钴蓝披风在盐雾中如幽火般无声翻卷，戴因斯雷布立于悬浮的遗迹之上，目光与青羽一行人对视。
“摆脱愚人众的手段，倒是干净利落。”
他缓步踏空而下，靴底碾碎的盐粒化作星火坠入深渊，“不过这些至冬来的家伙们......恐怕比你们想的更顽固。”
“戴因~果然是你！”派蒙躲在青羽身后探头，“你、你怎么会在这儿？”
戴因未答，目光扫过归终袖间未散的尘沙，先是一怔，旋即眼眸微微眯起：“魔神？难怪能轻易搅动此般动静...”
“这位朋友眼力倒是不俗。”归终轻笑，尘沙在她指尖打了个旋儿。
青羽点头，意味深长地看向戴因：“确实不一般，就是这神出鬼没的作风……”
“你们又为何而来？”戴因直接切入主题，嗓音低沉。
“还没回答我们的问题呢！”派蒙急哄哄地插嘴，叉着腰打断道。
“我么？一如既往——追寻教团的踪迹罢了。”戴因瞥了一眼盐晶上残留的紫黑纹路，“可惜，来迟一步。”
他顿了顿，“倒是你们——总不会只为满足好奇心？”
“盐灾的成因确实让人在意。”青羽接过话头，指尖轻点空中未散的深渊能量，“不过现在看来，答案或许比想象中更有趣。”
“看来深渊教团已捷足先登，或者此番变故正是因他们而起...”青羽目光扫过盐晶上残留的深渊痕迹，转而直视戴因，
“既然你已在此探查多时，可有什么发现？”
“拥有过盛的好奇心可不是什么好事，对世界的探询，最好学会适可而止。”戴因嗓音低沉似是告诫，目光转向遗迹深处，
“至于情报......”
不知名的力量从他手中亮起，映出了地面龟裂的盐壳下——
几具被盐化的深渊法师雕塑，其扭曲的姿态，仿佛正在挣扎逃离某种不可言喻的力量。
派蒙打了个寒颤，缩到归终身后：“这些深渊教团的人...怎么都变成......”
“如你们所见，教团的痕迹到此中断。”戴因的指尖掠过盐化法师雕塑表面的裂痕，捏起一抹盐粒细细捻摩，“若想知晓更多，或许要继续深入。”
“所以你也是刚来？”青羽环顾着四周的景象，瞳中一闪而过的烛火，解读着这片空间的记忆。
戴因沉默如石，目光掠过地面龟裂的盐壳。
他忽然抬手指向幽邃的遗迹深处，指尖划破凝滞的盐雾：“信息不多，但足以明确方向。”
下方沿路散布着扭曲的盐雕，其中凝固着深渊法师仓皇逃亡的扭曲姿态，惨白的晶壳里封存着最后一刻的惊惶。更深处隐约传来空洞的风声，像某种未尽的余响。
“深处教团留下的痕迹更多。”戴因的靴子踏碎半截结晶化的深渊法杖，“但深渊的气息却更稀薄......”
他忽地停顿片刻，蓝色星瞳中闪过一丝微光，“或许真相就在那边。”
派蒙从归终肩后探出脑袋：“所以你才等我们过来？”
“不过巧合罢了。”戴因转身看向遗迹深处，“只是还未来得及行动......”
他侧目看向青羽的目光变得意味深长，“不如就像上次那样——”
青羽眼中烛火渐熄，此间记忆已经尽入眼帘——
灰白光芒爆发的景象，正是与盐神同源却更暴戾的权能，顷刻间将来不及反应的深渊法师尽数凝为盐雕，恍若被按下暂停键的皮影戏。
读取完毕之时，青羽闻言看向戴因：“看来这次又要劳烦你当当向导了。”
戴因颔首，转身先行：“理应如此。”
他迈步时最后瞥视了一眼盐塑中溢出的些许深渊咒文，“别忘了你还是我的雇主。”
“诶？”派蒙一怔，扯了扯青羽的衣角，“原来上次的契约现在还生效吗？”
戴因的身影已经没入遗迹幽深的廊道，只有声音传来：“只要我们目标一致......”
下方传来几声盐晶碎裂的响声，戴因的声音一顿后继续，“这份委托一直生效。”
归终望着戴因渐行渐远的背影，眼中闪过一丝思索，随后指尖轻点青羽的肩膀：“那位朋友走的可真快，咱们也不能耽搁了，要不然怕是要连人影都看不见咯~”
派蒙气鼓鼓地翻了个白眼：“真是的！等等我们呀！”
“走吧，再慢点戴因要把线索都卷跑了。”收束了记录的记忆，青羽带着两人追了上去。
三人跟随戴因穿过扭曲的盐晶回廊。两侧岩壁爬满珍珠质感的脉络，仿佛巨兽冻结的血管。
每隔十余步就能看见形态各异的盐雕——有高举陶罐奔逃的人，环抱婴孩回望的妇人，跪地祈祷的人，伏地爬行者......
归终的指尖轻轻抚过一尊跪伏在地的盐雕，低沉的声音中带有一丝追忆：
“这些......恐怕都是赫乌莉亚曾经的子民，看来那个温和的魔神正是身陨于此了。”
她的眼眸映着盐晶折射的冷光，“...时间久远的雕塑，显然是当年被魔神死亡之时爆发的力量所波及而盐化......”
派蒙飘到一尊人形盐像前，小手托着下巴作思考状：
“唔...我记得~历史上在璃月港建成后，确实记载有盐神的子民前去投奔呢！这些古老的盐像应该就是那时候留下的吧？”
她突然瞪大眼睛，指着旁边一尊深渊法师的盐像：“可是这个怎么看都是最近才被盐化的！难道...难道盐神复活了？”
“emmmm，盐神复辟？重新抢夺岩神之位？”青羽蹲下身，指尖轻触崭新的盐像，
“这些深渊法师被盐化后，怎么深渊气息都被净化了？”
“教团一直试图用某种技术制造机械魔神。”戴因思索着，
“但他们的目标一直是那些被封印的强大魔神，绝不会把目光放在如此羸弱且已经死亡的盐之魔神上...除非...是为了窥探更本质的...”
“快看~！”派蒙突然惊叫一声，指着更深处几尊愚人众装扮的盐像，“那边的几个好像愚人众啊！这该不会...”
她紧张地拽住青羽的披风，“是有另一批人在这里？公子他们不应该在后面打洞吗？”