解府的青砖地缝里还凝着未化的霜气，庖丁叔蜷在膳房门槛上的样子像团被揉皱的旧棉絮。解九爷踩着晨露过来时，正看见张副官弯腰用指尖拨开那摊暗红的血渍——血里掺着细碎的白梅瓣，在晨光里泛着诡异的光。


    “六十岁生辰，该是金盆洗手的日子。”解九爷的白手套轻轻落在庖丁叔僵硬的手腕上，“解家规矩，到了年纪就得把账本钥匙交出来，他守了三十年库房，手里攥着的东西比命金贵。”


    张副官直起身，军靴碾过一片沾血的梅瓣：“佛爷让我来贺寿，没成想先见了命案。这符印……”他指向庖丁叔心口，那里用鲜血画着朵五瓣梅花，花心嵌着半枚虎骨碎片，“北平去年也出过类似的案子，死者都是古董行当里的老人。”


    解九爷忽然笑了，指尖敲了敲腰间的算盘：“巧了，庖丁叔年轻时在北平当过长班。去看看库房。”


    库房铜锁完好无损，但最里层的樟木箱上多了道新划痕。解九爷蹲下身，从箱底摸出片沾着油泥的虎骨——比庖丁叔心口那半片薄些，边缘的齿痕像是被什么动物啃过。


    “光绪二十六年，解家从陕西收过一批货。”他忽然开口，算盘珠子噼里啪啦响起来，“其中有对虎骨屏风，后来被八国联军抢走半扇。当时经手的，除了庖丁叔，还有三个老人。”


    话音未落，后院突然传来惊叫。张副官拔枪冲出去时，正看见洗衣妇刘妈吊在晾衣绳上，裙摆垂落处，同样的虎骨梅花符印在晨风里微微晃动。


    “她丈夫曾是解家赶车的，”解九爷站在廊下，看着那朵染血的梅花，“光绪二十六年护送屏风去天津，路上遇见过劫匪。”


    张副官忽然想起什么，从怀兜里掏出张泛黄的照片：“佛爷给我的，说解家这几年总有人失踪。你看这个。”照片上是群穿着马褂的人，前排左三是年轻时的庖丁叔，右首站着个戴瓜皮帽的男人，手里捧着半扇虎骨屏风。


    解九爷的目光在照片角落停住——那里有个模糊的孩童身影，腰间系着串梅花形的银锁。


    “那是当年守库房的老马头的孙子，”他忽然提高声音，“去看看老马头！”


    老马头住的偏院已经空了，炕桌上摆着碗没喝完的粥，粥里沉着片虎骨。墙角的蛛网被撞破，地上的脚印一直延伸到后墙根——那里有个新挖的土坑，坑底铺着层干枯的梅枝。


    “他跑了？”张副官皱眉。


    “解家人不会跑。”解九爷捡起根梅枝，枝桠间卡着块碎玉，“这是当年那批货里的和田玉，老马头的儿子就是因为护这玉丢了命。”


    夜幕降临时，账房先生周先生死在了成堆的账本里。他的手指死死抠着本光绪二十六年的流水账，上面用朱砂画着个十字，旁边写着“西安，虎啸园”。


    “虎啸园是当年陕西最大的古董行，”张副官翻着卷宗，“光绪二十六年大火烧了个精光，老板姓胡，据说烧死在库房里。”


    解九爷突然按住他的手：“你看这页——七月十三，付马夫刘三银二十两，运虎骨屏风至天津。刘三就是刘妈的丈夫。”他指尖划过另一行，“同日，收胡老板定金五十两，约定三月后交货。”


    窗外突然飘起雪，有片雪花落在账本上，晕开个小小的湿痕。张副官抬头时，看见窗纸上映着个瘦长的影子，手里举着半扇虎骨屏风。


    “抓活的！”他踹开门冲出去，雪地里却只有串梅花形的脚印，延伸到花园深处的梅树底下。


    梅树洞里藏着个铁盒子，里面是件孩童的棉袄，夹层里裹着半张泛黄的药方——治的是虎骨划伤后的破伤风。


    “老马头的孙子小时候被虎骨屏风划伤过，”解九爷突然明白了什么，“光绪二十六年那场火，胡老板根本没死。”


    张副官猛地想起照片上那个戴瓜皮帽的男人：“他就是胡老板？可他为什么要杀人？”


