苏檀攥着牛皮信封冲进顾沉砚办公室时，他正往搪瓷缸里续热水。


    \"沉砚。\"她把信拍在桌上，信封边缘被指甲掐出褶皱。


    顾沉砚的手顿了顿。


    他抽信纸的动作很慢，指节因用力泛白。


    信纸上的字歪歪扭扭，红墨水渗进纤维里，像滴在雪地上的血：\"若不想让某些事曝光，请立即停止调查。\"


    \"某些事？\"他冷笑一声，信纸在掌心捏成团，\"看来我们已经触到他们的底线了。\"


    窗外传来麻雀扑棱翅膀的响。


    苏檀看见他喉结动了动，军帽下的眉峰拧成刀：\"我这就联系林建国。\"


    下午三点，林建国带着两个民兵冲进村委。


    顾沉砚把撕碎的信纸拍在他面前：\"加强村口岗哨，安排便衣在村西老槐树下蹲守。\"


    \"明白。\"林建国抹了把脸上的汗，\"我这就去调县里的警犬队。\"


    苏檀蹲在灶房剥蒜时，李秀娥的蓝布衫角扫过她膝盖。


    老裁缝把菜篮往地上一墩，凑到她耳边：\"今儿集上见着俩生面孔，操着北边口音打听''红砖房的事''。\"


    \"红...砖房？\"苏檀的手指在蒜皮上打滑。


    那是顾沉砚藏地图的老仓库，外墙刚刷过红漆。


    \"高个的左眼皮有颗痣，矮个的裤脚沾着黄泥。\"李秀娥掏出半块揉皱的草纸，\"我假装卖鞋垫，听他们说''得摸清防备''。\"


    苏檀攥紧草纸。


    当晚，她钻进空间。


    灵泉井边堆着晒干的艾草，混着从后山采的野薄荷，在石臼里捣成碎末。


    她往陶瓮里倒半瓶灵泉水，搅着香料眯起眼——这东西遇水挥发，人闻着是洗衣粉的清香，警犬的鼻子却能炸了窝。


    第二天天没亮，村东头传来狗叫。


    苏檀扒着知青点窗户看，俩男人抱着头往村外跑，裤脚被狗牙撕出破洞，身后跟着五条吐着舌头的土狗。


    \"让你们偷鸡！\"看林的王大爷挥着锄头追，\"再敢来老子炖了狗！\"


    顾沉砚蹲在村口石墩上抽烟。


    等那俩人跑远，他碾灭烟头：\"去村委贴通报。\"


    伪造的\"结案通报\"墨迹未干就贴在墙上。


    苏檀踮脚看，上面写着\"相关账本已移交上级审查\"。


    她转头时撞进顾沉砚怀里，他低声笑：\"钓大鱼，得先撒饵。\"


    三天后，林建国踹开顾沉砚办公室门。


    他手里攥着截电报纸，边角还沾着油墨：\"截获三段密电，提到''省城联络点''。\"


    顾沉砚抄起钢笔在地图上画圈：\"顺藤摸瓜。\"


    局势刚松快两天，周大队长就踹开知青点院门。


    他裤腿沾着泥，额角挂着汗：\"小苏，县里来通知了。\"


    \"啥通知？\"苏檀擦着刚洗的菜。


    \"说是上级要检查账本处理情况。\"周大队长搓着粗糙的掌心，\"明儿就到。\"


    苏檀的手指在菜根上掐出印子。


    她想起顾沉砚说过，真账本早锁在县档案馆的保险柜里。


    这突然的检查...


    午后，山风卷着尘土刮过村口。


    苏檀蹲在晒谷场筛米，听见汽车引擎声。


    她抬头时，一辆黑色轿车正缓缓驶进村道。


    车窗半开，副驾驶坐着个戴墨镜的男人。


    阳光晃在他手上，照出本红色封皮的账本——和顾沉砚伪造的\"结案通报\"里画的，一模一样。


    筛子\"哐当\"掉在地上。


    苏檀盯着那辆车，喉头发紧。


    风掀起她鬓角的碎发，隐约听见轿车里传来模糊的说话声：\"就是这儿...小心点。\"


    轿车在晒谷场边停下。


    墨镜男人摘下眼镜，指尖敲了敲账本封皮。


    苏檀的心跳得厉害——那动作，像极了在敲某种暗号。