刘老板的皮鞋声刚消失在巷口，苏檀就把抹布甩进水盆。


    \"他早不涨晚不涨，偏等咱们生意上了轨道。\"她捏着柜台边缘，指节发白，\"上回我瞧见林月白跟他在供销社门口说话。\"


    顾沉砚把收据收进军挎包，眉峰拧紧：\"先稳住他。


    明儿我去趟镇里，查查这铺子的底。\"


    苏檀突然拽住他袖口：\"我找李会计看看账。


    要是真涨两块，咱们还剩多少余钱？\"


    李会计是镇餐馆退下来的老财务，架着副圆框眼镜，算盘珠子拨得比枪声还脆。


    他翻着苏檀递来的账本，钢笔尖在纸上划拉：\"菜钱、柴火钱、顾同志跑运输的油票......\"他突然顿住，\"要是月租涨两块，下个月给苏叔抓药的钱就得出窟窿。\"


    苏檀的指甲掐进掌心。


    她爹咳血的帕子还收在枕头底下，九叶参的钱是雷打不动的。


    \"不过......\"李会计推了推眼镜，\"你们这菜有门道。\"他压低声音，\"上回我尝那炒青菜，甜得跟蜜泡过似的。


    要是拿这当筹码......\"


    顾沉砚突然敲了敲桌子：\"明儿请刘老板来吃饭。\"


    刘老板来的那天，灶上炖着灵泉鸡汤。


    苏檀掀开锅盖，白汽裹着甜香扑出来，隔壁王婶端着碗凑过来：\"小苏啊，这汤味儿......\"


    \"刘老板的。\"苏檀笑着盖上盖子，转身往盘子里码灵菇。


    菌盖油亮亮的，像撒了层月光。


    刘老板刚坐下就抽鼻子：\"啥味儿这么香？\"


    \"灵菇炖鸡。\"苏檀盛汤，瓷勺碰着碗沿叮当作响，\"刘叔尝尝？


    我们这儿独一份的。\"


    刘老板喝了半口就放下碗，筷子直往灵菇里扎：\"这菌子......比我在县里吃的鲜十倍。\"


    顾沉砚适时把一份纸递过去：\"这是镇里五家铺子的租金单。\"他指了指最后一行，\"咱们这铺子位置偏半条街，租金已经比平均高两毛。\"


    刘老板的筷子顿在半空：\"我这不也是看你们生意好......\"


    \"要是涨租，我们只能搬去镇东头。\"苏檀搅着汤，\"那儿铺子新，租金还便宜。


    就是......\"她看了眼刘老板碗里的灵菇，\"以后这菌子，可就送不成了。\"


    刘老板的喉结动了动。


    他上周给供销社主任送了两斤菌子，主任拍着他肩膀说\"老刘这礼送到心坎里\"。


    \"这样吧。\"顾沉砚往前倾了倾身子，\"租金按原合同。


    每月十五，我们送你五斤菌子，两斤灵菇。\"


    刘老板盯着汤碗里的油花，算盘在脑子里拨得噼啪响。


    五斤菌子够他送三回人情，比涨两块租金划算多了。


    \"成！\"他一拍桌子，\"就这么定。\"


    苏檀悄悄松了口气。


    她摸了摸腕间的翡翠镯，空间里的九叶参正抽着新叶——爹的药钱保住了。


    顾沉砚收拾桌上的碗碟，军帽檐下的眼睛亮得像星子：\"明儿去抓药，给叔叔换野山参。\"


    \"沉砚哥！\"


    赵阿姨的声音从门外撞进来。


    她头发乱蓬蓬的，裤脚沾着泥：\"我刚在大队部外头瞅见......林知青跟刘老板他媳妇凑一块儿，鬼鬼祟祟的......\"


    苏檀的手一抖，汤勺\"当啷\"掉进锅里。


    顾沉砚把军挎包往肩上一甩，指尖轻轻碰了碰她手背：\"我去查查。\"


    窗外的风卷着菜香往巷子里钻。


    苏檀望着他挺直的背影，突然听见翡翠镯在腕间轻响——这一回，该轮到他们布网了。