宋江不甘心，还在犹豫不决。


    正在此时，军士匆匆来报：“宋将军，侧翼......”


    “侧翼怎么了，快说！”宋江眉头紧皱，焦急道。


    “侧翼有一支梁山骑兵冲出，我军快顶不住了！”


    “什么？给我顶住，后退一步者，杀无赦！”


    话音刚落，须城内的梁山军马已经冲到近前。


    宋江人马死命挡住。


    半个时辰后，梁山军士突破盾牌军的防御，往中军直杀过来。


    吴用无奈摇头，却不再多说。


    宋江望着眼前的情形，知道大势已去。


    他脸色阴沉，仰天长叹一声。


    “撤，全军后撤！”


    军士得令后，慌忙往后撤退。


    梁山军士在身后紧追不舍。


    杀得宋江这边丢盔弃甲，急急如丧家之犬。


    这一战，宋江只带回了一万残兵，大败而逃。


    他不敢继续扎寨，带着军士撤回东阿去了。


    梁山军士大胜而回。


    赵杰下令在须城内，摆下筵席，犒赏三军。


    经过跟宋江的这几次交战，梁山虽然取胜，但军士也是损失众多。


    如今，梁山的马步军，只剩下了一万余名。


    席间，赵杰端着酒碗起身：“能够杀退宋江，多亏了诸位兄弟出力，我赵杰敬各位一碗！”


    “干！”众首领齐刷刷起身。


    酒过三巡，菜过五味。


    赵杰继续说道：“虽然打退了宋江军马，但我梁山军士也是损失巨大。眼下最要紧的，要尽快招兵买马。柴进兄弟，如今还有多余钱粮吗？”


    柴进起身，抱拳：“哥哥，攻下须城所得的钱粮，足够多养活两万余名军士。哥哥放心，我这就和李应兄弟招兵买马。”


    “好，那此事就拜托两位兄弟了！”赵杰狠狠点头。


    当日席散，众人各自回去休息。


    次日清晨，赵杰留下杨志等首领以及三千军士驻守须城。


    剩余人马全部跟随赵杰，准备撤回梁山。


    出发之前，他嘱咐诸位首领，不得将此次遭遇刺客之事，告知扈三娘。


    众首领尽皆点头答应。


    半日后，大军撤回梁山。


    扈三娘不见付军，出言询问。


    赵杰只告诉付军战死在沙场。


    扈三娘伤心了一阵，也没有过多怀疑。


    再说宋江那边，领着败军撤回东阿。


    大宋皇帝宋徽宗得知消息，大惊失色。


    他赶忙下旨，将蔡京、童贯、高俅、杨戬、王黼召集到身边。


    宋徽宗眉头微蹙，开门见山：“诸位爱卿，宋江军马大败而回，军士损失惨重。梁山这些草寇，就这么难对付吗？”


    “陛下勿忧，微臣愿领一支军马，前去将梁山草寇剿灭！”童贯率先出来请战。


    宋徽宗一看是童贯，一脸苦色：“童枢密，不是朕不信任你，之前你已经攻打过一次梁山。结果如何？还不是大败而回！”


    此言一出，童贯低着头，默默不语。


    蔡太师出来解围：“启禀陛下，这次宋江攻打须城。虽然大败而回，但也杀伤了许多梁山军士。此时的梁山，实力大打折扣。或许朝廷继续出兵，能够将梁山草寇一举剿灭！”


    蔡太师身边的高俅，此时也出来说话：“启禀陛下，蔡太师所言极是。此时的梁山，实力大减，正是用兵之时。”


    杨戬、王黼也出言附和。


    宋徽宗还是深表疑虑：“众爱卿真有把握，能拿下梁山？”


    “启禀陛下，微臣愿领军马，前往梁山，剿灭这伙草寇！”高俅上前一步，出来请战。


    宋徽宗的脸上，挤出一抹微笑：“既然高太尉愿往，那再好不过！朕立刻下旨，拜高太尉为兵马大元帅，需要多少军马，高太尉自行调拨！”


    高俅拜谢，和几位大臣退下。


    路上，蔡太师出言询问：“高太尉，梁山上的贼寇，可都不是等闲之辈。高太尉要领多少军马前去？”


    高俅表情镇定，胸有成竹：“据说梁山上目前只有一万余名军士。我高俅也不用多带人马，只需精兵两万，水军两万便可！”


    “高太尉，不可轻敌啊！”童贯闻言，赶忙上前劝阻。


    高俅轻轻一笑：“童枢密，我高俅带兵，定是大胜而回。童枢密不必担心！”


    童贯满脸羞愧，只得退到一旁，不再说话。


    正在高俅调集军马之时，梁山那边，李应、柴进已经招兵买马完毕。


    两万名新兵，全部集结到梁山泊内。


    赵杰让栾廷玉、林冲、韩滔、呼延灼几人，负责训练军士。


    呼延灼扩充自己的连环马军士，已经有了五千人的规模。


    林冲负责训练弓箭手，弓箭手也扩充到五千人。


    梁山的盾牌军，扩充到两千人，由栾廷玉负责训练。


    众首领在山寨内整日训练军士。


    两日后，刘青山匆匆前来面见赵杰：“大哥，不好了，朝廷要派高俅领兵，前来剿灭我梁山！”


    赵杰闻言，眉头微蹙。


    他担心的并不是朝廷领军前来，而是山寨内的新兵还未训练完毕。


    赵杰沉吟片刻，传下将令：“刘青山兄弟，你传令下去，让鲁智深、武松、卢俊义几位兄弟，领兵五千，前往须城。让他们闭门不出，坚守城池。只要他们拖住，等新兵训练完毕，就能击退朝廷官军。”


    刘青山抱拳行礼，退出议事厅，前往传令。


    等刘青山走后，赵杰将栾廷玉、林冲、韩滔、呼延灼几人召集到聚义厅内。


    他望着底下的众人，朗声道：“诸位兄弟，高俅那厮要派兵前来攻打我梁山。如今山寨内新兵较多，你们几人一定要抓紧训练军士。五天时间，能将军士训练完毕吗？”


    “五天？”栾廷玉倒吸一口凉气，“哥哥，五天怕是不够。”


    林冲几人也是愁眉不展。


    赵杰看见几人的表情，轻叹一声：“那你们说个时间，多少天能将军士训练成适合作战！”


    “十天？”韩滔出来答话。


    赵杰沉吟片刻，挑眉道：“那好，最多十天。如果还没把军士训练好，我梁山危矣！”


    几人知道事关重大，齐声答道：“哥哥放心，我们定当竭尽全力！”


    话音刚落，众人对着赵杰抱拳行礼，随后匆匆退出聚义厅，前去训练军士。


    三日后，刘青山脸色难看，进入聚义厅内。


    “大哥，高俅领着水陆四万精兵，已经往梁山方向来了！”