    “因为解家吞了他的货。”解九爷的算盘响得急促，“那年大火后，胡老板托解家保管剩下的半扇屏风，结果解家转手卖给了俄国领事馆。他找了三十年，终于查到当年经手的人。”


    这时，管家匆匆跑来：“九爷，老马头找到了，在祠堂……”


    祠堂的香案上，老马头趴在族谱前，背上插着半扇虎骨屏风。屏风的骨缝里嵌着张字条，是用鲜血写的：“欠我的，总得用骨头来还。”


    解九爷盯着屏风上的梅花雕刻，突然笑了：“他还会来的。这半扇屏风缺了块月牙形的骨片，就在解家的密室里。”


    深夜的密室里，煤油灯忽明忽暗。解九爷捧着那块月牙形骨片，听见身后传来脚步声。


    “你终于来了，胡老板。”他转过身，看见个佝偻的老头，手里握着把磨得发亮的骨刀——正是照片上那个戴瓜皮帽的男人。


    “我等了三十年。”老头的声音像被砂纸磨过，“当年你们烧了我的虎啸园，抢了我的屏风，还杀了我儿子！”


    张副官突然从暗处走出：“你儿子是那个戴银锁的孩子？”


    老头猛地抬头：“他当年被你们的人划伤，染了破伤风，死的时候才七岁！”


    解九爷把骨片放在桌上：“光绪二十六年的账，解家认。但杀你儿子的不是解家人，是俄国领事馆的护卫。”他翻开本暗黄色的册子，“这是当年的验尸记录，伤口是俄式军刀划的。”


    老头愣住了，骨刀“当啷”落地。煤油灯突然炸开，火光里，所有人都看见屏风上的梅花突然渗出鲜血——那些雕刻的沟壑里，竟藏着三十年的血渍。


    “庖丁叔他们不是要吞你的货，”解九爷的声音很轻，“他们是想把屏风运到天津，交给你在法国租界的弟弟。没想到半路上被领事馆的人截了胡。”


    老头瘫坐在地，抓起块虎骨碎片，碎片上还留着孩童的齿痕——那是他儿子当年啃着玩的。


    天快亮时，张副官在解府门口烧了那半扇屏风。灰烬里，虎骨渐渐化成雪白的粉末，混在飘落的梅瓣里，像场迟来三十年的雪。


    解九爷站在廊下，看着账本上被朱砂圈住的名字——光绪二十六年，解家护院共十三人，全部死于俄国领事馆的枪下。


    “金盆洗手，洗的是手上的血。”他收起算盘，“可有些债，得用下辈子来还。”


    张副官回头时，看见解九爷的白手套上，沾着片鲜红的梅瓣。远处的天际线泛起鱼肚白，解府的梅树在风中轻轻摇晃，像是有谁在枝头，轻轻叹了口气。


    张副官用军靴碾过最后一点火星时，天边已经泛起青灰色。虎骨烧透的焦糊味混着雪水的潮气，在解府的青砖地上漫开，像摊洗不净的陈年血渍。


    “这屏风烧得蹊跷。”他弯腰捡起块没烧透的骨片，断面处竟嵌着枚锈迹斑斑的铜扣，“寻常虎骨烧起来是酥白灰，这骨缝里怎么会有铜锈？”


    解九爷正站在梅树下翻那本光绪二十六年的护院名册，闻言抬头时，鬓角沾着的雪粒恰好落在泛黄的纸页上。“光绪年间的虎骨屏风，讲究‘骨嵌铜筋’，俄国领事馆当年抢货时，特意要过这铜扣的样式。”他指尖点在名册末尾的朱批上，“你看这笔迹，和胡老板留在祠堂的血字，是不是很像？”


    张副官凑近了看，那朱批的弯钩处果然有个极细微的折角，和“骨头来还”四个字的笔锋如出一辙。“你的意思是……”


    “胡老板不是来讨债的。”解九爷突然笑了，白手套在梅枝上轻轻一弹，抖落的雪沫溅在名册上，“他是来送东西的。”


    话音未落，西跨院突然传来瓷器碎裂的声响。两人赶到时，只见胡老板蜷在地上，喉咙里发出破风箱似的喘息，指缝间渗出的血正往青砖缝里钻。他手边的紫檀木盒翻倒着，里面的半枚虎符滚落在地，与张副官口袋里那枚铜扣严丝合缝地拼在了一起。


    “虎啸园的镇店之宝，”胡老板的眼睛已经蒙上白翳，枯瘦的手指死死攥着解九爷的袖口，“当年解家护院帮我藏的，说……说等风声过了，交还给戴着梅花银锁的人……”


