亚马逊雨林的雨季总带着股铁锈味。成龙踩着没过脚踝的泥浆，裤腿沾满暗绿色的苔藓，手里的砍刀劈开最后一丛箭毒木，眼前突然开阔——一片被踩平的空地中央，歪歪扭扭的透明脚印从泥地延伸到古树根部，像有人光着脚在空气中行走，却把泥水踩出了悬空的凹陷。
“这脚印……比老爹的紫砂壶还怪。”成龙蹲下身，指尖刚要碰到脚印边缘，泥土突然泛起涟漪，凹陷处浮现出半透明的爪痕，五趾分开，带着尖利的弯钩，像大型猫科动物的掌印，却比美洲豹的爪印宽三倍。
小玉举着夜视摄像机追上来，镜头对准树杈间飘荡的银色丝线：“龙叔快看！是‘隐踪丝’！和上次梦之丝的能量波动同源，但更稀薄，像被水洗过的颜料。”丝线尽头缠着片枯叶，叶子正在以肉眼可见的速度透明化，叶脉逐渐消失，最后变成一片虚无，飘落在地时连影子都没留下。
莉莉的机械臂弹出光谱扫描仪，蓝光扫过空地时发出刺耳的警报：“是73号的能量残留！但混合了‘虚空兽’的‘空间穿透性’——这种动物灵能在现实与亚空间之间穿梭，身体会随空间波动呈现半透明，就像……会隐身的美洲豹。”
扫描仪的全息屏幕上，一串淡绿色的能量轨迹指向古树后方的洞穴。洞穴入口挂着块破烂的麻布，上面用红漆画着个歪歪扭扭的符号：圆圈里套着个三角形，三角形顶点对着地面，像只低头哺乳的母兽。
“是‘守护符’，”小玉突然指着麻布边缘的齿痕，“这是被小兽咬过的痕迹！符号在说‘妈妈在洞里，别靠近，会被吃掉’！”话音刚落，洞穴深处传来低低的呜咽，像大型动物在哭，又像风声穿过石缝，听得人后颈发麻。
布莱克警长的全息投影在雨林的湿气里滋滋作响，手里的平板跳出份档案：“三天前，巴西雨林保护区失踪了五名巡逻员，最后定位就在这片区域。卫星拍到洞穴上方有空间扭曲，怀疑是狩灵者的残余势力在搞鬼——他们从伊芙那里得到了‘虚空兽’的灵体样本，想利用73号碎片的能量强化隐身能力，制造‘透明暗杀部队’。”
突然，地面剧烈震动，透明脚印的凹陷处涌出粘稠的黑雾，黑雾里隐约能看到庞大的轮廓，像头站立的美洲豹，却长着六条腿，尾巴末端分叉成蛇头形状。它的眼睛是两个发光的绿点，正直勾勾盯着成龙的方向。
“是虚空兽的‘半实体形态’！”莉莉的机械臂瞬间切换成盾牌，“它还没完全掌握隐身，情绪激动时会显形！”
黑雾突然加速冲来，带起的风刮得人脸生疼。成龙拽着小玉往树后躲，余光瞥见黑雾擦过古树的瞬间，树干上突然出现整整齐齐的切口，像被无形的刀劈开——原来它的爪子能切割空间。
就在这时，洞穴里的呜咽声突然变调，像在焦急地呼唤。黑雾猛地顿住，绿点眼睛转向洞口，尾巴上的蛇头发出嘶嘶声，最终还是转身钻进了洞穴，透明的脚印在它身后逐一消失，仿佛从未存在过。
“它在保护洞穴里的东西。”成龙摸着树干上的切口，指尖沾到些银白色的粉末，“这是空间碎片，遇光会消失——看来73号的能量不仅让它隐身，还让它的身体能穿透物理屏障。”
小玉突然指着洞穴入口的草丛：“那里有小毛球！”
草丛里藏着三只巴掌大的幼兽，浑身覆盖着透明的绒毛，只有四只爪子是黑色的，正瑟瑟发抖地往一起挤。它们的眼睛还没睁开，嘴里发出细细的叫声，听起来和洞穴里的呜咽声很像。
“是虚空兽幼崽，”莉莉用扫描仪照了照幼兽，“它们体内有73号的能量残留，但很微弱。母兽刚才没攻击我们，是怕伤到幼崽。”
