沈福轻手轻脚进了正殿，侧身一拐几步就到了寝殿前头。


    外面寒烟和寒絮正在守夜，这会儿醒着的正巧是寒烟。


    她一见沈福来了，忙行了个礼小声道：「劳姑姑操心了，娘娘这边无事。」


    沈福是操心的性子，对淑妃更是实打实的忠心。偶尔不用她守夜，半夜醒了睡不着觉也会过来探看。


    听了寒烟的话沈福摇了摇头，她侧身撩开重锦帐帘，往寝宫里头瞧了一眼。


    淑妃的寝宫布置的并不花哨，不过窗边一把贵妃椅，对面一架梳妆台，两盏宫灯正在床脚边静静燃着，床幔拢得很紧，看不到里面的样子。


    沈福有些犹豫了。


    这景玉宫的事淑妃多半只会同她商量，对付巧言的安排淑妃是说过只字片语的。


    正因为知道了这个，她才想着要来问过淑妃再行事。


    就在沈福犹豫的空挡，架子床里淑妃轻声问：「阿福，怎么了？」


    这些日子景玉宫是红火极了的，她面上淡然处之，可晚上却不怎么睡得好觉。


    一个是皇上至今都未病愈，一个也是眼下宫里头乱的很。


    而后者，也是因为前者所致。


    宫里头的夜极静，她一个人躺在精致的雕花木床上，却总是不能安眠。


    难得听沈福夜里打扰她，淑妃便问了一声。


    沈福轻手轻脚进了来，站在床边轻声回：「娘娘，刚桃蕊来报说付巧言伤寒发热，已经开始说胡话了。」


    这话一说完，屋里顿时静了一下。


    好半天淑妃才掀开床幔，披着衣服靠在床边：「怎么回事？」


    沈福挽起床幔，帮她理了理软枕，这才道：「桃蕊道付巧言病了有些时候了，胆子小不敢同我说，拖到今日就不是太好了。」


    她说完，犹豫了一下又道：「前几日我去永巷问过，付巧言在坤和宫里挨过罚，大冬天冻坏过身子，去岁病了好些时候才好的。」


    淑妃微微皱起眉头。


    说实在的，给儿子挑妃妾，先不说性子如何，最起码身子得康健。要不然整日的看病吃药病歪歪的，也妨碍皇嗣。


    但付巧言无论如何都极合她心意。


    在这宫里头讨生活最重要的便是心气。没了那股子心气，日子如何都过不下去。


    大越并不讲究妃嫔出身，只要端庄贤惠都是可以，哪怕像贵妃那样只有一张脸，也照样宠冠后宫。


    付巧言的父亲是书院的夫子，母亲又做过先生，也算得上是书香门第了。


    就这出身已经好过许多宫女子了，加之她样貌顶尖，性格极好，才学品性无一不精，其实是相当适合做宫妃的。


    当王皇后有了那等心思，而荣锦棠自己也有了以后，淑妃想的就深远了。


    淑妃没想着让荣锦棠按着她的想法一下子就找个知心人，但总得有个知冷知热的关心他，得有个稳重能干的看着这三宫六院。


    女人多了，是非也就多。


    隆庆帝的后宫还是轻减的，就这一年三节两寿的宫宴，也能凑出十来桌的场面，说少也不算少了。


    要不是有王皇后那样的人镇着，说不定早就闹翻了天。


    也就是王皇后没有亲生嫡子，如果她有，现在说不得宫里连这些个鸡飞狗跳都无。


    如果荣锦棠最后真能成事，她很是希望他的后宫里有付巧言这般的女子的。


    最起码，她是很喜欢这丫头的。


    淑妃心里百转千回，好半天才叹了口气：「先给她吃些药压压，如果明日还不好，你安排请个御医使过来。」


    御医使便是年轻些的御医，在宫里头只管小主们的事儿，主位们可轮不到他们瞧病。


    沈福一听淑妃没叫挪出去还道请了御医使来治病，心里头就安稳了些，应了几声就出去了。


    她房里，桃蕊还跪着。


    沈福见她这样，也是要感叹一句付巧言人缘好。


    她匆匆而来，从柜子里取了个乌木盒子便道：「你起来吧，带我过去瞧瞧。」


    桃蕊蹒跚着站了起来，脸上一片喜色：「多谢姑姑慈悲。」


    沈福轻轻摇了摇头：「慈悲的并不是我。」


    桃蕊没接话，只领着她去了后头自己屋子。


    屋子里双莲和双菱姐妹两个正在炕上围着付巧言，见沈福也跟着一起来了，便都有些慌。


    「姑姑安好。」两个人往旁边让了让。


    沈福坐在炕沿上，俯身看付巧言的面色。


    屋里点了灯，倒是不黑。


    只见昏黄的宫灯映着付巧言苍白的脸，她此时皱着眉满脸都是汗水，一头长发凌乱地散在鬓边，菱唇泛着粉白，看起来娇弱又可怜。


    沈福摸了摸她白皙的小手，确实烫的很。


    她是宫里老人了，自看得出这孩子不过是伤寒入体冻病了，心里安稳了些，转头便从盒子里拿出两颗药来：「待会儿给她用一颗，压了厚被子别凉着。明日早起她要是能醒，就再用一颗。晚点我去请了御医使来给她瞧瞧，放心吧。」


    她这般说，桃蕊的心一下子就落回了肚子里。


    「多谢福姑姑，多谢娘娘。」桃蕊双手捧过药丸，领着双生子冲沈福行了大礼。


    沈福摇了摇头，双手撑在炕上正待下来，触手却是冰凉的。


    「怎么炕这般凉？不说是她了，这么熬下来你们都要病倒。」


    桃蕊白了脸，对着沈福还是敢说些话的：「姑姑，不是我们不想烧，只是今岁分下来的银丝炭少了一半，这几日天暖和些，我们便省着没舍得烧。」


    宫里说是衣食用度减半，衣食上还好一些，那银丝炭分下来就连半数都不足了。


    这几日还不算是最冷的，要是过几天大寒那日没了炭，那才要更不好过。


    沈福皱了皱眉，终是没说什么。


    年年岁岁的宫里都是这般过日子，好过不好过全凭主子一念之间，今年是难熬了些，可到底没短吃穿。就跟前朝末年那般民不聊生的，才真是活地狱了。


    「先把炉子埋上吧，等她熬过这几日，我再想想办法。」


    沈福回头看了一眼付巧言苍白的小脸，还是心软说了一句。


    这大年下的，就当是为两位小殿下祈福了。


    她安排好便走了，剩下桃蕊让双莲给付巧言喂了药，才道：「你俩先休息吧，我来看着她。」


    双莲道：「哪能劳动姐姐，明日姐姐还要去给娘娘做大礼服，今日里我先守着吧，前头双菱丫头身子不好，我是会照顾人的。」


    桃蕊这些时日也是累极了，眼看就是年根，淑妃的大礼服改了又改，还未曾做完。


    她也没坚持，盖上被子便睡了。


    双菱让姐姐看着巧言，自己披了衣服去外屋加了炭，炉子里的炭火渐渐燃起，映红了她的脸。


    「让巧言好起来吧。」双菱对着炭火祈祷着。


    或许是炕热了起来，又或许是沈福给的药好，总之付巧言渐渐安稳下来，脸上的汗也干了。


    双莲坐在她边上改衣裳，少发了一身冬衣，只能将就着改去年的了。


    窗外晨光微曦，又是一日来到。


    这一夜里付巧言做了许多梦。


    她梦到一家四口仍旧住在青石巷里，父亲每日从书院归家，总会带些街上的小玩意。