    他的头猛地歪向一边时，解九爷突然注意到他后颈有个淡青色的梅花印记。那印记边缘泛着黑，像是用烧红的铁钳烫出来的。


    老马头的灵堂设在西厢房，棺木前的长明灯总在午夜时分莫名熄灭。第三夜子时，张副官守在灵前，看见窗纸上映出个小小的黑影，正踮着脚往供桌上爬——那孩子手里攥着串梅花银锁，锁身上的铃铛在寂静里叮当作响。


    “别动！”他猛地掀开帘子，却见那孩子扑通跪在灵前，把银锁往老马头的牌位前一放，哇地哭出声来：“爷爷说，把这个还给胡爷爷，他就不杀我了……”


    解九爷这时从外间进来，手里拿着盏琉璃灯。灯光照在银锁内侧，隐约显出几行刻字：“七月十三，虎啸园，十三人。”


    “老马头根本没跑。”他突然蹲下身，轻轻擦去孩子脸上的泪，“他是去给你找这个了。”琉璃灯转向供桌下的暗格，里面赫然躺着件血衣，衣摆处绣着半朵梅花——正是当年解家护院的制服样式。


    孩子突然指着血衣上的破洞：“爷爷说，这是俄国鬼子的子弹打穿的。胡爷爷的儿子，也是被他们打死的。”


    张副官突然想起什么，从怀兜里掏出张照片。那是他在北平查案时拍下的，照片里的俄国领事馆墙上，挂着半扇虎骨屏风，屏风的梅花雕刻里，嵌着十三颗铜扣。


    “十三颗铜扣，对应十三名护院。”解九爷的算盘在供桌上噼啪作响，“胡老板不是要报仇，是要让我们找到这十三人的尸骨。”


    子时的梆子刚敲过，灵堂的门突然被风吹开。雪地里，不知何时立着十三盏白纸灯，每盏灯下面都压着块虎骨碎片，拼起来正是那扇屏风缺失的另一半。


    解府的地窖藏在花园最深处的老梅树下，入口处的青石板上刻着朵反向的梅花。张副官掀开石板时，一股混着霉味的腥气扑面而来，像是有什么东西在黑暗里腐烂了三十年。


    “光绪二十六年，解家护院把胡老板的儿子藏在了这里。”解九爷举着煤油灯走在前面，石壁上的刻痕在灯光里忽明忽暗，“他们用虎骨屏风挡住入口，自己引着俄国兵往相反的方向跑，最后……”


    他的话卡在喉咙里。地窖尽头的石壁上，嵌着十三具白骨，每具骨架的手里都攥着块虎骨，拼成的梅花图案中央，躺着个小小的骷髅，脖颈处还套着串银锁——正是那孩子手里那串的另一半。


    “胡老板的儿子根本没死于破伤风。”张副官蹲下身，指尖拂过骷髅肋骨上的刀痕，“这是俄式军刀的痕迹，和护院名册上的记录一致。”


    解九爷突然注意到骷髅的牙齿缝里卡着块碎布，布上绣着半个“胡”字。“当年护院们把孩子藏在这里，本想等风声过了送他去法国租界，没想到俄国兵搜查到了地窖。”他的声音有些发颤，“这些护院是回来救孩子时被杀害的。”


    煤油灯突然晃了晃，石壁上的影子扭曲成虎啸的形状。张副官抬头，看见地窖顶的石缝里渗下暗红色的液体，滴在骷髅的银锁上，竟像活过来似的泛起红光。


    “这不是血。”解九爷用指尖沾了点，放在鼻尖轻嗅，“是朱砂。有人在这里祭拜了三十年。”


    胡老板的尸身停在东跨院时，解九爷在他贴身的衣袋里摸到本线装书。书皮已经泛黄，封面上画着两朵交缠的梅花，一朵用朱砂染就，一朵嵌着细碎的虎骨粉。


    “《双梅记》，”张副官念着扉页上的字，“胡啸山着。这胡老板原来叫胡啸山。”


    书页里夹着张药方，墨迹已经晕开，却能看清“虎骨三钱，乌梅五枚”的字样。药方背面画着张地图，标注着天津卫郊外的十三处地点，每个地点旁都画着朵梅花。


    “他这三十年，一直在找护院们的尸骨。”解九爷翻到最后一页，那里贴着张剪报，是宣统三年的《北平晚报》，报道里说俄国领事馆失火，半扇虎骨屏风不知所踪，“原来屏风是他偷回去的。”