幼崽们突然朝着洞穴的方向拱起身子，透明的绒毛下浮现出淡红色的血管——它们的肚子瘪瘪的，显然很久没吃东西了。
“母兽肯定是被什么困住了，”成龙把幼崽们装进随身的布袋，“它不敢离开洞穴，又找不到食物，只能守着幼崽挨饿。”
布袋里的幼崽突然躁动起来，透明的小爪子在布面上划出淡淡的印子，像在指引方向。成龙顺着它们划动的方向看去，洞穴深处的黑暗里，似乎有微弱的红光在闪烁。
洞穴比想象中更深，岩壁上布满发光的苔藓，把通道照成诡异的蓝绿色。越往里走，空气里的铁锈味越浓，还混着股淡淡的奶香——是幼兽身上的味道，看来母兽经常在这一带活动。
通道尽头是个开阔的石室，顶部倒挂着无数钟乳石，每个石笋的尖端都缠着银色的隐踪丝，丝线交织成网，网中央悬浮着个半透明的光球。光球里隐约能看到头完整的虚空兽，体型比刚才的半实体形态大两倍，六条腿被更粗的丝线捆着，尾巴上的蛇头正疯狂撕咬丝线，却每次都穿了过去。
它的身体大部分是透明的，只有腹部有块不透明的区域，呈现出暗紫色，像积了血——那里插着根金属管，管尾连接着石墙上的机器，机器屏幕上跳动着绿色的数据流，正源源不断吸收着它体内的能量。
“是‘灵能萃取仪’！”莉莉的机械臂敲出机器的三维模型，“狩灵者把73号碎片嵌在了机器核心，利用碎片的‘灵体稳定力’，强行抽取虚空兽的空间能量，再通过隐踪丝转化成‘隐身场’。母兽的能量被抽得越多，隐身能力就越强，但也越难控制形态，刚才的半实体形态其实是能量透支的表现。”
虚空兽的眼睛盯着成龙手里的布袋，发出急切的呜咽。布袋里的幼崽立刻回应，透明的绒毛泛起粉色——原来它们能通过能量波动感应彼此。
“它在求我们救孩子。”小玉注意到母兽腹部的金属管，“管子上有刻度，已经插入五厘米了，再深一点就会伤到它的灵核！”
突然，石室角落的阴影里传来拍手声。一个穿黑色风衣的男人从暗处走出来，脸上有道横贯鼻梁的疤痕，手里把玩着个银色的控制器：“成龙，好久不见。没想到你能找到这里——我是狩灵者的‘虚空猎手’卡夫，专门负责驯化虚空兽。”
卡夫按下控制器上的按钮，石墙上的机器突然加速运转，隐踪丝瞬间收紧，光球里的虚空兽发出痛苦的嘶吼，身体变得更加透明，只有腹部的暗紫色区域越来越明显。
“看到了吗？它的‘空间压缩能力’多完美，”卡夫舔了舔嘴唇，“只要再抽三天能量，就能让它的隐身场覆盖整个城市。到时候，我们的暗杀者可以像幽灵一样潜入任何地方，73号的碎片真是件完美的工具。”
“工具？”成龙突然想起黑绵羊的灵体，“你根本不懂73号的能量本质——它不是用来破坏的，是用来守护的！”
“守护？”卡夫冷笑一声，突然指向布袋，“那就看看它怎么守护自己的孩子。”他按下另一个按钮，石室顶部的隐踪丝突然垂下几根，像毒蛇一样缠向布袋里的幼崽。
虚空兽猛地撞向光球壁，发出震耳欲聋的咆哮。令人震惊的是，它的身体在这一刻突然完全显形——深灰色的皮毛上布满黑色斑点，六条腿肌肉贲张，尾巴上的蛇头张开嘴，露出尖利的毒牙。它的眼睛里不仅有愤怒，还有浓浓的恐惧，像怕失去最珍贵的东西。
“它为了孩子放弃隐身！”莉莉的机械臂切换成激光枪，斩断了缠向布袋的隐踪丝，“能量剧烈波动时，它可以暂时解除隐身，但会消耗大量生命力！”
