虞夫人将儿子的手握在掌心，烛光下两双手对比鲜明：一双布满劳作的裂痕，一双带着练武的厚茧。


    \"你爹的病...\"她终于开口，声音轻得像飘落的梅瓣，\"大夫说若是静养，按时服药...\"


    \"能活多久？\"明善直接打断，指甲掐进掌心。


    房间里静得能听见灯芯爆裂的声响。


    虞夫人垂下眼睛，一滴泪砸在两人交握的手上：\"三年...若是用上长白山的老参...\"


    明善猛地站起身，僧衣滑落在地。


    他背对母亲，肩膀剧烈颤抖。


    窗外传来夜枭的啼叫，凄厉得像是亡魂的哀泣。


    \"要多少钱？\"他盯着墙上祖父亲笔题写的\"厚德载物\"，那墨迹已经褪色。


    \"百年老参...雪山灵芝...还有...\"虞夫人报出一串药名，每个字都像刀子扎在明善心上，\"至少...五千两...\"


    五千两，这个数字在明善脑海中炸开。放在从前，不过是虞府半年的开销。可现在...


    虞夫人从怀中掏出个褪色的荷包，倒出几块碎银：\"家里就剩这些了...你爹不知道...\"


    她突然抓住儿子的手腕，\"但你不许去赌！娘宁愿...\"


    \"我不会。\"明善苦笑，拾起地上的僧衣。


    布料摩挲间，他摸到袖袋里有异物——拆开暗线，竟是两张皱巴巴的银票，每张一百两。


    这分明是母亲偷偷缝进去的体己钱！


    记忆如潮水涌来：七岁出水痘，母亲也是这样半夜偷偷给他塞蜜饯。十二岁逃学，母亲替他瞒着父亲，自己却跪在祠堂代他受罚...


    \"娘！\"明善跪下来，额头抵着母亲膝盖，\"我对不起虞家...\"


    送走母亲后，明善呆坐在床边，目光落在墙角的一个小木箱上。


    那是他小时候的玩具箱，如今积了厚厚一层灰。


    他鬼使神差地走过去，掀开箱盖——里面静静躺着一把木剑，剑柄上刻着\"虞\"字。


    记忆如潮水般涌来，七岁那年，父亲亲手为他削了这把木剑，握着他的手一招一式地教他习武。


    那时父亲的手掌宽厚温暖，笑声爽朗...


    \"砰\"的一声，明善重重合上箱盖。


    泪水模糊了视线，他胡乱抹了把脸，却越抹越湿。


    窗外，东方已经泛起鱼肚白。


    明善走到窗前，看见院中那株的老梅树下，明心不知何时已经站在那里，静静地望着他窗口的方向。


    晨雾中，那袭白色僧衣宛如鬼魅。


    两人隔空对视，明心缓缓抬起手，比了个\"五\"的手势——五千两。


    然后指了指自己，又指了指明善，最后指向西方——少林寺的方向。


    这个简单的手势，却像一道枷锁，将明善牢牢锁住。


    他死死抓住窗棂，木头粗糙的纹理硌得掌心生疼。


    一边是生养之恩的父母，一边是自由与未来。


    这个选择太过残忍，就像要他亲手将自己的心剖成两半。


    他缓缓跪下来，额头抵在冰冷的地面上。一滴泪水砸在青砖上，很快被吸收，不留痕迹。


    \"我答应你。\"明善对着空荡荡的房间说，声音轻得几乎听不见，\"但你要保证...我爹能活到八十岁。\"


    门外，明心的脚步声渐渐远去。


    明善知道，他听见了。