    正说着，那孩子突然跑进来说，祠堂的香炉里长出了红色的梅枝。两人赶到时，只见香炉里的灰烬中，果然冒出株嫩芽，芽尖上顶着个小小的花苞，苞衣上竟有虎骨的纹理。


    “这是用虎骨粉混着骨灰种的。”解九爷突然明白了什么，“胡啸山杀的那些人，根本不是当年的经手者。庖丁叔他们是自愿赴死的，为了让我们找到这本《双梅记》。”


    他翻开账本，光绪二十六年的流水账最后一页，用淡墨写着行小字：“十三人骨，葬于梅下，待虎啸时，归位双梅。”


    天津卫的雪下得比长沙紧。张副官带着十三名士兵，按《双梅记》里的地图找到十三处坟茔时，每个坟头都立着块无字碑，碑前的梅树都开着血红色的花。


    “解九爷说，这十三棵梅树是护院们的亲人种的。”士兵们挖开第一座坟时，张副官突然想起解九爷临行前的话，“每具尸骨的胸口，都该有半枚虎符。”


    果然，第一具尸骨的肋骨间嵌着半枚虎符，与地窖里找到的那半枚拼在一起，恰好是朵完整的梅花。当第十三枚虎符归位时，天边突然响起虎啸般的风声，十三棵梅树的花瓣同时飘落，覆在新挖的土坑上，像层厚厚的雪。


    解府的地窖里，解九爷正将十三枚虎符嵌进石壁上的凹槽。当最后一枚虎符归位，整个石壁突然缓缓移开，露出后面的密室——密室中央的石台上，摆着完整的虎骨屏风，屏风的梅花雕刻里，嵌着第十三颗铜扣。


    “这才是真正的虎骨梅花。”解九爷轻轻抚摸着屏风，骨缝里渗出的朱砂在灯光下缓缓流动，“胡啸山用三十年的时间，让护院们的忠魂归位，也让解家欠的债，终于有了偿还的地方。”


    那孩子这时捧着银锁走进来，银锁与屏风上的梅花图案对在一起，竟发出清越的响声。屏风突然泛起红光，护院们的白骨渐渐隐入石壁，只留下十三朵朱砂梅花，在石墙上灼灼绽放。


    张副官回长沙复命时，解九爷送他到城门口。梅花开得正盛，落在解九爷的白手套上，像滴未干的血。


    “佛爷问，这案子算不算结了。”张副官勒住马缰，手里攥着那本《双梅记》，“胡啸山的弟弟在法国租界收到屏风了，说要把它捐给博物馆。”


    解九爷笑了笑，指尖在算盘上轻轻一弹：“结不了。解家的规矩，欠了的债，总得有人接着还。”他从袖中取出枚梅花铜扣，递给张副官，“这是第十三颗，当年落在俄国人手里，上个月才从拍卖会上赎回来。”


    铜扣在阳光下泛着冷光，背面刻着个极小的“解”字。张副官突然明白，解九爷的白手套为什么总也洗不干净——那上面沾着的，从来不是梅瓣。


    回城的路上，张副官听见身后传来算盘声，噼啪作响，像极了三十年前那个雪夜，十三名护院冲向俄国兵时，腰间铜扣碰撞的声音。他回头望去，解府的梅树在风中摇曳，枝头的梅花落了满地，竟铺成条通往地窖的路，路上的脚印，每一步都踩着朵虎骨梅花。


    张副官的马队刚过洞庭湖，解九爷就收到了天津来的电报。电文只有七个字：“第十三扣，非虎骨”。他捏着电报纸走到梅树下时，晨露正顺着新抽的枝芽往下滴，落在去年埋虎符的地方，洇出个深色的小坑。


    “九爷，祠堂的香案裂了。”管家捧着块碎木片过来，木茬里嵌着点银白色的粉末，“木匠说这木头里像是掺了东西。”


    解九爷用指尖刮下点粉末，放在鼻尖轻嗅——是锡箔烧透的味道。他忽然想起胡啸山临死前攥着的紫檀木盒，盒底的暗格里藏着张揉皱的药方，边角处用朱砂写着“锡裹骨，可避金”。


    “去把库房第三排的樟木箱打开。”他转身往内院走，白手套在晨光里泛出冷光，“就是庖丁叔当年守的那排。”


