汤钰闻言，果然也不客气，对苏晚晴略一颔首，便径自朝着后厨方向去了。
苏晚晴唇角噙着职业假笑，目送他离去。
春桃在一旁看得心惊胆战，小声道：“小姐，这位汤总管……”
苏晚晴轻轻拍了拍她的手：“无妨，兵来将挡，水来土掩。”
“我们做好自己的便是。”
她心中却道：这位汤总管，怕是来者不善啊。
汤钰一脚踏入“桃源仙踪”的后厨，目光便如鹰隼般锐利起来。
首先映入眼帘的，竟是大片明亮的琉璃窗，阳光倾泻而入，将厨台、灶具照得清晰可见。
灶台擦拭得光可鉴人，食材分门别类，井井有条。
几位厨娘身着统一的干净布衣，头戴布帽，正有条不紊地忙碌着。
“阳光厨房？”汤钰眉头一挑，眼神中闪过一丝讶异。
这在京城，乃至他曾待过的御膳房，都是闻所未闻的新鲜事。
御膳重地，向来是外人免入，神秘森严。
这苏晚晴，竟敢将后厨如此“坦诚”地示人？
是真有底气，还是故弄玄虚？
他冷哼一声，随即恢复了惯有的挑剔神色，开始细细打量。
苏晚晴不知何时已悄然跟了进来，立在不远处。
她面上带着得体的微笑：“汤总管，我们‘桃源仙踪’的后厨简陋，若有不周之处，还请您多多指点。”
汤钰的目光从一个盛放着鲜嫩菌菇的竹篮上扫过。
那菌菇还带着清晨的露水，显然是刚采摘不久。
他心中暗道：食材倒还算新鲜。
他又看向一位厨娘正在处理一条活蹦乱跳的鲈鱼。
那厨娘手法利落，刮鳞、去内脏，一气呵成，刀工虽不及宫中御厨那般精湛绝伦，却也十分熟练。
汤钰微微颔首，却不置可否。
他的视线又落在案板上切好的配菜，葱丝细如发，姜片薄如纸。
“这些厨娘，是何处寻来的？”他随意地问道。
苏晚晴浅笑道：“都是些家常手艺的妇人，平日里勤快，手脚也干净。”
“桃源仙踪做的并非什么山珍海味，不过是些家常小菜，讲究个新鲜和用心罢了。”
汤钰心中冷笑：家常小菜？糊弄谁呢？
靖王殿下会为几道“家常小菜”赞不绝口？
他目光一转，落在旁边一口正在熬煮高汤的瓦罐上。
那汤色清亮，香气虽淡，却纯正悠长。
他用鼻子轻轻嗅了嗅，眉尖几不可察地动了一下。
这吊汤的功夫，倒有几分门道。
但他依旧板着脸，不露声色。
他今日来，便是要找出“桃源仙踪”的不足，戳破这“仙境”的虚名。
此时，竟无从下手！
同时，“观云台”雅间内。
安和郡主正端着一杯春桃奉上的清茶。
她用茶盖轻轻拨弄着浮叶，并未品尝，目光却在细细打量着手中的雨过天青色汝窑茶盏。
“这茶具，倒还算雅致。”她淡淡开口。
“只是这颜色，配着今日这天光，似乎略显寡淡了些。”
安和郡主又将目光投向窗边燃着的一缕幽香。
“冷泉幽兰？”她轻嗅了一下，“香是清雅，只是，似乎少了几分灵动。”
“仙境之香，不该如此刻板。”
她身后的侍女连忙附和：“郡主说的是，这香闻着是舒服，却也没什么特别出奇的。”
安和郡主放下茶盏，目光扫过雅间内的布置。
“这‘观云台’，名字取得倒大，景致也还过得去。”
“只是……”她话锋一转，“那些‘迎仙使者’的步子，本郡主瞧着，像是精心排练过的。”
“一步不多，一步不少，虽则整齐，却失了些许随性自然。”
“仙人往来，岂会这般拘束？”
她语气轻飘飘的，却字字句句都在暗示“桃源仙踪”，其实不过尔尔。
处处透着匠气，而非真正的仙气。
春桃额上渗出细汗，不知该如何回应。
这位郡主，果然如传闻中一般，挑剔到了骨子里。
苏晚晴从后厨回来时，恰好听到安和郡主这番评价。
她面上笑容依旧，缓步上前。
“郡主见笑了。”她声音柔和。
“‘桃源仙踪’初开，许多地方尚在摸索，确有不足之处。”
“晚晴也是希望客人们能有最好的体验，才在细节处多用了些心思。”
