谢临渊眸光在她的腰肢扫了一圈，嗓音透着冷淡的疏离：“萧戟在院外等你。”


    萧戟来接她回府了。


    江初月心脏轻微刺痛了一下，她再次向谢临渊表达感谢，这才步履缓慢地走出东湖别院。


    谢临渊纹丝不动，目送江初月离去。管事带着仆人进屋：“王爷，奴才将被褥床单换一换。”


    江初月昨晚睡的是谢临渊的床，盖的是他的金丝被。


    谢临渊：“不必换。”


    管事心头疑惑，却也不敢忤逆，只能恭敬回答：“是。”


    ...


    东湖别院外，萧戟风尘仆仆赶来，额头渗出薄汗。


    瞧见江初月，萧戟快步上前:“小月！”


    见江初月苍白的脸色，萧戟俊颜浮出歉疚：“昨日九姨娘腹痛难忍，我带她回府医治。你这傻丫头，怎么不知找个地方躲雨？”


    湖畔风很大，萧戟习惯地将自己的灰狐大氅脱下，披在江初月肩上。


    灰狐大氅很厚，残留着萧戟的温热和气息。


    江初月指尖捏着大氅的衣角，她想，萧戟是关心她的。


    可惜那种关心，并不是她期盼的关心。


    江初月上了马车。


    马车内没有九姨娘。


    江初月唇角扬起，又很快黯然垂落。她和萧戟之间的阻碍，从来不是一个九姨娘。


    萧戟想亲自去向谢临渊道谢。但管事称呼谢临渊军务繁忙，没空见他，萧戟只能作罢。


    马车缓慢行驶。


    马车内，只有江初月和萧戟。换做往常，若是能和他同处一个密闭的地方，江初月会感到幸福和满足。


    但她现在一点也不快乐。


    江初月问：“九姨娘的腹痛可好转了？”


    萧戟面上划过一丝不自然：“她吃了一副药，已经好转。”


    江初月看到萧戟脖子上有一道很浅的新鲜抓痕。不用想也知道，昨晚萧戟和九姨娘又有过酣畅的鱼水之欢。


    沉溺温柔乡，他把江初月抛到脑后。


    江初月身上裹着萧戟的灰狐大氅，她的心慢慢冷了。


    萧戟打开马车上的锦盒，取出一把螺钿紫檀琵琶。他道：“你一向喜欢弹琵琶，昨日我新得了这宝贝，你可喜欢？”


    这是他昨日准备送江初月的礼物。


    耽搁了，没能送出手。


    琵琶琴颈雕着弯月图纹，螺钿闪烁温润光泽，一看便出自大师之手。这两年江初月最爱弹奏的乐器是琵琶，萧戟多方打听，昨日才买到这把珍贵的琵琶。


    萧戟递过来，江初月没有接。


    她轻摇了摇头，告诉萧戟：“我不喜欢琵琶了，以后都不想弹琵琶，多谢兄长美意。”


    萧戟拿琵琶的手微僵。


    他沉默地将琵琶放回匣子。


    马车内空间很大，江初月却坐在离他最远的角落。萧戟拿起没看完的文书，凝神阅读。


    一路无言。


    回到将军府后，江初月又发起了低烧，昏昏沉沉。萧老夫人心疼极了，狠狠训斥萧戟一番，斥责他没尽兄长的责任。


    萧戟自知理亏，主动去祠堂罚跪。


    临近黄昏，江初月才退烧。萧老夫人坐在床边，怜悯地拉着江初月的手：“好孩子，让你受苦了。萧戟那孩子实在荒唐，忙着宠幸姨娘，居然把你给落在湖边。”


    下人端来熬好的药。


    萧老夫人端着碗，试了试温度，亲自给江初月喂药。


    江初月婉拒：“祖母，我自己来。”


    萧老夫人摁住她的手，慈爱道：“听话，把药喝了早些康复，祖母才放心。”


    推辞不过，江初月只能乖顺地喝药。


    一碗药过半，屋外丫鬟通报，说是二舅妈王氏来了。


    王氏掀帘子进屋，瞧见祖孙温馨的画面，她尖声尖气道：“老夫人，您何等身份，还给一个小辈喂药？她江初月也忒不懂事了，尽让您操劳。”


    萧老夫人：“亲自照顾月丫头，看她好起来，我才放心。”


    王氏眼里的嫉恨一闪而逝。


    一碗药喂完，萧老夫人起身离去。走之前，萧老夫人特意叮嘱江初月房里的丫鬟们，要仔细照料小姐的身子。


    王氏等老夫人离去后，这才鄙夷地呵斥江初月：“又不姓萧，偏偏没脸没皮地留在萧家装千金小姐，怕是舍不得将军府的荣华富贵？十八了还不嫁出去，这是要赖在将军府一辈子？”


    江初月头还晕着，她摁住眉心：“不劳二舅妈费心，初月还不急着嫁人。”


    王氏恨恨剜了一眼江初月：“总有你倒霉的一天。”


    王氏拂袖离去。


    宝珠进屋，将一块蔗糖递给江初月解药苦。宝珠愤愤不平：“王氏回回都给小姐不痛快，真真是讨厌极了。”


    江初月含着蔗糖，淡笑：“她还记恨我毁了她女儿的婚事。”


    王氏看萧戟至今没有娶正妻，就把主意打到萧戟身上。


    去年，王氏把女儿带到将军府。萧老夫人挺喜欢王氏的女儿，眼看婚事要定下了。


    偏偏王氏的女儿人前温婉，人后歹毒。她头回进将军府，把在湖边钓鱼的江初月误认成萧戟的妾室。她如临大敌，故意把江初月推进湖水里，还想划破江初月的脸。


    萧戟得知此事，勃然大怒！萧老夫人也极为不满，和王家的婚事遂作罢。


    王氏不敢埋怨萧老夫人，便把一腔怒火撒在江初月身上。


    次次见江初月，次次嘲讽。


    可惜江初月伶牙俐齿，王氏讨不到好处。


    “兄长还在祠堂？”江初月担忧询问。


    宝珠点头：“是呀，将军还在祠堂跪着。将军失约害小姐苦等，他心里也不痛快。”


    江初月含着蔗糖，口里的苦味已经散去，满口的甜香。


    江初月起身：“祠堂冷，宝珠你把披风取来，我去祠堂探望兄长。”


    春夜寒凉，萧戟虽是身强力壮的武将，江初月还是担心他生病。


    她总是很担心萧戟。


    萧戟奉命去剿匪，江初月担心他受伤；萧戟去兵部练兵，江初月担心他被误伤；萧戟罚跪祠堂，她担心他着凉。


    ...


    寿安堂。


    王氏主动给萧老夫人倒了一杯碧螺春茶，王氏笑盈盈道：“老夫人，大喜！”


    萧老夫人说：“有什么喜？”


    王氏得意道：“我此次前来，是想给初月那丫头说一门好婚事。”