卡夫显然没料到这一幕，愣了半秒才反应过来：“有意思，看来动物的本能比程序指令更强。不过没关系——”他突然从风衣里掏出个玻璃罐，罐子里装着只巴掌大的虫子，身体像萤火虫一样发光，“这是‘噬灵虫’，以灵体能量为食，尤其喜欢幼兽的灵核。你说，如果我把它丢进布袋……”
虚空兽的嘶吼戛然而止，突然用头疯狂撞击金属管。鲜血顺着管子流进机器，屏幕上的数据流瞬间暴涨，隐踪丝突然变得极不稳定，时而透明，时而显形，连石室的空间都开始扭曲，石笋的影子在墙上乱晃，像被打碎的镜子。
“它在自毁灵核！”莉莉的扫描仪发出刺耳的警报，“它想让能量过载，炸毁机器！”
成龙突然想起黑绵羊的选择，心脏猛地一缩：“不能让它重蹈覆辙！”他掏出龙符咒，红色的火焰在掌心凝聚，“莉莉，掩护我！”
火焰顺着隐踪丝的轨迹飞去，却在接近光球时被无形的屏障弹开——卡夫早就用虚空兽的能量设置了空间护盾。
“没用的，”卡夫笑得得意，“这护盾能吸收任何物理攻击，除非——”
他的话没说完，布袋里突然传出幼兽尖锐的叫声。三只小家伙不知什么时候咬破了布袋，正用黑色的小爪子扒拉着地面，透明的绒毛下浮现出金色的纹路——是73号碎片的能量在响应母兽的召唤。它们居然顺着隐踪丝往光球的方向爬，小小的身体在丝线上摇摇欲坠，却没丝毫退缩。
“它们在帮妈妈！”小玉突然明白过来，“幼兽的能量能干扰隐踪丝的频率！”
成龙立刻会意，将龙符咒的能量分成三股，小心翼翼地裹住幼兽的身体。金色纹路与红色火焰交融，形成奇特的能量流，顺着隐踪丝涌向光球。虚空兽见状，突然停止撞击，对着幼兽的方向发出温柔的呜咽，腹部的暗紫色区域开始发光，与幼兽的能量流呼应。
“能量共鸣了！”莉莉的机械臂弹出数据链，“快！卡夫的控制器无法同时处理两股能量，护盾出现裂痕了！”
成龙瞅准时机，将最后一丝符咒能量凝聚成箭，精准地射向光球与机器连接的金属管。“咔嚓”一声脆响，管子断裂，暗紫色的血液喷涌而出，光球瞬间失去光泽，隐踪丝像断了线的风筝一样飘落。
卡夫气急败坏地按下控制器，却发现屏幕已经变成乱码：“不可能！虚空兽怎么可能突破我的程序！”
“因为你忘了最基本的事，”成龙接住从光球里跌出来的虚空兽，它的身体依然虚弱，但眼神里的恐惧消失了，正用舌头轻轻舔舐爬过来的幼兽，“母爱不是程序，是连空间都挡不住的能量。”
卡夫还想反抗，却突然发现自己的身体开始变得透明，风衣的衣角已经消失在空气中：“怎么回事？我的隐身服……”
“你穿的隐身服是用母兽的能量做的，”莉莉捡起地上的隐踪丝，“现在能量源断了，它会把你反噬成半透明状态，永远困在空间缝隙里——这是狩灵者应得的报应。”
卡夫惊恐地看着自己的手逐渐消失，最终发出一声惨叫，整个人化作一道模糊的影子，被石室墙壁上突然出现的裂缝吞噬，再也没了动静。
虚空兽的身体还很虚弱，腹部的伤口需要处理。成龙用带来的急救包给它包扎，发现它的皮肤虽然能穿透物理屏障，伤口却和普通动物一样会流血——73号的能量强化了它的隐身能力，却没改变它作为母亲的脆弱。
三只幼兽已经钻进母兽的怀里，正在吮吸乳汁。有趣的是，母兽的乳头是半透明的，乳汁流进幼兽嘴里时，会在它们透明的身体里形成银色的溪流，最后汇聚到腹部，变成小小的能量球——原来幼兽是靠吸收母亲的空间能量长大的。
