贴着墙根进入后厨通道。
三楼最尽头的房间没有亮灯。
男人抬起怀表，看了一眼时间，轻敲两下房门。
门锁打开。
他侧身进去，房门随即合上。
窗外的雪光照出沙发上的人影。
华北方面军司令官冈村披着军大衣，坐在黑暗里。
男人摘下礼帽。
关东军司令部高级参谋，小野。
“冈村司令官。”
小野没有敬礼，从内衣口袋里取出一只火漆封口的牛皮纸信封。
“梅津司令官让我亲自送来。”
冈村没有伸手。
“大本营正在查丰台仓库，你们关东军派人见我，是想把我最后一条退路也堵上？”
小野把信封放到茶几上。
“正因为大本营要查，梅津司令官才让我来。”
他往前压了一步。
“小林枫一郎拿着陆军省特别调查权，已经卡住满铁调度，海军的物资又被他送进奉天。”
冈村冷笑。
“那是你们的烂账，和华北方面军有什么关系？”
“您真的觉得没有关系？”
小野盯着他。
“小林借遇刺案接管华北方面军，把您的主力调到长城一线。”
“现在他又拿海军物资压关东军，东条在后面等着收权。”
冈村眼角抽动。
遇刺案被夺权，是他最不愿提起的旧伤。
小野指了指桌上的信封。
“华北和满洲再各自挨打，帝国在华夏的兵权就会落到小林手里。”
冈村伸手拿起信封。
火漆印上，是梅津美治郎的私人印记。
“里面是什么？”
“反击计划。”
“对付小林？”
“先对付他的调度线。”
冈村拆开火漆。
“告诉梅津。”
“这仗，我接了。”