    樟木箱的铜锁早已锈蚀，撬开时扬起的灰尘里混着细碎的虎骨渣。箱子底层铺着层油纸，揭开后露出十三根裹着锡箔的骨条，每根骨条上都刻着半个梅花纹。解九爷拿起其中一根，锡箔在掌心慢慢融化，露出里面泛着青黑色的骨头——那不是虎骨，是人骨。


    “光绪二十六年，解家护院十三人，无一生还。”他忽然笑出声，算盘珠子在箱盖上噼啪作响，“胡啸山哪是要归位虎符，他是要我们认回这十三具尸骨。”


    正说着，那孩子抱着银锁跑进库房，锁身上的铃铛突然急促地响起来，串锁的红绳顺着骨条的纹路慢慢渗出血色。解九爷顺着红绳望去，十三根骨条在晨光里拼出个完整的“囚”字，字心嵌着枚生锈的铜扣——正是张副官带回的第十三颗。


    张副官在长沙城门口遇见法国领事时，对方正抱着个锦盒往佛爷府里去。锦盒上的烫金梅花纹在夕阳里泛着光，与解府屏风上的图案分毫不差。


    “这是天津寄来的谢礼。”领事掀开盒盖的瞬间，张副官看见半扇虎骨屏风，屏风的梅花眼里嵌着张泛黄的纸，“说是解先生托我转交佛爷的，上面有三十年前的账。”


    纸上是用俄文写的审讯记录，墨迹已经发黑。张副官认出其中几个词：“虎啸园”“十三人”“活埋”。最末行画着个简易地图，标注着领事馆后院的枯井位置。


    当晚子时，他带着三名士兵撬开枯井的石板。井壁上的砖缝里卡着些破烂的衣物，衣角处绣着半朵梅花——与解家护院的制服一模一样。士兵们往下挖了三尺，铁锹突然碰到硬物，刨开泥土后，露出十三具叠在一起的尸骨，每具尸骨的手腕上都套着个铜环，环上刻着俄文的编号。


    “这些不是死于军刀。”张副官捏起块碎裂的头骨，断面处有明显的钝器击痕，“他们是被活活打死的，再抛尸枯井。”


    井壁的砖上刻着串歪歪扭扭的汉字，像是用指甲抠出来的：“屏风藏玉，梅下有金”。张副官突然想起解九爷电报里的话，第十三颗铜扣不是虎骨所制——那是用和田玉磨成的，玉心嵌着点碎金。


    解九爷收到张副官送来的铜扣时，正坐在账房核对光绪二十六年的采买记录。铜扣放在账本上的瞬间，泛黄的纸页突然渗出暗红色的印记，在“和田玉十斤”那行字周围晕开，像朵正在绽放的梅花。


    “原来虎啸园的货不止屏风。”他指尖点在印记中央，那里隐约显出个“胡”字，“胡啸山的父亲当年是西安最大的玉商，光绪二十六年运了批和田玉去北平，结果在半路被劫了。”


    那孩子这时举着银锁跑进来，锁身上的铃铛突然掉了个，滚到铜扣旁边时，铃铛里的小铁柱竟吸住了铜扣里的碎金。解九爷捡起铃铛，发现铁柱上刻着个极小的“解”字——这是解家特制的响铃，里面掺了磁石，专用来识别藏在古董里的金银。


    “去地窖把屏风搬出来。”他站起身时，算盘珠子突然自己动了起来，算出串数字：“七、十三、二十一”。这是解府地窖的暗格编号，对应着光绪二十六年的三个月份。


    地窖里的虎骨屏风在煤油灯下泛着青光。解九爷让下人拆开屏风的底座，里面果然藏着块拳头大的和田玉，玉上刻着幅地图，标注着西安城外的二十一处地点。最末处画着朵梅花，花心写着“金藏梅根”。


    “胡家的玉里藏着金矿的位置。”他突然想起老马头炕桌上的那碗粥，里面的虎骨碎片其实是块金箔，“庖丁叔他们不是在守库房，是在护着这张地图。”


    子夜的风突然从地窖口灌进来，屏风上的梅花雕刻里，竟渗出细碎的金粉，落在地上拼出个“杀”字。解九爷弯腰去捡时，金粉突然化作火星，点燃了地上的煤油——火光里，屏风的骨架渐渐显露出玉的纹路，原来整扇屏风都是用和田玉雕琢的，外面裹了层虎骨伪装。


