文绮院内，人人欢喜。


    太后赏赐，有三千现银、一百两重的金叶子。


    这些，赶得上整个侯府上下百人两年多的花销。


    缓解了骆宁的窘迫。


    “……大小姐，大夫人不太高兴。她是您的亲娘，自然不会害您的，也许您应该听她吩咐。”孔妈妈小心翼翼说。


    这席话，是好心，也是善言。


    可骆宁太清楚她的亲娘了。


    她不仅会害骆宁，甚至会害死骆宁。


    “我娘身边，有个表妹。她偏心了。”骆宁语气很淡。


    孔妈妈：“您不在的日子，大夫人时刻念叨着您。她是思女心切，才用表小姐解相思。在她心里，还是您最重要。”


    “这些事，您是亲眼瞧见，还是听人说的？”骆宁问。


    孔妈妈一愣：“听厨房上的婆子们说的。”


    “厨房上的婆子，全是我娘的亲信，她们的话，就是故意说给全府的人听。


    否则，这么个表小姐，借住名不正言不顺的，旁人不说闲话吗？”骆宁说。


    孔妈妈怔了怔。


    “既如此思念我，怎不去南边庄子陪我？不陪也行，去看望我一回，派人时刻送信、送礼物，才是做娘该有的。”骆宁笑了笑。


    她语气非常轻柔，“都没有。说什么想念，好空的一句话。”


    偏她一直说服自己相信。


    “你看，我重病养伤，人在千里之外，才是真的思乡心切、夜不成寐。结果，只是表小姐在侯府生根落足的踏脚石。”骆宁道。


    孔妈妈细品这话，无比骇然：“这……”


    骆宁挥挥手：“不要再提，收拾东西吧。咱们有太后娘娘撑腰，还有钱，怕什么？这个侯府，可是我赚回来的。”


    孔妈妈应是。


    她隐约还听人说，太后不喜旁人领功，有点担心大小姐太拿乔，会被嫌弃。


    然而这种说辞，细细推敲也不太合理。


    她想不明白，就放下了，只听骆宁的吩咐。


    骆宁打赏了孔妈妈十两银子，秋华秋兰六两，两个粗使小丫鬟各一两——都是她们两个月的月钱。


    人人欢喜。


    不过，第二日就高兴不起来。


    文绮院没有小厨房，大厨房送过来的饭菜，很敷衍、很难吃。


    而明面上，又挑不出什么错。


    米饭里有稗子，菜蔬太老，汤的味道太过于清淡，而红烧鸭又太肥腻，碗底一层汪汪的油。


    骆宁知道不对，可又不能拿去告状。


    否则，大夫人反扣她一顶“挑食”、“太矫情”的帽子，骆宁又落了下风。


    她把稗子挑出来，又把鸭肉过水去油，慢慢吃了一碗饭。


    转眼到了腊月十五。


    骆宁永远记得这一日。前世，她回府后最糟糕的一日，她差点就死了。


    天寒，却又不算特别冷，地面只薄薄一层冰。


    骆家不用每日向老夫人晨昏定省，而是逢五去请安。


    骆宁坐在梳妆镜前，想起了前世。她没有退缩，而是对丫鬟秋华说：“把我的长鞭给我。”


    秋华习武，有一身还不错的功夫，平时保管骆宁的长鞭。


    骆宁在南边，就是跟着秋华的父亲学了耍鞭。


    “大小姐，婢子替您拿着。”秋华说。


    “没事，我自己拿。”骆宁道。


    又拿出一片金叶子，递给了秋华，“你去趟宋姨娘的院子，看看我爹爹起床没有。”


    然后附耳，跟秋华低语几句，吩咐她行事。


    叫秋华把金叶子塞给宋姨娘。


    秋华应是。


    骆宁穿一件大斗篷，袖子宽大，可以覆盖手背，软鞭可以藏在袖底。


    和前世一样，在西正院旁边的小人工湖旁，遇到了她大哥大嫂带着孩子来请安。


    大哥骆寅腰上挂着佩剑，他等会儿要同朋友出门游玩。


    他被举荐在吏部当差，正六品，在这个年纪算得上“位高”，又是侯府世子，将来前途不可限量。


    他虽然是武将门第出身，却不喜习武，佩剑也只是装饰。


    骆宁尚未走近，他就借口发难，高声厉呵她：“瞧见了大哥大嫂，你视若不见？”


    与前世一样。


    前世骆宁哭闹夺回文绮院，母亲不满，对着儿子诉苦，大哥对骆宁满腹怨气。


    今生的怨气，更大了，因为母亲败得更惨。


    “大哥、大嫂。”骆宁道。


    “没规矩，非要点你，才知道叫人！”大哥声音冷漠。


    骆宁没受伤前，就跟大哥不太亲近，因为大哥有好几年在外地的书院念书。


    那几年，大哥的心早已飞远了，他对骆宁没有半点兄长的关爱。


    “大哥，我才瞧见你。你这样苛责，是我哪里做得不好吗？”骆宁问他。


    骆寅冷笑：“你问我？你连母亲都能忤逆，是觉得自己哪里做得好？”


    “这话，我就不太懂，母亲并没指责我不孝。大哥，别是有什么误会吧。”骆宁淡淡说。


    骆寅：“巧言令色，骆家怎么出你这种东西？”


    大嫂想要打圆场。


    “大哥，好好的你寻我晦气做什么？”骆宁问。


    骆寅：“放肆，我不过是点你两句，你竟敢诘问我？看你的样子，简直是把自己当侯府的天了。”


    又道，“跪下，今天不给你一点教训，你不知天高地厚，迟早闯祸。我要替父母教训你。”


    骆宁回视他：“无缘无故的，就要教训我？大哥，你越俎代庖了，父母尚未发话。大哥眼里，还有父亲吗？”


    “你还敢顶嘴？”骆寅解下腰间佩剑。


    他用剑鞘对准骆宁，“跪下，否则别怪我动手。”


    骆宁静静看着他。


    他怒极。


    想起母亲发红的眼眶，说骆宁如何叫她下不了台、如何欺负她与表妹，骆寅气不打一处来。


    他举起剑鞘就要打骆宁。


    前世，骆宁对大哥的刁难很意外、很懵，也非常委屈得不知如何是好。她挨了一下，站不稳，失足滑进了旁边小湖。


    小湖是人工开凿的，不深，只结了一层薄冰，可冷得刺骨。


    骆宁一大清早落水，爬上来的时候浑身颤抖，又被大哥拉着理论是谁的错，受了风寒。


    她病了五日，高烧不退。


    大夫给她开的药，实在不太行。而后是祖母出面，把她接到西正院养病，她才好起来。


    那一病，又落下病根，旧疾复发，时不时要咳嗽一整夜，人也消瘦无比。


    还落下“不敬兄长”的名声。


    没人同情她，说她自作自受。


    骆宁想到这里，又瞧见大哥故技重施，她一甩袖中长鞭。


    长鞭卷了大哥的佩剑。


    佩剑落地。


    大哥意外，也震怒：“你敢行凶？”


    “逆子！”一旁有人，声音威严，“是你行凶在前！”


    父亲来了。


    他听说这边出了事，急急忙忙赶过来，把骆寅的刁难，看得一清二楚。


    不仅为难妹妹，还要动手，这岂有半分兄长的样子？


    还被妹妹夺了佩剑，无能。


    父亲是武将，脾气火爆。见长子如此没用又刻薄，怒意翻涌，抬脚踹向大哥，把他踹进了小湖里。


    “公爹，公爹息怒！”大嫂吓得跪下求情。


    骆宁看着在冰水里噗通的大哥，眼神平静。