“若因此显得刻意，反倒是晚晴的不是了。”
她这番话说得不卑不亢，既认了“不足”，又点出自己的用心。
安和郡主瞥了她一眼，面无表情。
就在这时，门外传来轻巧的脚步声。
一位“迎仙使者”手捧一个精致的白玉海棠托盘，款款而入。
托盘之上，是一只晶莹剔透的琉璃碗。
苏晚晴微笑道：“郡主，汤总管，这是晚晴今日为郡主备下的第一道小菜，名曰‘沧海月明’。”
她说着，亲自将那琉璃碗捧起，轻轻放在安和郡主面前的案几上。
汤钰此刻也已回到了雅间，闻言，目光立刻投向那碗中之物。
只见那清澈如水的汤羹之中，几片薄如蝉翼、晶莹剔透的物事，宛若初凝的冰片。
细看之下，才发现那是用冬瓜精心雕琢而成的。
每一片冬瓜都薄得几乎透明，隐约可见其内包裹着雪白的虾球和细细的干贝丝。
而在这些“冰片”之间，点缀着几点微不可察的食用银箔。
银箔在清汤的映衬下，随着汤水的微动，闪烁着清冷而皎洁的光芒。
整道菜品，就如同一轮皎洁的明月，从碧波万顷的大海中冉冉升起，意境清远，美不胜收。
“沧海月明珠有泪，蓝田日暖玉生烟……”
安和郡主看着眼前的菜品，口中不自觉地轻吟出半句诗。
汤钰见状，心中也是微微一讶。
这道菜，单从卖相和意境而言，已是极见功力。
那冬瓜片要雕得如此薄透均匀，内中还要嵌入馅料而不破，殊为不易。
这苏晚晴，竟有如此巧思和手艺？
他心中虽惊，面上却依旧不动声色。
他倒要看看，这味道，是否也能配得上这般华美的外表。
苏晚晴含笑看着安和郡主：“郡主请品鉴。”
安和郡主拿起桌上配套的银质小勺，姿态优雅地舀了一勺清汤。
汤色极清，不见一丝油花，只有淡淡的鲜香萦绕鼻尖。
她将汤送入口中。
清鲜！
一股极致的清鲜之味，瞬间在舌尖弥漫开来。
那汤味淳厚，却不带丝毫荤腥的浊气，仿佛是山间最纯净的清泉，融入了海味的精髓。
她眉梢几不可察地微微一动。
这味道，比她预想中要好上太多。
比她府上汤钰精心熬制的某些高汤，更多了几分难以言喻的灵气。
她又轻轻舀起一片带着馅料的冬瓜。
冬瓜入口即化，清甜爽口，内里的虾球q弹鲜美，干贝丝则增添了一抹悠长的咸鲜。
几种味道在口中交织融合，层次分明，却又和谐统一。
清淡，却不寡淡。
鲜美，却不媚俗。
安和郡主细细品味着，面上神情依旧矜持淡漠，未发一言。
但她握着汤匙的玉指，却比方才微微收紧了些许。
苏晚晴静静地看着她，唇边的笑意更深了些。
她知道，这第一道菜，已经成功勾起了这位挑剔郡主的兴趣。
汤钰在一旁，将安和郡主的细微神情尽收眼底，心中更是惊疑不定。
能让郡主露出这般神情，这道菜的味道，怕是真的不简单。
他暗自思忖：难道这苏晚晴，真有几分真本事，而非徒有虚名？
雅间内的气氛，一时有些微妙。
春桃紧张地看着郡主，又看看自家小姐，手心都攥出了汗。
这“沧海月明”，她也曾有幸尝过小姐试做时的边角料，只觉鲜美无比。
但面对这位郡主，她实在没底。
安和郡主放下汤匙，用丝帕轻轻擦拭了一下嘴角。
她抬眸看向苏晚晴，目光中依旧带着审视。
“这道‘沧海月明’，心思倒是巧。”她缓缓开口。
“只是，仙家之食，若仅仅是清淡鲜美，似乎还差了些意思。”
她语气平淡，像是在陈述一个事实。
苏晚晴闻言，反而笑道：“郡主说的是。”
“‘沧海月明’只是开胃小菜，取其清雅之意。”
“接下来的菜品，或许能让郡主品到几分不同的‘仙气’。”
她这般自信满满的模样，让安和郡主眼底闪过一丝不易察觉的讶异。
这个苏晚晴，倒是比她想象中，更有几分胆识和定力。
汤钰在一旁听着，心中暗道：好个伶牙俐齿的丫头！