    张副官带着士兵赶到西安时，城外的梅花开得正艳。按玉上的地图找到第二十一个地点，那里有片荒废的梅林，每棵梅树的根须都裸露在地面，纠缠成网状。


    “解九爷说，挖开第三十七棵树。”张副官看着手里的电报，眉头拧成个结，“他怎么知道是第三十七棵？”


    士兵们刚刨开树根，就听见“当啷”一声脆响，铁锹碰在个铁盒子上。盒子打开的瞬间，金光刺得人睁不开眼——里面装满了金条，每根金条上都刻着朵梅花，花心里嵌着小块虎骨。


    “这些金条的成色，和俄国领事馆当年流出的一致。”张副官拿起根金条，背面刻着行俄文，翻译过来是“胡氏玉矿”，“原来俄国人抢屏风，是为了找金矿。”


    正说着，梅林深处传来枪响。张副官带人冲过去时，看见七个穿着俄国军装的人正围着个老头，老头手里举着半块虎骨，骨头上的梅花纹与金条上的分毫不差。


    “他是胡啸山的弟弟，胡啸海。”老头被救下时，嘴角还淌着血，“我哥当年让解家护院藏的不是屏风，是金矿的账本。”他从怀里掏出个油布包，里面的账册上，记着光绪二十六年俄国兵屠杀玉矿工人的记录。


    夕阳落在梅林里时，张副官发现每棵梅树的根下都埋着个铁盒，里面的金条拼起来，正好是十三根——对应着解家十三名护院。


    解九爷在解府的密室里发现那封血书时，正逢庖丁叔的头七。血书写在块虎骨上，字迹已经发黑，却能看清开头的“解家后人亲启”。


    “光绪二十六年七月十三，我等十三人受胡氏所托，护金矿账册至天津。”血书里的字歪歪扭扭，像是用手指蘸着血写的，“俄人追至，账册藏于梅根，尸骨葬于俄馆枯井。若有后人见此骨，当将账册公之于世，还胡氏清白。”


    血书的末尾画着朵反向的梅花，与地窖入口的刻痕一模一样。解九爷突然想起胡啸山后颈的梅花印记，那其实是用烧红的金条烫出来的，印记里藏着个“清”字——胡家是前明锦衣卫的后代，世代守护着皇家金矿。


    “难怪俄国人非要抢这屏风。”他把血书放在屏风的玉座上，两者接触的瞬间，玉座突然裂开，露出里面的金矿账册，“这账册里记着俄国人侵吞中国金矿的证据，一旦公布，足以引起外交风波。”


    那孩子这时突然指着账册上的插画，画上的十三名护院正围着个穿官服的人，那人腰间的玉佩上刻着个“解”字——正是解九爷的祖父。


    “原来解家早就卷进来了。”解九爷的算盘珠子突然掉了颗，落在账册上，正好压住插画里的官印，“我祖父当年是西安知府，默许了俄国人的恶行，解家欠的债，比我们想的要多。”


    张副官把金矿账册交给佛爷时，长沙城正下着春雨。佛爷翻开账册的瞬间，里面夹着的片虎骨突然掉出来，骨头上的梅花纹在雨水中慢慢晕开，显露出十三个人名——都是当年参与屠杀的俄国军官。


    “解九爷说，这十三人的后代，现在都在北平做古董生意。”张副官看着窗外的雨，想起解府的梅林，“他要亲自去北平，了了这笔账。”


    解九爷动身去北平时，解府的梅树突然开满了白花。他穿着身素色长衫，手里捧着个黄铜盆，盆里盛着从俄馆枯井里舀来的水。走到城门口时，他将金盆放在地上，往水里撒了把虎骨粉——水瞬间变成了红色，像盆凝固的血。


    “解家规矩，六十岁金盆洗手。”他弯腰掬起盆里的水，往脸上泼去，“可这手上的血，得用三十年的债来洗。”


    那孩子捧着银锁跟在后面，锁身上的铃铛在风中叮当作响。张副官站在城楼上看着他们的背影，突然发现解九爷的白手套上，不知何时沾了朵金色的梅花，花心里嵌着点碎玉，在阳光下闪着光。


    北平的雪比长沙的冷。解九爷找到那十三名俄国军官的后代时，他们正在拍卖会上竞拍半扇虎骨屏风——正是当年从领事馆失火现场偷走的那半扇。


    “这屏风的另一半，在我手里。”解九爷走上拍卖台，将带来的玉屏风与拍卖品拼在一起，完整的梅花图案突然渗出金光，“你们祖父欠的债，该还了。”