“扫描仪显示，它体内的73号碎片能量正在快速流失，”莉莉看着屏幕上的曲线，“卡夫的机器破坏了能量稳定，再这样下去，它会彻底失去隐身能力，甚至可能……”
“不会的。”小玉突然指着石室角落，那里有块发光的水晶，水晶里嵌着片绿色的叶子——是艾尔斯岩的平衡草！叶子上的纹路正在发光，与母兽腹部的伤口产生共鸣，暗紫色的血液里渐渐渗出绿色的光点。
“是73号留下的能量！”成龙想起那株红土里的草，“平衡草的种子跟着我们的行李掉在这里了，它在修复母兽的灵核！”
母兽似乎感觉到了什么，抬起头，用鼻子蹭了蹭成龙的手背。它的身体依然半透明，但眼睛里的戒备已经完全消失，尾巴上的蛇头甚至友好地朝小玉吐了吐信子。
就在这时，布莱克警长的全息投影再次出现，这次的画面有些紧急：“成龙，收到紧急情报，狩灵者的‘虚空计划’不止这一处！他们在刚果盆地抓了群会‘空间跳跃’的猩猩，想利用73号碎片的能量，让猩猩的跳跃能力转化成‘瞬间移动炸弹’——只要让它们在目标地点进行空间跳跃，就能引发次元爆炸！”
虚空兽突然站起身，对着石室深处低吼一声。那里的阴影里，隐约能看到更多的透明脚印，一直延伸到未知的黑暗中。
“它在说‘那边有通道，能去刚果’，”小玉看懂了脚印的方向，“母兽想帮我们！它的空间感知能找到最短的路径！”
成龙看着母兽怀里的幼兽，有些犹豫：“但它刚恢复，还要照顾孩子……”
母兽似乎明白了他的顾虑，突然用尾巴卷起幼兽，轻轻放在平衡草旁边。幼兽们立刻围绕着草叶趴下，金色的能量流从草叶涌向它们——原来平衡草不仅能修复灵核，还能暂时给幼兽提供能量。
母兽用头推了推成龙的后背，眼睛望向通道深处，绿色的光点在它半透明的身体里流转，像在说“我能帮忙”。
“看来我们有新的向导了。”成龙笑了笑，拍了拍母兽的脖子，“不过这次不许再自毁灵核了——我们需要你和孩子们都平平安安的。”
母兽低低地呜咽了一声，像是在答应。它转身走进通道，透明的身体在发光苔藓的映照下，像流动的星河。成龙一行人跟在后面，看着它的脚印在地面上若隐若现，突然觉得这透明的痕迹一点都不诡异了，反而像串温暖的路标，指引着守护的方向。
通道尽头的出口连接着片茂密的竹林，竹节上还挂着未干的雨滴。虚空兽站在竹林边缘，回头看了看成龙，身体渐渐变得完全透明，只留下两个绿色的眼睛，像两颗悬在空中的星星。
“它在说‘跟着绿光走’，”莉莉的机械臂捕捉到能量轨迹，“空间通道已经打开了，我们走！”
成龙最后看了眼石室方向，平衡草的光芒透过岩石缝隙渗出来，像道绿色的绸带。他知道，幼兽们在那里很安全，就像所有被守护的生命一样，在看不见的地方，总有温暖的光在默默守护。
竹林深处，绿色的光点突然加速移动，带着他们冲向未知的空间裂缝。成龙握紧手里的符咒，感觉掌心的温度与虚空兽的能量产生共鸣——他知道，不管接下来要面对会空间跳跃的猩猩，还是更危险的敌人，只要身边有这些愿意用生命守护彼此的生命，就永远不会害怕。
因为母爱从来不会隐身，它会变成透明的脚印，变成平衡草的光芒，变成幼兽嘴里的乳汁，变成每个母亲看向孩子时，眼睛里那点无论如何都藏不住的温柔。这种温柔比任何符咒都强大，比任何能量都持久，能穿透空间，跨越次元，在最黑暗的地方，开出最亮的花。