    屏风的金光里，渐渐显露出当年的屠杀场景。竞拍者们吓得四散奔逃，只有解九爷站在原地，看着屏风上的梅花慢慢褪色，露出里面洁白的玉质——原来所谓的虎骨梅花，从来都不是用骨头做的，是用玉和金，还有三十年来的血与泪。


    张副官再次见到解九爷时，是在解府的梅林里。他正蹲在地上，将第十三颗铜扣埋进土里，扣上的梅花纹在夕阳里泛着最后的光。


    “佛爷把账册交给了总理衙门，俄国人赔了金矿，还了尸骨。”张副官递过去壶酒，“胡啸海在西安重建了虎啸园，说要给那孩子留着。”


    解九爷仰头喝了口酒，酒液顺着嘴角流进衣领，沾湿了里面的血书残片。“那孩子该姓胡，不姓马。”他指着梅树下的新坟，里面埋着老马头和胡啸山的骨灰，“老马头当年把他藏起来，就是怕胡家断了根。”


    风吹过梅林，枝头的白花簌簌落下，覆在新坟上，像层厚厚的雪。解九爷的白手套落在坟前，手套里露出的手指上，有个淡青色的梅花印记——是用玉屏风的碎渣烫出来的。


    “解家的规矩改了。”他站起身时，算盘珠子在袖中轻轻作响，“以后不用等六十岁，手上的血洗干净了，随时都能金盆洗手。”


    张副官看着他走进内院的背影，突然发现梅林深处的雪地上，有串小小的脚印，每一步都踩着朵梅花，脚印尽头的祠堂门口，那孩子正举着银锁，锁身上的铃铛在暮色里轻轻摇晃，像在唱首迟来三十年的安魂曲。


    北平的雪落进解九爷领口时，他正站在俄国领事馆的废墟前。断墙残垣里钻出丛野梅，枝头的白花沾着黑灰，像蒙了层陈年血垢。张副官踩着碎砖过来，手里攥着张泛黄的布告，墨迹被风雪浸得发蓝：“宣统三年冬，俄馆失火，焚十三具无名尸骨。”


    “这十三具，就是当年的护院。”解九爷指尖划过布告上的火漆印，印泥里掺着的金粉在雪光里闪了闪，“胡啸山放的火，他把尸骨混在俄人尸堆里烧，就是想让他们‘归乡’。”


    废墟深处突然传来铃铛响。那孩子举着银锁从断墙后跑出来，锁身上的红绳缠在段焦木上，焦木断面露出圈虎骨纹——正是虎骨屏风的残件。解九爷蹲下身细看，焦木里嵌着张揉烂的银票，票面金额是五十两，盖着西安虎啸园的朱印。


    “光绪二十六年的定金。”他突然笑出声，算盘在袖中噼啪作响，“胡家当年付的定金，解家根本没动，直藏在屏风里。”


    雪越下越大，野梅的根须在冻土下拱动，露出半截生锈的铜扣。张副官挖出来时，发现铜扣背面刻着个“解”字，与解九爷祖父的私章分毫不差。“原来你祖父早就留了后手。”他擦去铜扣上的泥，“这扣子里是空的。”


    解九爷将铜扣掰开，里面藏着粒米粒大的玉珠，玉珠上刻着极小的“还”字。“他知道欠了债，留着这个给后人做念想。”风雪卷着梅瓣扑在他脸上，“现在该还了。”


    解府的金盆摆在祠堂正中时，长沙刚过惊蛰。铜盆边缘刻着圈反向梅花，盆底沉着十三片虎骨碎，拼起来是“清”字——胡家先祖身为锦衣卫时的印记。解九爷卷起袖子，露出手腕上淡青色的梅花烫痕，正要将手伸进盆里，却被那孩子拽住了衣角。


    “爷爷说，洗手要等梅花开满十三枝。”孩子举着银锁指向院外，十三棵新栽的梅树在春雨里抽芽，枝头的花苞泛着胭脂色，“胡爷爷的弟弟从西安寄来的花苗，说这是用金矿的土养的。”


    张副官突然注意到金盆里的水在打转，水底沉着的虎骨碎慢慢浮起，拼出张人脸——正是胡啸山的模样。“这水是从西安引来的。”他想起解九爷特意让人去虎啸园取的泉水，“里面掺了虎骨粉和朱砂。”


    解九爷的手刚碰到水面，祠堂的香突然齐齐折断，灰烬里冒出串火星，在半空拼出“虎啸园”三个字。他猛地想起胡啸山血书里的话：“金盆非洗尘，是洗债。”原来解家要洗的不是手上的血，是当年默许俄人作恶的罪。


    “去把金矿账册的副本取来。”解九爷收回手，白衬衫的袖口已被水浸红，“烧在金盆里，才算真的了了。”


    账册燃起来时，梅树的花苞突然炸开，花瓣落在金盆里，与虎骨碎缠在一起，像团燃烧的雪。那孩子把银锁扔进火里，锁身熔化的瞬间，露出里面藏着的半张纸条，上面是胡啸山儿子的字迹：“谢谢解家叔叔。”


    西安虎啸园的开张宴设在梅林深处。胡啸海抱着支骨笛，笛身上的梅花孔泛着玉色，竟是用虎骨屏风的残件雕的。解九爷接过骨笛时，笛尾的铜环突然弹出根细针，针尖沾着点黑色的粉末。


    “是当年治破伤风的药。”胡啸海灌了口酒，眼角的皱纹里还嵌着矿砂，“我哥寻了三十年，就想给侄子讨个公道。现在药还在，人却不在了。”


    骨笛吹起来时，梅林里的积雪簌簌往下掉。解九爷发现笛音能让梅枝震动，枝头的花瓣落进旁边的池塘，水面浮起层金色的油膜——是金矿的矿脉在水底延伸的痕迹。“这笛子不只是乐器。”他转动笛身，发现梅花孔能拼出张简易矿图，“是胡家找矿的信物。”


    宴至深夜，那孩子突然抱着骨笛跑进矿洞。众人追到矿洞深处，看见他正对着面石壁吹奏，石壁上的水珠顺着虎纹状的裂缝往下淌，露出里面嵌着的十三块玉佩，每块玉佩上都刻着解家护院的名字。


    “护院们当年把玉佩藏在这儿。”解九爷摸着玉佩上的刀痕，“他们知道自己活不成，留着这个让后人认亲。”


    骨笛的尾音在矿洞里回荡，像谁在低声哭泣。胡啸海突然跪倒在石壁前，矿灯的光映着他鬓角的白发：“我哥到死都不知道，侄子的破伤风其实能治，是当年的药铺掌柜被俄人买通，给了假药……”


    解九爷将骨笛放在玉佩中间，笛身与石壁碰撞的瞬间，十三块玉佩突然亮起青光，在黑暗里拼出朵完整的梅花，花心处渗出滴金色的水珠，落在地上凝成粒金沙。


    解九爷回长沙时，解府的老梅树开了满枝白花。他让人把十三名护院的玉佩葬在树下，又将虎骨屏风的玉芯埋在坟前，算是给这段横跨三十年的恩怨做了了结。张副官送来佛爷的手谕，上面只有四个字：“尘埃落定”。


    “定不了。”解九爷坐在梅树下翻账本，新记的一页写着“虎啸园入股银五千两”，旁边画着朵小小的梅花，“胡家重建虎啸园，解家该出份力。”


    那孩子这时抱着个锦盒跑过来，里面是胡啸海托人送来的虎骨梅花符印，符印背面刻着行小字：“怨可解，恩不忘”。解九爷把符印放在账本上，符印与纸页接触的地方，突然显出行淡墨字，是庖丁叔的笔迹：“老奴六十，替九爷守最后一夜。”


    原来庖丁叔早知道自己会死，他在寿宴前就把库房的钥匙藏进了梅树的树洞里，还在钥匙串上挂了片虎骨——正是当年护院们从虎啸园带回来的信物。


    春雨落在梅树上，解九爷的白手套沾了点花瓣的汁水，红得像血。他想起胡啸山临死前的眼神，那里面没有恨，只有释然。或许所谓的虎骨梅花，从来都不是复仇的符号，是十三名护院用命护住的信诺，是胡家三十年寻亲的执念，也是解家终于敢直面的过往。


    张副官离开时，听见祠堂里传来算盘声，噼啪、噼啪，混着梅瓣落地的轻响，像谁在低声数着岁月里的债与恩。他回头望了眼，看见那孩子正坐在梅树下，用银锁的铃铛给埋在土里的虎骨碎伴奏，铃声清越，惊起几只落在枝头的鸟，鸟翅带起的花瓣，落在新坟上，像层温柔的雪。